妹在馬上哥步行，

……

唱了兩句，覺得在革命環境中唱這種歌曲不甚妥當，改成了只哼曲調。

幾十米開外，是個交叉路口，一個披著被單的婦女，也騎著一頭驢，匆匆地由東向西走了過來。後邊緊跟著一個穿長衫的和一個短打扮的男人，也走了過來。可那頭驢走出幾十步後一回頭，發現這邊有它一個同類，四個蹄子一撐，扭起脖子啊呀啊的打起招呼來。那條驢還沒叫完，俞潔胯下這一條也把脖子一伸，高聲回答。

二劉這時落在驢後幾十步遠，急喊：“快拽緊了韁繩！”俞潔還沒聽明白，那驢一個蹽高，躥到了路邊莊稼地裡，四個蹄子扒開，箭也似的朝橫道上那頭驢奔去了。俞潔嚇得臉煞白，尖著嗓子叫：“攔住它呀，攔住它！”那邊跟驢的兩個男人聽到喊聲，朝這邊一望，短打扮的男人急忙來攔阻俞潔騎的驢，穿長衫的卻轉身往南跑去。

對面那頭驢發現兩個監視它的人各奔東西，就連叫帶跳在原地繞開了圈子。一圈沒繞完，它背上那個婦女就跌倒在路旁水溝裡了，那驢也迎著它的同類跑來。短打扮的人還沒抓住俞潔的驢，聽到背後驢蹄踏地的響聲，知道是自己的驢來抄了後路，扔下俞潔的驢又去抓自己的驢。那驢豈容他隨便抓？轉身尥了一蹶子，又朝西跑。這邊俞潔的驢看到那驢的手段，得到啟發，也仿照同樣的姿勢尥了一蹶子，把俞潔掀到棉花地裡，勝利地鳴叫著追隨它的同伴而去。二劉也不顧俞潔在泥中掙扎，緊追著驢屁股向西跑。兩條驢和兩個趕驢的人喊著、罵著，轉眼拐到青紗帳後邊去看不見了。

小高過來扶起俞潔，憶嚴就去照看摔在水溝裡的婦女。那個女人蒙著被單，既不叫喊，也不**，只是兩腳蹬著要往起爬，卻又爬不起來，憶嚴趕緊過去攙扶。那女人回過臉來，憶嚴嚇了一跳。怪不得這人一聲不哼，原來嘴上塞著塊髒手帕！滿臉連泥帶水，看不出模樣來。憶嚴趕緊把她嘴裡的手帕掏出來。那女人急促地問：“你們是新四軍嗎？”憶嚴說：“是。”女人說：“我是烈屬，你們救救我，快抓那兩個人販子！”憶嚴忙問：“哪一個是？”女人說：“兩個都是，噢，你先解開我的手。”憶嚴掀起被單來。才看見這女的雙手被反綁在背後。憶嚴一面衝小高她們喊：“快去抓那兩個男人！”一面急忙給女人解繩釦。

小高聽到憶嚴喊，趕緊往西追；俞潔跟著跑了幾步，腳疼蹲在地下。憶嚴把繩釦解開，就和那女人掉頭往南追。穿長衫的人原先躲在一座大墳後邊看動靜，聽到憶嚴喊抓人，又聽見腳步聲，這才拔腿逃跑。憶嚴和那女人看見穿長衫的背影，就一口氣的追了下去。憶嚴邊追邊喊：“站住，不站住我開槍了。”那人腳下更加快了。憶嚴掏出手槍朝那人打了一槍，沒有打著，再打，卡殼了。兩個女人哪裡追得上個壯漢？終於那人鑽進一片高粱地不見了蹤影。兩個追的人早已累得上氣不接下氣。

憶嚴和那女人回到路邊，小高也回來了。她追了半天連個鬼影子也沒看見。兩個腳伕都騎著驢跑了，倒是把俞潔的軍用被疊成一疊，放在了地頭上。

那女人蹲到溝沿上洗了個臉，這才看出是個健美的小媳婦。頭上扎著白頭繩，黝黑的臉上泛著紅暈；頭髮、眉毛又黑又高，腰板挺直，胸前高高地凸起。雖是滿臉氣恨，嘴角卻向上翹著，彷彿在笑。

三個人都詢問她的來歷。

她叫二嫚，原是棗莊街上人。三歲上爹爹死在礦坑裡，隨娘改嫁到東邊一個小村。後爹以趕腳為名，作黑路買賣。在二嫚六歲時，他把二嫚賣給了津浦路邊姓宋的當童養媳。宋家只一個孩子，比二嫚小兩歲，老夫妻是厚道人，把二嫚當自己的女兒看待。小夫妻從小像姐弟一般相處，上頭之後也感情很好。

宋家地畝不多，離鐵路線近，農閒時候二嫚的男人常去車站找點零活補助家用。一來二去，結識了鐵道游擊隊的人，作了秘密隊員。

鐵道隊神出鬼沒，打鬼子殺漢奸，在鐵路沿線威名很盛。宋老伯是有血性的人，當年在鐵路上做過工。知道了兒子的秘密，並不阻攔，反倒常勸二嫚不要扯兒子後腿。日本投降後，鐵道隊進了山，合併到主力部隊去了，人們這才知道二嫚的男人當了八路。保甲長們就接二連三地來宋家敲詐勒索。

去年冬天，大部隊從山裡開出來，男人回來一次，膀大腰圓，完全是個老兵的派頭了。在家住了一夜，給她講了半夜的革命道理。她趴在他胸口上聽著，一聲不吭，心裡想：“這是俺那個人嗎？他咋懂這麼些事哩！”他勸她安心等他，把照顧老人、支撐家務的擔子擔起來，她推了他一把：

“這兩年你不回來，俺都讓老人凍著餓著啦？”

他走後的幾天，連日價炮響，棗莊打破了，濟寧攻開了，國民黨的快速縱隊消滅了。一個訊息接一個訊息傳來。她心裡說：“這都有俺那人一份功勞呢。”整天笑嘻嘻的，家裡地裡忙個不停。保長甲長見了她就像貓避鼠似的，老遠就賠笑臉，打鞠躬，她把頭揚得高高的，不拿正眼瞧他們。

突然，一夜之間部隊全往北撤了。她想隊伍來時從這兒過，回去也該打這兒走。就倚在門邊槐樹下，蹺著腳往路上看。等了大半天，來了幾位首長和同志，他們眼睛低垂著，託著男人的遺物和烈屬……

婆婆倒在炕上了，公公像呆了似的成天一言不發。她煎湯熬藥，忙飯打食，倒把悲痛擠到一邊去了。只是到了夜裡，她把首長送回來的一件小布衫緊摟在懷裡，用鼻子搜尋那散失了的汗味兒，讓眼淚一次又一次滲溼那空著半截的枕頭。

婆婆去世後，公公對她說：“你還年輕，守著沒意思，走一步吧。”她說：“他說了，叫我支撐這個家，照顧你老。”

半月前她下地回來，家門口拴著頭驢，多少年都沒親戚走動，哪兒來的客呀？

她一進院子，聞到一股酒味，又多了層疑惑。這時老公公就迎了出來，說：“嫚呀，你爹來看你了。”

“爹？我哪又來個爹？”

“你爹呢，咋哪兒來的？”

這時一個瘦老頭子，一身趕腳的短打扮，從堂屋走了出來，噴著滿口酒氣說：“唉，這些年家境不好，總想來看你，總來不了，最近才聽說你男人沒了。你娘不放心，急得病在炕上，管什麼也叫我接你回去住幾天。”

“回家？自小我的家就在這兒，往哪兒回？我不認得你是誰！”

“唉，孩子，我一萬個對不起你，你娘總是親孃啊！我知道這裡一家人對你好，可這個家還不是我替你百裡挑一挑來的？”

二嫚扭身走進自己屋，老公公隔著窗戶勸她去看看病在炕上的娘，也趁便散散心。她動搖了，十幾年來，不止一回想起那個受苦的娘啊！

她隨那個腳伕來到這邊，她娘果然不行了。娘倆哭了一場又一場，直到把她娘伺候入了土，她這才打點回婆家。可是腳伕拉住她說：“沒你男人了，你還回那兒幹什麼？我再給你掂對個合適的主兒，重新成家立業吧。年輕輕的守什麼寡？”

二嫚說：“你管不著！”

“我管不著誰管得著？說實話吧，那頭的親事我已經給你退了！”

“你少胡唚吧！”

腳伕冷笑著，從箱子裡拿出個包袱來扔在她面前。那正是她的包袱，腳伕從裡邊掏出張舊紙來，那上邊寫著字，蓋著指紋。

“你看看，婚書我都贖回來了。”

她這才想起腳伕有幾天不在家，鬼鬼祟祟地說是給她娘去抓藥，卻又沒抓回藥來。

她跳著腳說：“沒跟我商量，這不算！”

“好，不算不算！”腳伕順著她說：“明天我送你回去，退這份婚書。我花了身價，我得要回來呀！”

腳伕一邊說一邊往外退，退到外邊反鎖了門。她哭，她喊，沒人理她。半夜，房門突然開啟，腳伕帶來人販子，把她按在床上反捆了雙手，嘴上堵了手帕，用被單一蒙，架上了驢。說是她想娘想出了魔怔，送她進城就醫去。

走了小半夜，來到沂河邊上一個樹林裡，他們就把二嫚拉下驢，拿鞭子朝她的胸前和後背狠抽了一通，說是殺殺她的野性。他們告訴她，碰上什麼人掏出她嘴上的手帕也不許她說話，要是張嘴求救，還有厲害辦法等著她。