七十七年前。

柳賦朝還是個秀氣而文弱的公子。

雖說是公子，但柳賦朝從小家境不算富裕，只是父母做些小買賣，有了些積蓄，便將孩子送去學琴，想有朝一日成為樂師，進宮為達官貴人演奏。

「也算耀了咱們柳家門楣。」柳賦朝記得他娘曾這樣說過。

但好景不長，那年大旱，村裡所有的田地都乾旱得裂開了紋路，大地寸草不生，更別提溫飽了。

隨著乾旱而來的，還有疾病。他的父親母親全部因病去世，柳賦朝還未真正長大便失去了雙親，成為了一個只會彈琴的孤兒。

「這麼漂亮的臉蛋，還會彈琴，送去賣了當個倌兒也不錯。」

「你懂什麼，當倌兒可惜了，你也來他也來，不金貴了。應該送去給官老爺，要是老爺喜歡，說不定咱倆也就飛黃騰達了。」

「嘿嘿嘿，賢弟說得真對，就這麼辦！」

人牙子的話深深刺激了他的心。倌兒？不就是給富貴人家耍來耍去的玩物？高興時扔來幾錠銀子當賞錢，不高興了就亂棍打死，甚至殺了烹煮分而食之。

這樣的生活不是地獄勝似地獄，教他如何能過？

「呸！我一輩子也不會為了伺候別人活！」他用力揮動琴身砸中人牙子的尾椎，見他們疼得齜牙咧嘴撒腿便跑。

而兩個人牙子在他身後窮追不捨，邊跑邊道：「***敢跑？讓我抓到打斷你的腿！」

柳賦朝一口氣跑到了村外二里地，而人牙子早被他甩到不見蹤影。再也跑不動的他一個趔趄撲倒在地，古琴摔出去老遠。

心中萬般委屈無處訴說，他癟癟嘴捂著膝蓋坐起身，伸出胳膊去夠磕傷的琴。

琴是他的夥伴，更是他最珍視的東西，如今卻磕破了，是他的罪過。

「我人生裡最珍貴的回憶也要壞了嗎？」他的指尖將要摸到琴身時，一雙白玉般的手將古琴拿起。

來人見到他這副樣子很是驚訝：「柳兄，你怎麼了？」

他抬起頭，此刻眼前的少年是他人生唯一的相伴：「慷弟，你回來了！」

鄭由慷一把將他攙扶起來：「坐我的馬車回去吧。」

柳賦朝撿起古琴，跟著他一起上了馬車。

鄭家是桃花村有名的富人家，鄭由慷的祖父便是樂師，傳承到他父親這輩斷了延續，沒想到鄭由慷卻拾了起來，且天賦卓然。

鄭家祖父臉上重回笑容，極力向自己的老主顧們推薦寶貝孫子，故而鄭由慷年紀輕輕就去了顯貴家中彈奏，在同輩人中鶴立雞群，得道昇天。

而他卻很會做人，得到的賞從不藏掖，反而挑出幾樣來與大家分分，得到的吃食也不獨佔，經常給關係不錯的朋友們送去。

幾乎人人都知道鄭由慷為人善良慷慨一如其名，是個老好人。就算七十七年後他已九十高齡，桃花村中仍有他的美名。

但柳賦朝卻不同。

「慷弟，如今處處大旱，沒有糧食又沒有銀錢，我都要活不下去了。」他緊緊抱著懷裡的琴，「我只有琴和你了。」

鄭由慷見他一身傷痕狼狽不堪，不由頗為同情，塞給他一錠銀子道：「不如你與我一起去官老爺家中奏樂，山珍海味由你挑，還有錢拿。」

柳賦朝收下了銀錢，將古琴放到二人之間：「慷弟，你看這把琴，它雖然已滿身傷痕，但這是我的朋友，更是我的家人。你讓我用家人去掙錢，讓我看著別人的臉色彈奏，恕為兄直言，恕難從命。」

「可是你都快餓死了，又什麼比吃飯與掙錢更重要？」鄭由慷不理解地問。

「有！」他沾著黑泥的臉上散發出別樣亮眼的光，「

我的琴聲，我的理想，我的心靈，比那些身外之物更加寶貴。」

鄭由慷急起來：「但你沒有了生活來源，還如何去彈奏心愛的曲子？」

「慷弟，我的生命裡只有你了，連你都不懂我嗎？」柳賦朝的眼神裡只有失望與傷痛。

「懂，自然是懂的。」一身富貴的少年將車上的吃食都塞到了比他大八歲的兄長懷裡，「柳兄，這是我今日所有的打賞，望你不要嫌棄。」

柳賦朝看著懷裡精美的點心，這是他活了二十多年都不曾嘗過一口的珍饈。

他嚥了咽口水，取出一個狼吞虎嚥地吃完了，剩下的都還給了鄭由慷：「我嚐嚐就行，不餓。」

又是一年過去，乾旱的問題仍未解決，人們種的菜十之八九都幹在了地裡，食人之現象已經氾濫，桃花村裡人人自危。

而偏僻山腳下的茅草屋裡，柳賦朝正獨自撫琴。他鬱鬱寡歡，不知何時染上了飲酒的習慣，家裡如琴海酒缸，難以接近。

「來聽我彈奏啊！」他嚥下一口酒水對著門外高喊，「都來聽我啊！」