楊樹林笑著舉起了杯。楊東河陪著抿了一口，放下杯說道：“您既然對我推心置腹，我也跟您說幾句知心話。我的事不用瞞您，我本是做生意的，日本人一來，買賣黃了，這才回家務農。因為認幾個字，根據地時選我當了抗日鄉長。這是不脫產的，您知道。我也沒條件入黨。八路軍撤退我犯不上拋家舍業跟他們跑。皇軍來了，村裡的事還要我出面維持，又當了這邊的鄉長。這在那邊就掛了號也算漢奸了。到了這一步，揹著抱著一樣沉，我就索性砸鍋賣鐵，花錢捐了這個區長當。無非將本求利，藉機會撈兩個錢。以後好遠走高飛，隱姓埋名到外鄉混下半世去。可從剿共班的人，高麗翻譯眼睛看來，我在八路軍那邊幹過，總有點另眼相待。我混了個兩頭不是人。覺得頭上總懸著兩塊大石頭，從哪一邊掉下來都能把我砸爛。您有學問，又比我先走了一步，我想求你指點一條明路！”

楊樹林盯著楊東河的眼瞧了好久，看得楊東河心裡發毛，臉上極力鎮靜。

楊樹林雖然喝了點酒，但頭腦一點也不糊塗。他拍拍楊東河的大腿，笑了笑說：“你不是要說心裡話嗎，我就直截了當。一，我當了俘虜，不投降就要挨刺刀。我沒那個種，叛變了。既叛變也就不幻想再得那邊的諒解。也就得乾點事取得鬼子信任。二，鬼子不會永遠佔領中國，我為他幹事不能不留後手。日本垮了，天下可不一定就歸延安。共產黨對叛變的人絕不寬大。可是天無絕人之路，此地不容爺，自有容爺處。三，各人有各人的活法。只要別人不拿我的腦袋買自己的命，我也不趕盡殺絕。別說你沒什麼形跡可疑之處，就是有，我也睜一眼閉一眼。咱也搞個統一戰線嘛。朋友之間可利己不可損人，不然，我這槍子也不吃素。”

楊東河說：“高論，高論。”

楊樹林說：“據點裡也有人把我視作眼中釘，時時想擠掉我。在皇軍那邊告我的黑狀。這方面我倆要同舟共濟。”

楊東河說：“有用我處，你儘管說。咱姓楊的講的就是個義字。”

“我就勸你多個心眼。劉雙喜是個狼，石原是個鬼，這兩人無恥無義，靠賣別人的腦袋發家，你要多加小心。發現有什麼動靜，及時給我通個氣兒。咱們也來個聯防制度。”

楊東河滿口答應，告別而去。臨走告訴楊樹林，隔一天叫朱強治到鄉公所拿錢和糧。

楊東河以為楊樹林與劉雙喜之間狗咬狗的鬥爭，是互相在日本人面前爭寵，正可利用。

前邊說過，劉雙喜在舊軍隊當過小軍官。魯北這片地區，地少人多，乾旱缺水，遇到災年就要外流逃荒。一沒文化，二沒技藝，在軍閥混戰年代，最好找的出路就是吃糧當兵。一個人在某個部隊站住了腳，後來的堂兄表弟三叔二大老爺就來投奔他“補個名字”，在這種部隊裡侄子當排長，叔叔當班長，帶著一群外甥內弟混糧吃的現象很普遍。“七·七事變”以後，京津附近的部隊透過山東往南方撤。撤到家門口，劉雙喜就跟幾個老鄉商量：“這東洋人可是來者不善，善者不來。看樣這個仗不是三天兩後晌能打完的。咱們跟著退到哪裡算一站呢？”商量結果，幾個人拖著槍裝作掉隊，就結夥留下了。那時日本軍隊還沒到達鐵路兩側，中央軍已經退到了黃河以南，八路軍在山西作戰還沒東進，魯北大地既是權力真空，土匪武裝就像雨後的狗尿苔一樣成堆地冒了出來。十幾個人，七八條槍就拉起個“團兒”。頭子姓張就叫“張團”，姓李就稱“李團”。也有以頭子的外號諢號作團號的，如“胖娃娃團兒”，“崔小辮團兒”。劉雙喜也拉起一個團來，自稱“喜團兒”。此地拉桿子的有條不成文的規矩：在本鄉本土只向駐地攤派糧款，不明火執仗綁票。因為十里八村都有理不清的親戚關係，也不興在本縣採花問柳。做大買賣要到外鄉去。（一般的是到膠東半島，膠東人航海、從商的多，而且是僑鄉）。雖說是“兵匪一家”，到底還是兩個行當，隔行如隔山，劉雙喜不懂黑道的規矩，剛拉起團來又急著撈財買槍，竟綁了西鄉聚源燒鍋的票，綁的是東家小姐。東家賣了田地把姑娘贖了出來，已不是完璧，姑娘羞辱難堪，在回家的路上就跳河自盡了。此事傳播開來，連黑道人也把劉雙喜視為畜生。楊樹林是西鄉人，在他還沒摸槍桿時就對劉雙喜極為鄙視和反感了。

楊樹林也算書香門第，本人在省立師範畢業後曾作過小學校長，參加過救亡宣傳。他想參加抗日，但看不起共產***的隊伍。說是國共合作，誰保證不會再翻臉？要當兵還是當中央軍，牌子正，裝備好。這樣，臺兒莊大戰時，他就南下投中央軍，走到半路，碰見一群從前線回來的年輕人，說中國軍隊取勝後已經迅速南撤了。他們投軍撲了空。他又隨眾人打道回府。走到沂蒙山麓，被從西邊開來的115師部隊發現。問清他們的來路之後，部隊首長熱情地接待了這些年輕人，跟他們講了國際國內形勢，共產黨的政策，紅軍整編為十八集團軍後的抗戰任務。一席話把他們說得心服口服，就自願參加了八路軍。

為了開闢敵後根據地，分出一部分隊伍進入魯北。要找些當地人作骨幹，楊樹林被選中，一到魯北就當上了區中隊的隊長，戰爭殘酷，傷亡大，晉升快，到1940年他就當上了一個縣大隊的副隊長，按習慣人們叫他楊營長。

1942年，戰爭重點移到敵後，敵人兵力增加，戰鬥頻繁而殘酷。在一次戰鬥中他受傷被俘，開始表現得也還蠻有氣節。敵人威逼利誘他都挺過去了，一天夜晚把他和另外四個人押到山溝中，令他們站成一排，喊道：“最後再給你們一次機會，三分鐘之內，投降的向前三步走，時間一到，立即開槍！”他們互相看看，誰也沒有動搖，楊樹林絕望之餘反覺得結束受折磨的日子是個解脫。一個過四十歲的老營長帶頭喊起了口號。聲音很慘烈。他也不顧一切跟著喊。剛喊了“打倒日本”，“帝國主義”四字還沒喊出來，敵人排槍響了，全被打倒在地。日本兵又走上來每人頭上補了一槍，惟獨沒對楊樹林補槍。楊樹林還奇怪自己怎麼意識這麼清楚，兩個日本兵把他架了起來，幾乎是抬著把他拉回了據點牢房中。回到牢房，看看原本擠都擠不開的草鋪如今空曠冷清，只有他一個人還活著，他後怕得哭了起來，覺得千幸萬幸，剛才要是死了，沒有哪個中國人知道，也不會有人記得他！這是再世為人了。撿回來的這條命他不打算再扔掉，對自己說：“我死過一回，對得起良心了。認了吧，認了吧，只當以前的楊樹林死了，從今而後活著的是另一個人！”當鬼子再次提審時，沒費多少話，他就交代了在八路軍中的職務、幹過的事情，在“自新狀”上籤了名，宣佈“投入和平陣營，願為大東亞共榮圈效忠”。

日軍為他開了歡迎會，山崎部隊長在會上坦率地說：“為了不傷楊先生的感情，任命他為‘憲兵工作隊隊長’，只負責內勤研究工作，不強迫他直接參加火線戰鬥。武裝配合皇軍戰鬥的任務由剿共班承擔。希望他們密切合作……”當場介紹他與剿共班長劉雙喜握手相識。

“憲兵工作隊”是個帶槍的情報單位，由一些有點文化水平的社會渣滓、無業遊民組成（多是由“新民會”等偽組織代為招募的）。總隊在濟南，楊樹林這裡只是個小分隊。總隊的日本顧問每月來視察一次，實際由所在據點的日本軍管轄。山崎把它和剿共班當作一文一武兩隻鷹犬。表面看楊樹林和劉雙喜是平等搭檔，一文一武互相配合，可劉雙喜掌握著槍桿兒，清鄉、掃蕩中能殺能燒，可搶可撈。既比楊樹林實用，也比楊樹林吃香，錢財權勢都壓他一頭，還暗含對他有監視防備的作用。劉雙喜從來就不懂什麼叫人情客套，更不講規矩廉恥，沒髒字不張嘴，走路都晃膀子。對楊樹林也照樣頤指氣使。楊樹林在日本鬼子面前低聲下氣沒的抱怨，誰讓你當了漢奸呢？可在這粗俗卑鄙的野狗面前讓先，就有說不出的悲哀和不平。這份恥辱比漢奸的名分更難忍受。時間長了，他思想又有新的變化。心想反正是當了漢奸，大惡之下何求小善，倒是越混得局面大越能保住自己。就暗暗起了搞掉劉雙喜把文武兩套全抓到自己手中的念頭。

楊東河從憲兵工作隊回來，就叫宋明通給弄東西。鄉公所要隨時應付日軍需要，香油、黃豆等都很現成，只有棉布到集上買。第二天就是四月初十大集。四月初八是浴佛節，民間停止屠宰，初十開齋。又是麥收前夜，莊稼人也少不得要上集添些木叉鐮把，準備收麥。這個集就比往日熱鬧些。

楊東河正想找宋明通問問東西準備得怎麼樣，還沒出圍子就碰到劉雙喜跟石原。劉雙喜見楊東河穿了件新做的藍陰丹士林長袍，對石原說：“你瞧楊區長這身衣服怎麼樣？”石原說：“太漂亮了！”劉雙喜說：“你穿的再破，一張嘴也知道你不是中國人。只要從遠處看不顯眼就行。穿的太破了，太太看著也不喜歡！”

楊東河聽出話裡有套頭，就迎上去問：“翻譯官看上我這身衣裳了，那好辦，我叫人給你做一身。下一集包你穿上。”

劉雙喜說：“那可趕不及。翻譯官明天就要進城看太太……”石原來不及制止，便說：“不一定，還不一定。”

劉雙喜解嘲說：“區長不是外人。不要對人說就是了。”

劉雙喜的護兵範舍成提著一隻空筐跟了過來。楊東河一看，明白了八九分，便故意說：“翻譯官要看得起，我現在就把衣裳脫下來給你。太太來了，我得表示點心意吧。今天逢集，我去買點禮物。”

石原說：“你不要再麻煩，劉班長正要領我去買點土產，你光把衣服借給我就行，多謝多謝。”楊東河回屋脫長袍，招呼劉雙喜隨他進去。在屋內對劉雙喜說：“你給翻譯官送禮，算上我一份好不好，我也交交這個朋友。”劉雙喜拿著架子說：“他請假進城的事，要守秘密。攙和的人多了太顯眼。怕他不願意。”楊東河說：“那好辦，我出錢不出面。我叫鄉長宋明通隨後追去。你只管挑東西，由宋明通付錢。以後我再跟宋明通結賬。”

有人出錢，劉雙喜何樂不為，點點頭笑著走了。宋明通來報告給楊樹林的東西已準備齊。楊東河便告知他“如此如此”，宋明通一邊聽一邊罵娘，還是接受了任務。宋明通走後楊東河就找到朱強治，告訴他中午一過就到鄉公所去取東西。同時請他轉告楊樹林，劉雙喜正在集上給石原買禮物。為什麼送禮還不知道，請隊長詳查。朱強治回去就報告了楊樹林，還為楊東河添枝加葉說了些好話，說此人對隊長十分忠誠。

楊樹林估計石原要了東西也是往城裡送，就把跟蹤劉雙喜二人的任務交給了朱強治。

楊東河縮回屋裡再不出圍子門一步。天塌下來也沾不上嫌疑。

鄧智廣又來馬腰塢趕集，正在牲口市上轉，忽然看到有一幫人說說笑笑的走過來。趕集的老百姓都讓開了路。走在前邊的正是石原。小鄧心中奇怪，不是說石原從不趕集嗎？再一看今天的打扮更奇怪。他平時從不扒下日本軍裝，今天卻換了身新寶藍色長袍，札著古銅色搭包，一派中國買賣人打扮。腳上卻還是那雙破了的日本大皮鞋。他身旁跟著劉雙喜，劉雙喜身邊緊跟一個剿共班的小卒兒，名叫範舍成。

範舍成和鄧智廣是同村人，家中貧窮，鄧明三當偽區長時把他叫來當了跟班兒。鄧明三約劉雙喜打牌他伺候過牌局。鄧明三下臺，他覺得再給新區長跟班不夠義氣，找到劉雙喜求他賞碗飯。劉雙喜覺得這孩子還機靈，就收下他隨身伺候。

範舍成手提著個大籃子，跟在劉雙喜身後。劉雙喜邊走邊指著地攤上的東西問石原：“要這個不？”石原一點頭，劉雙喜就撿起來扔進筐裡。偽鄉長宋明通緊跟在後邊替他們付錢。石原不斷地點頭，劉雙喜不斷地撿東西，宋明通就不斷地付錢。鄧智廣有意迎著他們走去，想跟宋明通搭句話。宋明通看出他的意思，衝後邊咧了下嘴。鄧智廣才看到距離十來步遠，還尾隨著個憲兵工作隊翻譯的朱強治。鄧智廣看出他是在暗地跟蹤劉雙喜等，便不再跟宋明通找打招呼。宋明通眼睛朝村內一甩，揚頭走了過去。鄧智廣會意，馬上轉身走往南街。到了一家小飯鋪門前，看見門口地上還戳著“稅務代辦所”的牌子，就知道劉四爺還沒走，掀簾走了進去。

（劉四爺這牌子是他自己命名，自己樹的。平時放在小飯鋪案板底下。趕集時拿出來戳在門口，在飯鋪裡佔一張桌子，連喝酒代收稅。集一散收起牌子，就上僱主家去送錢。錢在自己身上從不過夜。這牌子是馬腰塢集專用。在別的集上他不掛牌，也不用任何名號。）

小鄧走近劉四爺的桌前，叫了聲“四大爺”！

劉四爺把手中端的酒杯往嘴裡一放發出“吱”的一聲響，又哈了口氣，笑笑說：“來了爺們兒？我正等著你呢！說吧，吃鍋盔還是吃麵條？”

鄧智廣說；“麵條不頂時候，還是鍋盔吧。”

“吃鍋盔我還得搭上盤黃瓜菜，你倒不傻！”劉四爺一邊往他的“吊山勾”裡裝煙，一邊衝跑堂的喊道：“爺們兒，來倆鍋盔，切四兩驢肉拌個黃瓜菜！”

等黃瓜菜來了，他又要了二兩酒，手扶著酒杯，小聲對鄧智廣說：“鍋盔帶回去，吃了黃瓜菜趕緊去報信兒。高麗棒子請了假明天進城。跟鄉里送果子（當地人稱花生為果子）的大車一塊走……”

鄧智廣狼吞虎嚥把幾塊驢肉填進肚子，揣起鍋盔，急忙趕回駐地，對尚武一五一十報告。尚武說：“送果子的車一般是四更天出門，晌午頭到東關。趕快給武工隊送信。你先休息，我跑一趟！”

武工隊駐地距敵工科有三里路，尚武趕到那裡，他們正睡晌覺的睡晌覺，擦槍的擦槍。尚武找到陸隊長，立即開緊急會議，決定趁石原進城之機，半路上把他除掉。現在就寫好佈告，石原一死馬上張貼。尚武的文化水平最高，推他來執筆。尚武極其興奮，稍作沉吟，就擬出了佈告：

查原日軍翻譯高麗浪人石原，認敵作父，為鬼作倀，燒殺搶掠，罪大惡極。四月十一日該犯在進城途中為我抓獲。對其罪行供認不諱。抗日政府依中國人民要求，判處死刑，驗明正身，當即執行！

警告偽軍政人員，認清形勢，棄舊圖新，立功贖罪，既往不咎；執迷不悟，死路一條。爾等所作所為，我軍皆有記錄。好事加紅點，壞事塗黑點。清算功過，區別對待。對頑固不化者，堅決嚴懲不貸！特別警告劉雙喜、楊樹林、楊東河等鐵桿漢奸。爾輩罪大惡極，只有黑點，尚無紅點。再不幡然悔改，石原就是你們的榜樣。