按說宋冀年入贅沈家，一家人的花銷確實應該沈家來出，沈持玉也確實按照慣例每個月都送去了月銀，但宋靈珊和宋母見她出手大方，便也無所顧忌了，每月除了份例的銀子外，所有額外的個人開支也全都伸手向沈持玉要。

更有甚者二人現下外出買的衣裳首飾還掛了賬，每月月中都有掌櫃們拿著欠條來府上討錢。

宋冀年雖不喜沈持玉，但也不想婆媳間生出齟齬，便解釋了今日看到宋靈珊拉了一驢車的物品回來，見母女二人不以為意，不由生出幾分無力感，蹙了蹙眉道：“三年考滿將至，總督、巡撫會對縣級官員進行考察，而考績又分為三等卓異、留任、應去，以此判定是否提升，留任或是降職，其中操守便是重要的考核內容，難道母親想讓百姓罵他們的父母官侵吞在室女妝奩嗎？”

見二人被唬住，宋冀年又加了一把火道：“兒子倘若因此被評為下等丟了官職，咱們一家就要回到臨水老家，你們可願意？”

沒等宋冀年說完，宋靈珊就跳了起來，“不願意，打死我也不願意回那破地方了。”

宋母也認識到了事情的嚴重性，別的她可以不在乎，兒子的官位是萬萬不能有閃失的，她一把拉過女兒，對著兒子一臉正色道：“你放心，我會好好管教靈珊，這段時日絕不給你惹出亂子來。”

宋冀年這才鬆了口氣，他在乎名聲，愛惜羽毛，之所以入贅沈家，也是看中了沈家的門楣，沈老是當今天下清流之首，他日後若想登臺入閣少不得他老人家的幫襯。

臨到掌燈時分，宋母留他用飯，但他記掛著下晌沈持玉惶惶不安的神情，心中隱隱有些憂慮，萬一她當了真將這些話說給沈太傅那便壞事了。

又想到先前母親說的子嗣之事，宋冀年微微嘆了口氣，是時候要個孩子了。

月兒初上，窗外秋風漸緊，院中香樟樹枝葉颯颯作響。

沈持玉覺得有些冷，遂行至窗前，剛抬起手就看到了廊下立著的人，他顯然也沒有料到她會突然出現在窗前，二人皆是一愣，她手中的柩條“哐啷”一聲掉在了地上。

窗子也在下一刻猛地闔上，沈持玉慌亂地轉過身，她著實沒料到宋冀年今夜會過來，尤其白日裡她還無意間撞破了他的秘密。

依照她對他的瞭解，他這般好顏面，定然會裝作此事未曾發生，二人依舊揣著明白過著相敬如賓的日子，可今日他卻來了。

沈持玉也不知自己是怎麼想的，在他進門之前她腦子一熱把門閂插上了。

宋冀年走到門前，輕推了下門，竟然推紋絲不動，他又用力推了下還是不動，這次他確定了，沈持玉竟然沒有給他留門。

他先是錯愕，而後有些不解，接著心底升起一股奇異的情緒，說不清是惱怒還是失落，竟讓他沒有在第一時間甩袖離去。

宋冀年深吸了口氣，道：“持玉，開門。”

她尚未將白日聽到的秘聞完全消化掉，此刻真的不知該如何面對她，盡管她就站在門後，卻仍舊不敢靠近。

“哐哐——”宋冀年這次用了力氣拍門，門後的沈持玉被驟然放大的聲響嚇了一跳，下意識後退了幾步。

門外的宋冀年聽到了門後的響動，確定她與他不過一門之隔，不由蹙起眉頭，耐心解釋道：“事情不是你想的那樣，我不是……斷袖。”

彷彿是擔心被耳房守夜的婢女聽到，最後兩個字他幾乎是在唇齒間擠出來的。

“可……可是……”沈持玉有點不相信，她是見過宋冀年與蘇淳相處時的樣子，況且蘇淳看向宋冀年時的眼神，分明是情人眼裡的旖旎。

宋冀年此時有些哭笑不得，他是知道沈持玉這個人有些一根筋，且認死理，此時若是不說開，日後這誤會怕是會越來越深。

他也並不在意她誤會與否，但沈太傅卻不能有一星半點的誤會。

門外恢複了寂靜，唯有樹間晚烏夜鶯，時而發出“咕咕”聲響。

沈持玉悄悄鬆了口氣，就知道宋冀年不會堅持很久，她回到榻前掀了被子重新躺回榻上，然而人剛躺下，就聽到外間傳來窸窣聲響。

她快速下榻趿拉著鞋子，剛繞過屏風就看到靠北的那扇支摘窗欞上坐著一人，月光入牖，清輝落了滿身，彷彿枝上盛開的一盞白玉蘭。

見到她那人抬起頭用一雙深湛的眸子望著她，幽幽嘆了口氣縱身躍入房內。

宋冀年的相貌一向是極好的，即便做出如此不雅的動作依舊讓人瞧著賞心悅目，但……他怎麼會喜歡男人？

許是覺察出沈持玉眼神的細微變化，宋冀年的臉色十分不好，他一步步向她走來。

沈持玉覺得有些不對勁兒，故作鎮定地開口道：“天有些涼了，我給夫君加床被子，你稍……”

她話未說完，就被宋冀年一把捉住手腕，扯了回去。

“不用去了，今夜我們蓋一床被子。”宋冀年的眸子不由深了幾分。

沈持玉嚥了口唾沫，嚇得後退了幾步，腳後跟觸到床柱，跌坐在榻上。