“我得用這扎絲線為秀哥兒編個長命縷....”

吳友娣唸叨著，佝僂腰身從一大堆布兜裡翻找出一紮絲線。

她花白的盤發上斜插艾花，是一種艾草編織的頭飾，又用剪紙做成草蟲、蚰蜒之類的毒蟲樣式點綴在旁。

在端午時節，婦人如此裝束有辟惡驅邪的用意。

朱秀忙攔住她：“您眼神不大好，還是不要耗費精神，這裡不是有現成的？”

一堆布兜裡，還剩幾個草繩編織好的長命縷，塗抹得五顏六色。

吳友娣搖搖頭道：“這些留著娘和你大哥戴，你是做官的，得用絲線編，還得孃親手編，這樣福分才足！”

朱秀怔了怔，無奈地笑笑。

朱武咧嘴道：“弟，你就讓孃親手編吧，圖個吉利！”

朱亮舉著銀洋鼓兒擺弄：“小叔，往年阿嬤只給俺和大丫編長命縷，今年俺們輪不上，只能給你編嘍！”

朱秀笑著摸摸小侄子的腦瓜，朝吳友娣揖禮，輕聲道：“孩兒多謝母親！”

吳友娣愣住，混濁的眼眸裡漸漸蓄滿水霧，扭過頭迅速擦了擦眼角，責怪道：“娘能為你親手編長命縷，心裡頭不知多高興！當孃的替兒子做點事，哪裡用得著謝！”

吳友娣說完，佝僂腰身緩步走進屋裡。

她常年有腿寒的症狀，溼氣重遇冷時兩條腿就疼得厲害，有時難以落地，勉強走路只能彎腰駝背，久而久之把腰桿也弄壞了。

這兩日江寧城裡陰雨不斷，她的腿寒有所發作，從走路時沉重的腳步就能看出。

不過今日，吳友娣彷彿忘卻了腿疼，褶皺暗黃的滄桑面龐洋溢笑容，手裡拿著絲線走得那樣輕快....

朱秀一聲母親叫出，高興的不止吳友娣，朱武和楊巧蓮同樣笑意盎然，高興的好似過年。

這聲母親，彷彿徹底把朱秀融入進了朱家人裡，那是一種源自血脈相連的溫情，割捨不斷，有天然的親近感....

朱秀也傻呵呵地笑了，心裡似乎有汩汩暖流淌過。

這聲母親，比他預想的來得早。

他們相處時日不算長，但從一個眼神，一個笑容，更多不經意的舉止間，他能清晰地感受到那份母親對兒子深沉的情感。

渴望親密卻又夾雜些許疏離，甚至還有一絲絲謙卑。

更多的，卻是一份愧疚、自責。

那是當年在契丹人肆虐下，一個母親沒能保護好幼子而悲痛欲絕的情感，沉重且深刻。

朱秀清楚記得，當他第一次面對朱家人，認同自己就是朱家遺失幼子那一刻，吳友娣激動卻又手足無措的樣子。

這聲母親，消融了他和朱家人之間最後薄薄的一層隔閡。

從此後，這世上，他不再是孤苦伶仃之人，他有老母、有兄嫂、有侄兒女，有一個小家族需要他維繫、保護。

朱秀感覺肩頭上的責任加重了幾分，內心卻更加充實。

整一個晌午，一家子圍坐在庭院裡，編長命縷、包香果粽子，用白團、紫蘇、菖蒲、木瓜擺盤裝匣，一家人其樂融融。

四年多來，他度過了一個最溫馨踏實的節日。

下午時，太傅府派人送來請帖，今晚周宗在紫雲樓設宴，為韓熙載加授勤政點大學士、太子右庶子慶賀，邀請朱秀作陪。

屆時，徐鉉、李從嘉，周宗一家都會出席。

朱秀寫了回帖，表示自己一定會準時赴宴。