巴雅爾這幾天一直在嘎查租給礦山的牧場四周轉悠，瞅著時斷時續冒著氣的大坑，一個月以前還是自己牧場。網圍欄多出倒下了，加強柱讓人拔走了。他琢磨起了牛的事，趁黑把自己的一頭老牛拉到了這裡。老牛似乎明白主人的意思，不小心掉進了倒錐形的坑裡，沉悶叫著。

高擁華問：“牛是咋掉進去的？”

阿來夫說：“不是我的牛啊。”

“不是你的？哪能是誰的。”

坑口四周圍滿了人，探頭瞅著裡面的牛。巴雅爾從西門過來了，也拉長了脖子瞅著，突然大聲吼著：“我的牛！”

阿來夫再一次的伸長了脖子確認著：“我的牛，頭上沒紅十字。”又後仰著問，“老遠的，牛是咋回來的？”

巴雅爾明顯的不高興了，白了一眼：“牛認路啊，在牧場裡待久了，有感情了，不願離開，回來看看。”

高擁華想到了他讓那木拉圖看圖紙那件事，和牛這事聯絡起來，似乎找到了答案。這兩個牧場隔得很遠，中間是一個一個的網圍欄，牛是過不來的。再說了，即便是能過來，也該是三四個或者是五六個，咋的單單是一個？咋想咋說不通。問那木拉圖：“你是蒙族，家裡有羊有牛有馬的，牛，也有落單的？”

“不能說有，也不能說沒有，和群羊不一樣。”

“你是說這牛是——有人特意牽過來的？”高擁華瞅著巴雅爾。

巴雅爾拉長了臉：“牛的腿，沒長在你身上，鬧不機密啊，你疑心我呀。”

“嘴長在你身上，說說看。”那木拉圖問。

“回家問你阿爸。”巴雅爾示意那木拉圖不要說話，好賴拿了我兩條煙，還堵不住你的嘴。

鄭傑圍著坑轉了一圈，想不出更好的辦法：牛又不是人，扔根繩子也不能拖上來。井下的巷道塌滿了，才有這種倒喇叭口。扒出巷道里的泥，牛下沉埋進去了。從上面和下面都救不出來。阿來夫說：“把吊車開過來，人順著鋼絲繩下去，把牛肚子兜住，吊上來。”

高擁華在一邊打電話，忙放下手機：“太冒險了，人進了坑，埋進去咋辦。不行，不行。”

巴雅爾顯得很著急：“這也不行，那也不行，你說咋辦？”

“你問我咋辦？我倒要問你吶。拿牛說事啊。”

“可不咋的，牛掉進去了，不拿牛說事，拿啥說事。”他扯住了高擁華的小辮子。

那木拉圖的嘴塞到了高擁華的耳眼裡：選礦廠的監控鏡頭沒看見他的影子，也沒看見牛。北邊和東邊也過不來，只有南面。南面是阿來夫的草場。

高擁華說：“有那麼傻的人嗎？在鏡頭前面把牛從車上卸下來。牛是長腿的，在鏡頭照不著的地方放下來……”巴雅爾的眼色暗淡了下來，用套馬杆的繩釦兜打著草尖。

“不管咋說，牛掉進了坑裡，礦山說不出不賠償的理由來。”巴雅爾撂下話去了嘎查。嘎查長有話柄攥在自己手裡，沒兜圈子地說：“前有車後有轍，阿來夫的坑補了錢，我的牛啊。”

巴雅爾在報復礦山，更確切的說是在打蘇木長的臉。

額日敦巴日沒抬頭：“說實話，牛是咋進去的。”

“掉進去的呀，礦山那邊有監控鏡頭。”巴雅爾想起了高擁華的話。

額日敦巴日正看著他：“用車拉過來的？幹嘛要禍害牛的性命。你媳婦的事，蘇木長答應了，你急啥。”

“我能不急嗎？我的牛啊。不能說出個‘不’字來啊，賠唄。”巴雅爾正了一下長舌帽，回過頭來，“嘎查長啊，牛在坑裡叫吶，咋辦啊？”

嘎查長瞅著坑口沒說話。瞅著走遠了人群問：“是頭母牛？”

“公牛。”

嘎查長琢磨著高擁華的話，東北西三個方向也過不來，只有南面。南面是阿來夫的草場。說：“那好辦，合情合理。把種牛投在阿來夫的牛群裡，中間的網圍欄有豁口。去呀，別讓他說漏了嘴。”

巴雅爾遲遲不挪步走人。嘎查長催著：“你幫了他，他該幫你啊，一句話的事。”

高擁華和巴雅爾一起進了會議室。瞅著進屋坐在邊角的巴雅爾，嘎查長點了一下頭，給他打氣。高擁華說：“把心放平放輕，日子沒那麼多溝溝坎坎的。從娘肚子裡落到地上，好賴三萬多天，有啥說不清的？又有啥能說清？這牛事咋掉進去的？牛遂人意，咋說也說不通，那是一條生命啊，實在是讓人鬧不機密。”

巴雅爾瞅著冒氣的水杯：“你的體溫咋烘乾我流血的心？”

高擁華說：“你的心在滴血？吐出來我看看，滴血的人沒說話呀。性子和鐵蛋一樣，油鹽不進，碰破頭流著血不收頭。牛咋就掉進坑裡了？”

“的的確確掉進去了，你懷疑是我推下去的。”巴雅爾瞅著窗外。

“草場調換了，跑回來幹啥？沒聽說老牛識途的。”高擁華質疑著。

“阿來夫拉回來的，配種。”他咬牙說著。

高擁華想到了那天阿來夫的表情，根本不是他說的那樣，笑了：“再說一遍，是阿來夫？要是這樣，那天他瞅著牛頭上的紅十字架，目瞪口呆的。撒謊都說不到點子上。”

“不信我，問阿來夫去呀。”巴雅爾在掙扎著。

那木拉圖土生土長的牧區人，琢磨起牛的孕期，扳著手指數了起來：280天，第2年的4月底能下犢子，大雪蓋著草場。這個時候哪有配種的，落地的犢子不得凍死啊。歪著頭瞅著他：“蘇白羊吃多了，腦瓜子有病啊。說一千遍，錢能跑到你手裡？接著說呀，這時候配種，啥時下犢子啊。”