靈華雖不願摻和別人家事，更不願打草驚蛇，但若此時不相幫，她怕會有下一個原秋盈出現。

「唉，也罷。」靈華低嘆，倒退幾步站在遠處大喊一聲，「有人嗎？」

屋裡的叫嚷聲停止了。

她又繼續叫道：「原府的小小姐是住在這裡嗎？」

過了一會兒，裡面的女人開啟門戒備地看著靈華:「小小姐不在此處，想來是出去玩了。不知貴賓尋她有何事？」

靈華快速上下打量了一眼這女子。她看起來不過二十歲上下，個子高挑，杏眼彎眉，頗有風情，與原秋盈如兩個極端，難怪初啟陽要納她為妾。

不過此刻她眼眶通紅，臉上還有沒擦乾的淚痕，顯然已經沒有萬種風情之感了。

靈華顛了顛手中的碎銀：「今日不小心與小小姐相撞，撞灑了她懷裡的吃食，特來道歉。」

女子的視線看向靈華手中猶豫了一瞬，她不自覺向身後歪了歪頭，跨步走出了房門。

她雖面上擺出一副不在乎的模樣，眼神卻不住地向碎銀瞥：「柔柔還小不懂事，衝撞了貴賓，賤妾向貴賓賠罪。」

女子欠身賠禮時，一個女童從她身後的門中躡手躡腳地走出來，見女子並未發現便撒丫子跑走了。

「姨娘不必多禮，這點心意請收下，作為打翻吃食的賠償。」靈華將碎銀塞到女子手裡。

「這怎好意思？」女子見靈華一臉愧疚又執意賠禮的模樣，半推半就地收下了銀子。

靈華不欲糾纏，一兩句客套話說完便急匆匆追尋女童的蹤跡，終在原府後門發現了柔柔。

她從牆角的狗洞鑽出去，趴在靜置河中的竹筏上捂著脖子，似乎疼痛不能言語。

竹筏無人撐杆，看似隨波逐流卻像被一種力量牽引，飄飄蕩蕩到了一戶人家前。

裡面的人似乎預感到女孩的到來，在竹筏輕輕靠在門口的時候便出門迎接。

來人正是一名十七八歲的少年，他破衣爛衫，滿身油汙，背後似乎有一個大大的腫包，使得他肩胛之下格外突出。

少年蹲下身牽過竹筏上的細繩，拴在門前的竹蒿上，雙手從柔柔身下拖起，將她抱進屋裡。

靈華隱匿了身形、收斂氣息立於河面，見狀跟在少年身後走了進去。

一進門便聞到一股濃重的油煙味兒，似乎這股油味已經潤浸在了房間裡。靈華仔細嗅了嗅，這味道與柔柔身上的味道完全一致。

屋內空曠簡陋得很，有幾件已經贓得包了漿的衣服上滿是油汙地堆在牆角。一座灶臺砌在旁邊，上面放著一口鐵鍋，裡面的熱油嗞嗞作響。

少年將女童放在木床上面，聲音動聽如溫潤暖玉：「柔柔怎麼了？受傷了嗎？」

女童指著自己的嗓子，咿咿呀呀說不出話來。

少年瞳孔猛地一縮：「他們為了給你那兩個噁心的弟弟報仇，把你毒啞了？！」

柔柔急忙擺擺手，用沙啞的嗓音硬生生擠出一個字：「娘。」

少年似乎鬆了一口氣，眼裡浮上一層譏諷：「原來是你娘。看來親孃也會心狠手辣，與無血緣之人也沒什麼不同。」

柔柔聽不懂他在說什麼，指指嗓子開口敘說著什麼，可傳出來的只有如鐵鋸伐木般沙啞難聽的聲音。

柔柔越說越急，聽著自己的聲音大叫起來。可她卻叫喊不出任何動靜了，只有粗澀低啞的短快的「啊啊」聲。

她全身發抖，慌忙抓住少年的衣袖拼命拉拽，被淚水淹沒了的眼睛正瞪大了渴求般看向少年。