草棉過了涇水，因為空氣太過潮溼，土壤含水量升高，反而降低了棉種抗害性，變得異常脆弱，就像徐先生在南方看到的那樣，棉株生長過半就會長出白斑，發黃枯萎，根莖腐爛，最後大面積死亡。”

徐鉉驚訝了，原來小小一株草棉，內裡還有這麼多名堂？

什麼氣候、溫度、溼度、土壤，聽得徐鉉腦子發脹，不是完全明白，但細細琢磨又覺得很有道理。

朱秀繼續侃侃而談：

“其實南方想要種棉，也並非不可能。在南詔國鎮雄節度府，哀牢夷民聚集地，就存在能夠適應嶺南地區氣候生長的棉種。

描述哀牢夷時提到：‘土地沃美，宜五穀蠶桑，知染採文繡，罽毲帛疊，蘭幹細布，織成文章如綾錦。’帛疊與蘭幹細布便是棉紡織品。

漢武帝發兵滅滇國，將棉種和紡織技術帶到蜀郡。只因蜀郡絲、麻產業發達，技藝先進，對棉紡不夠重視，所以流傳不廣，但蜀布的一種—白疊布便是棉紡品。

後來博望侯鑿空西域，在大夏國見到的白疊布，其實就是蜀郡商販走古滇道販運到天竺，再轉賣至大夏國。

棉紡品之所以不興，是因為沒有引起統治者足夠重視。加之採摘、紡織技藝落後，質量產量不如絲麻，久而久之便荒廢了。

如果能在南詔國找到棉種，帶回嶺南，應該很容易便能培育成功。徐先生日後回到江南，不妨試試。棉種若得到推廣，必將利國利民。”

徐鉉聽入迷，下意識道：“徐某回去便向皇帝進言，派使者入南詔求取棉種....”

朱秀眉梢挑了挑，似笑非笑。

徐鉉一個激靈，回過神，漲紅著臉辯解道：“徐某的意思是....是....”

朱秀喝著茶，神色自若，似乎沒有聽到徐鉉剛才的話。

徐鉉強裝鎮定，敬佩地拱拱手：“褚少郎學識淵博啊！後漢書裡的原話，徐某倒也依稀記得，只是從未想過深究。這些記載，不知褚少郎是從那本典籍中看來的？可否借徐某一觀？”

朱秀心中嘆息，當然是知網論文裡學來的。

依稀記得當年有一位長髮飄飄的女同學，答辯課題便是有關江南地區染織類非物質文化遺產研究。

為了接近佳人，年輕識淺的他拋下自己的課題，跑遍全市書店和圖書館，又苦熬十幾個通宵為她蒐集、整理資料。

結果到頭來，女同學嫌棄課題太難，又恰逢系副主任，一個禿頂老教授名下專案缺人，向女同學伸出橄欖枝，於是她便愉快的加入了。

更過分的是，畢業之前，女同學和同一研究組的師哥好上了.....

終究，還是他獨自默默承受了所有。

“死禿子！~”

時至今日，想起此事朱秀依然氣憤難平，忍不住罵咧一聲。

徐鉉駭然地望著他，摸摸自己的頭頂。

“呃....徐先生不要誤會，晚生沒有罵你，只是想到些不愉快的過往....”朱秀尬笑著作揖。

“那相關典籍？”徐鉉小心翼翼地問道。

“噢，幾本孤本，搬家時不小心毀壞了，實在抱歉。”朱秀敷衍道。

“哎，實在可惜。”徐鉉很遺憾。

朱秀清清嗓，總結道：“所以，晚生以為，既然節度府要在涇州大力推廣栽種草棉，一定知道相關情況，絕不會無的放矢，坑害百姓。

農戶和商賈看到棉紡的價值，便會自發地推廣種植。只可惜西域已失，最天然的大規模棉種區，如今掌控在回鶻人手裡.....”

徐鉉也為之遺憾，正要說什麼，只見朱秀忽地站起身，拱拱手道：“徐先生抱歉，今日咱們就談到這，改日再見。”

說罷，朱秀一溜小跑出了大堂，徐鉉急忙喊話提醒道：“褚少郎，你還要去後灶房幫忙啊！”

朱秀沒理會，擺擺手跑出邸舍，嚴平在大門口朝他招手，似乎有急事。

徐鉉獨坐思考了一會，起身上樓回房。

和褚珣一番談話，讓他的文思再度活躍起來，有許多選題初具眉目。