本來朱秀想把朱家人帶上，到時候在紫雲樓單獨擺一桌筵席。

吳友娣和楊巧蓮不願去，說是酒樓吃席價錢太貴，劃不著，她們又有早睡的習慣，怕熬不住夜。

朱秀也不勉強，讓她們帶著兩個娃娃留下，胡廣嶽也留下守衛，只帶潘美和朱武前往。

朱秀知道她們還不習慣官宦人家迎來送往的禮節，對於如何跟官僚貴族應酬陌生且抗拒。

這些都不要緊，慢慢習慣就好。

不管朱家人什麼樣，只要有他朱秀在，天下就沒人敢輕視他們。

晚飯吃得早，朱秀陪著家人們隨意用些，等到時辰差不多了，就和朱武、潘美各自騎馬前往紫雲樓。

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華燈初上，桑家瓦子早已是燈火通明，各大酒樓高掛大紅燈籠，大街小巷人聲鼎沸，空氣裡瀰漫酒肉香氣。

雜耍的藝人噴火、踩石球、吞寶劍、變戲法，主街上人群圍成堆，叫好聲不斷。

賣糖人的、糖球的、棗糕的、各色粽子的、造型各異的白團獸花果的，叫賣聲不絕。

酒肆裡傳出口音天南地北的划拳聲，瓦子裡表演著戲曲歌舞，大姑娘小媳婦成群結隊，小娃娃們在人堆裡鑽來鑽去，身後追趕著罵嚷聲不斷的爹孃們....

“哇！好熱鬧！”朱武滿目新奇地瞪大眼，騎在馬上轉頭四望。

一行三人進了桑家瓦子就寸步難行，擁擠的人群從馬匹兩旁緊貼著走過。

“自營馬舍，代拴坐騎！

一百五十文錢，可寄放一宿，包水料！”

兩個十七八歲的褐衣少郎擠到朱秀跟前，大聲嚷嚷。

朱秀衝他倆招招手，翻身下馬。

“我們三匹馬，需要寄放馬舍。”

“得嘞！小郎君放心，交給我們便好！”

一個少郎利索地挽起韁繩，另一個拿筆往舌頭上蘸了蘸，在三塊木牌上寫下馬匹編號毛色特徵。

朱秀接過來一瞧，字寫得歪歪扭扭，勝在準確迅速。

“這是五百文錢，剩下的算打賞，給爺看好馬。”

潘美遞過去半緡錢，虎著臉喝道。

兩個少郎笑嘻嘻地接過，連連作揖道謝。

“大爺放心，我家馬舍在這桑家瓦子裡也是有名的，喏您瞧，就在那邊！”

少郎指了個方向，朱秀望去，只見遠處偏街拐角，豎立一杆幌子，上面隱約寫著幾個大字：洪記寶馬寄放

三人邁步往紫雲樓走去，不用牽馬，在這熙熙攘攘的大街上反倒走得快。

“娘嘞，拴一夜馬就得一百五十文錢，忒貴了！”朱武心疼不已。

朱秀笑道：“這些拴馬行做生意也是看人下菜，逢年過節價錢上漲，騎什麼馬給什麼價，精明著呢！”

朱武感慨道：“俺們在板橋店跑船，一整個夏天忙活下來，倒還不如幾匹馬往廄舍裡拴一夜....”

潘美兩手抱在胸前，眼珠子不停掃過街上的漂亮娘子，哼哼道：“桑家瓦子寸土寸金，能在這裡開馬舍，背後怎麼都有些門路，這種躺著掙錢的好事，輪不到普通百姓頭上。”