山桃面前的只是果露，略沾唇，打量了一眼慕帝。

司周行估計更肖母親，與慕帝只輪廓相仿，慕帝硬朗，司周行更偏俊美。

至於慕帝身側的容妃，歷經兩朝後宮，倒是越發妖冶，一副傾城模樣。

只到底是狐媚一色，縱使替代皇后伴君參加喜宴，面上勉力也做不出端莊神色，眼角里的媚色呼之欲出，含情脈脈地凝視著慕帝。

果不其然，開宴才寒暄幾句，皇后孃家人，也是國舅爺便站了出來，“今日登科喜宴，怎不見皇后娘娘親臨，而是容妃前來？”

這話問得直接而不客氣，慕帝神色卻未變，略露遺憾，“梓潼身體欠佳，胃口不適，故朕讓她好生歇息，酒宴之事到底過於操勞。”

國舅爺冷眼望向容妃，不屑神色毫不掩飾，“皇后娘娘操持後宮勞苦，難免損耗心神，唯願各位娘娘們如今日登科宴上的麒麟才子一般，讓陛下事事順心，少些煩憂才是。”

容妃低頭羞愧一笑，親自舉杯道：“皇后娘娘母儀天下，我等多仰仗皇后娘娘鳳姿，以此酒祝願娘娘鳳體安康。”

仰頭一飲而盡，卻一副不勝酒力的姿態險些嗆住，淚眼盈盈地望向慕帝。

慕帝心一下就軟了，也不悅國舅爺的夾槍帶棒，點了一甲來轉移注意力，“今年的新科一甲可在？”

此乃廢話一句，皇帝辦的宴會，主角怎敢不來。

於是以山二郎為首的進士們，接受了慕帝遷怒的連番拷問，有些心態不穩的，或者學問不夠紮實的，當即冷汗涔涔。

為首的狀元爺卻氣定神閒有問必答，讓慕帝的怒火稍稍平息了下來，頷首表示對這回科舉人才的滿意度。

等山二郎回到席位，便得到了一份慕帝御賜的佳餚。

雖然只是一盤菜，可在登科宴上，這盤菜背後的意義可不簡單，明眼人都看得出，山鳴谷之後選官之事，定然順暢了。

正當歌舞昇平，一片和樂時，一錦衣華服的少女款款而至，頭戴鳳釵步搖，儀態萬千，正是皇后所處嫡長公主，司嘉寧，及笄時冊封長寧公主。

“兒臣恭賀父皇喜獲才子。”

看著長寧公主，皇帝笑意更真幾分，招手道，“我兒不必多禮，來，坐父皇身邊。”

自有宮人忙著給公主布位，將容妃都往下擠了一層，容妃笑得親切讓位，似乎不見不滿。

“你不是說要陪你母后歇息嗎，怎忽然來了？”慕帝問道。

長寧公主一個眼神也沒給容妃，笑著對慕帝道：“父皇您也知道，母后難展歡顏，皆源自三年前皇弟失蹤一事。長寧見父皇母后因皇弟失蹤日日寢食難安，便著人尋覓，如今三年之久，終究老天有眼，人，找到了。”

慕帝臉上的笑容不變，眼神卻閃爍不定，“哦？皇兒竟然有下落了，如今身在何處，可還安好？”

大殿外，一華服少年闊步而來，堂上人人神色各異，只山桃露出一抹笑來。

司周行不急不緩行至殿前，行禮道：“不孝孩兒，給父皇請安。”