潯陽城，有一處與鬧市相隔甚遠的偏僻街道，名為老蟬街，顧名思義，此處居住大多是上了年歲的老人，寒秋老蟬，踽踽獨鳴，不外如是。

老蟬街青藤巷，白髮老人和白眉尉遲泫同行。行至一處院落，老人停下腳步，抬手示意尉遲泫先去前面巷子口那裡的酒鋪等著，然後老人轉身面朝院落，細細打量。

院子裡十分空曠，雜草不多，不像沒人打理的樣子。院子裡有一個老頭子搬了把躺椅在院子裡懶洋洋地曬太陽，老人雙手攏袖，抱一隻小巧酒葫蘆在腹間，十分愜意的模樣。

院外，老人隔著錯落有致的籬笆打量著院裡曬太陽的老頭子，良久之後，雙手交疊直放在身前，緩緩鞠了一躬。

“先生曾經讓我不過問西北三州之事，也曾承諾過將這西北三州打造成鐵板一塊，北槍南矛都刺不進，如今看來，先生不曾食言。”

院內老人瞥了一眼院外來人，躺在椅子上並沒有動身的打算，幾個呼吸之後，老人緩緩道：“不必客氣，各取所需罷了。”

“這些年你沒有插手西北的事，這很好，如今你要是再想滲透進來，我不會作過多的干涉。畢竟現在的顧千秋，只是一個只會喝酒的老酒鬼而已了。”

院外老人直起身，道：“先生說笑了。”

“說笑？”

自稱顧千秋的老人提了提袖子，嗤笑道：“說笑你會這麼快來找我顧千秋？你手下的暗閣很能幹啊，只靠我放出去的隻言片語便能在這一罈渾水的潯陽找到我的蹤跡。要是再給你點線索，是不是尉遲泫就不用支走，而是來敲我的院門了？“

門外老人笑而不語，顧千秋報以相同的笑意。隔著一堵籬笆牆，兩個老人一個站著一個躺著，彷彿兩隻成了精的老狐狸。

良久之後，顧千秋收斂笑意，感受著灑在身上的溫暖陽光，他一隻手慢慢拍打手背，緩緩道：“現在祁陽很厲害啊。江離、姬月滿，一暗一明，一外一內，幾乎將祁陽鑄成了一隻鐵桶，再加上老而不死的‘四堂柱’，原本有機會架空整個司空皇室的七大家族，現在看來，倒是成了被蠶食的物件了。”

院外，老人道：“就算是一隻鐵桶，鐵桶內部也還有幾乎獨立在外的西北三州和西舉高原，鐵桶外處處是敵人在虎視眈眈，再加上一直不安分的七大家族。祁陽處境，並沒有先生說的那麼高枕無憂。”

顧千秋笑而不語。

老人接著說道：“二十年前，我接受了先生的提議，選擇放手天下二十年。西北三州我沒有動，西啟，我也讓他們苟延殘喘，南邊，兵馬從未越過夷水一線，北境，只加固了遼州群州兩線防事。現在二十年過去了，天下依舊動盪不安，那麼曾經和先生的這個約定，就到此為止了。”

顧千秋道：“怎麼，是覺得有了江離、姬月滿等人就能撥弄整個天下了？還是覺得僅僅蓄養三十年國力就可以在中州為所欲為了？或者說，你已經見到了那個孩子，覺得他可以實現你的野心，於是要從我這裡把他搶走，去作為你制霸的基石？”

“先生可以拭目以待。這天下往後是怎樣的，誰說的好呢，以前我採納先生的建議，可看到的依舊是這個世道的波瀾詭譎。如今我想換條路走一走，一條曾經被我捨棄的道路。不過先生有一點說的很對，那個孩子，我是一定要帶走的，不管要採用什麼樣的手段。”

老人說完之後隨即後退三步，然後轉身離去。

身後，顧千秋看著他遠去的背影，無聲笑了，“真是驕傲啊，司空。你這樣的人，野心是永遠也不會消失的吧。哪一天心裡那團火熄滅了，也就是你倒下的時候。”

顧千秋默默地從躺椅上起身，揭開手中的酒葫蘆喝了一口酒，然後推開房門。

屋裡傢俱不多，十分空曠，幾乎可以用家徒四壁來形容。屋正中央擺了一張大桌子，有一個叫司空玉龍的少年正端坐在那裡。

本名顧千秋的老人從門口走向大桌，桌面上擺放著一把短劍。

顧千秋拿起短劍打量著，道：“說說怎麼得到這把劍的。”

司空玉龍將紫梁道的見聞一五一十地說了一遍。

老人饒有興趣道：“知不知道這把劍的來歷？”

司空玉龍搖了搖頭。

“攤子老闆的身份呢？”

司空玉龍繼續搖頭。

“一問三不知。”

顧千秋在司空玉龍對面的椅子上坐了下來，將短劍扔在面前的桌面上，道：“想不想知道我剛才在外面見到的人是誰？”

司空玉龍懶散道：“沒興趣。”