與世家子弟共論經義，幻英只覺得書中所說在理，卻在現實中有諸多限制。那晚的公子們不僅經義通透，更是能夠聯絡實事，講出自己的見解。而幻英，則只是能夠流暢記憶書中內容，難有延展。也因此被罰了不少酒水。因她不願受罰，而在眾人鬨笑中掩面而去。只是一個翩翩公子，隱世讀書的訊息卻是傳開了。

如果只是如此，幻英也許只是一個不諳世事的小姑娘，第一次見到外面世界的侷促。但是，秦商畫舫一行，讓幻英不敢相信在這繁華的背後，竟是有著這般骯髒下流的交易。

那位花魁姐姐宣告在外，是眾貴族的追逐目標，然而她的價值如同一朵花的花期，當她為畫舫賺足了噱頭，並且將此身許給他人後，便是凋零之時。自然，她本身也是被父母賣給畫舫，自幼訓練的苦命之人。

幻英銀牙緊咬，在她的世界中，唯有那不可出門的規矩太過，卻不曾想世上還有這許多悲慘之事。因此，幻英以真面目與其相見，答允她回返家中之後，必然想盡一切辦法解救她的命運。

那花魁千恩萬謝，又留幻英共處一夜，

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絕了其他人的非分之想。只是，沒了清白之身的花魁，對於畫舫來說，比之尋常歌伎舞女也不如。

回返家中的幻英去見自己的父親，想要父親出面拯救那可憐的花魁姐姐。一向對幻英言聽計從的慈祥的父親，卻是立刻轉變了臉色。

“是你們帶小姐出去的。”

幻英身後的丫鬟嚇得跪在地上，磕頭如搗蒜，“老爺，是奴婢不好，奴婢該死，任由老爺責罰。”

那丫鬟只一個勁的認罪，絲毫沒有為自己辯解，雖然話語中已經有了顫音，卻是堅定得稱是自己蠱惑幻英出門。

“好好好，好一個丫鬟，此事傳將出去，你家小姐還要不要嫁人？她的清白名譽，你可擔得起責任？”

那丫鬟早知有如此結果，“只求老爺將奴婢杖殺，不敢有絲毫怨言。如有人問起，便說是我假冒小姐名義。”說罷，這丫鬟額頭抵在地上，再不起來。

幻英幾乎驚呆了，那個原本慈祥的父親此刻一臉兇狠，好似要將自己的丫鬟生吞活剝一般。“父親，是我讓她帶我出去的，跟她沒有任何關係。我只是想看看外面的世界，這樣也有錯嗎？”

幻英的父親手捂胸口，臉色煞白，被自己乖巧女兒的話堵到語塞，“你……你，混賬。來人，將這丫鬟帶到後院杖殺，給她家人一年的銀兩打發。至於小姐，派人日夜守在門外，除了早晚兩餐，不許任何探視她，連夫人，也不可以。”

幻英死死抓住丫鬟的手，不讓下人們動她，卻聞那丫鬟說：“奴婢雖死，已讓小姐見識了外面的世界，此生便足以。這是我應付出的代價，小姐請放開我吧。”

在那個時代，奴僕之命生來就是主人的，能夠以命博取主人歡心，便是他們的最大使命，多麼可笑的時代與壓迫啊。

任憑幻英如何掙扎，終究是一介女流，只能眼睜睜看著丫鬟被下人拖走，隨後是一聲聲沉悶的棍棒之聲。很奇怪的是，那丫鬟好似沒有苦痛的叫喊。是怕給幻英帶來心裡負擔？亦或者是，連這死前的痛苦，也被堵住了發聲的喉嚨。

幻英再度醒來時，門外已經被下人看守住，教習的先生沒有再來，熟悉的丫鬟沒有再來，曾經在窗外的百靈，也沒有再來。

不久，外面張燈結綵，說是已經替幻英說好了一門親事。整個府中上下都知曉這件事，只有幻英在披上嫁衣的那一刻，才知曉。

（本章完）

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