她帶著梅蕊來到蘇淳所在的宮女房時，她正在打水準備洗床單。

沈持玉一眼看到了床單上一大團的油漬，以及尚未來得及收拾幹淨的菜葉子。

她身後的屋子裡有兩個宮娥探頭探腦，見到她來嚇得大氣不敢出。

“這菜湯是誰倒的？”梅蕊何等眼力自是一眼便看出事情始末。

兩個小宮女嚇得跪地不起，瑟瑟發抖著不敢開口。

梅蕊冷笑一聲：“看來你們兩個都有份。”

“奴婢知錯了，求娘娘恕罪！”兩個宮娥忙不疊地朝著沈持玉磕頭。

沈持玉看了梅蕊一眼，她便將兩人都帶了出去，院子裡只留了她和蘇淳二人。

蘇淳卻像是沒看到她一般，自顧自地洗著床單，一雙白皙的手指泡得紅腫發脹。

“為什麼要留在這裡？”她想過了，既然於洋會從程太妃手中救走她，分明是在乎她的，可偏偏她還是回到了程太妃這裡。

只能說明是她自己願意留下的。

蘇淳依舊不說話。

“你爹蘇主簿呢？你們失蹤後我找了很久，沒想到最後會在宮中見到你。”她找了一個小馬紮在她身旁坐了下來，逶迤的裙裾落在塵土裡她卻絲毫不覺。

蘇淳手上動作一頓，抬起紅腫的臉頰看了一眼沈持玉，低低道：“我不需要你的同情。”

沈持玉一直在觀察她的神色，方才她眸中一閃而逝的擔憂，讓沈持玉心中有了不好的猜測，她遲疑道：“你爹在於洋手中？”

蘇淳豁然抬眸，眸子亮得駭人。

她的神情證實了她的猜測，所以蘇淳之所以聽於洋的安排入宮是因為蘇主簿在他手中，可於洋為何要蘇淳入宮？

“他想做什麼？”

替他的舅舅高鼬報仇？

想到此，沈持玉不由大驚。

她能想到的事情，朱杞會不知道嗎？他為何留於洋在宮中，甚至將禦馬監交給他，要知道主管內府馬政，地位僅在司禮監之下。不僅管理馬匹，還掌控禁軍，負責皇帝的安全，一旦於洋生出歹心，天子必有性命之憂。

越想越是後怕，沈持玉顧不得蘇淳，當即便要離開，卻聽身後傳來蘇淳一聲嘲諷的笑聲，“娘娘多慮了，他啊巴不得高鼬早點死，又怎會替他報仇？”

沈持玉面上露出一絲笑意，回眸看向蘇淳，“所以你是在擔心於洋？”

彷彿被人一下子戳中軟肋，蘇淳怫然變色，臉上閃過惱怒之色，恨恨道：“你詐我？”

她自嘲地笑了下，而後垂下眸子，露出無比厭棄的神情。

“你肯定在心裡嘲笑我吧，曾經那個心比天高的蘇公子，不僅變成了女人，甚至心裡還記掛著仇人的安危……”她攥緊了手指，渾身抑制不住地顫抖，“打小爹爹就誇我聰慧，總說若我是男兒該多好，久而久之我便心裡憋了一口氣，覺得男人能做到的事情我何嘗不可以做，於是我便換了男子裝扮，讓爹爹對外將我喚作男兒，十六歲過童生試成為庠生，我在縣學裡每每做學問都得魁首，原本兩年前我就該透過鄉試成為舉人……可我遇到了你們、遇到了於洋，一切都變了。”

沈持玉抿了抿唇，有些於心不忍，但還是說出了真相，“也許仗著你爹爹的掩護，你能夠隱瞞女子身份透過鄉試的核查，但院試斷不可能矇混過關。”

蘇淳愣了愣，隨即苦笑出聲：“是啊，是我痴心妄想，這世間天高地迥，乾剛坤柔，卑高以陳，貴賤位矣。女子生來便低人一等，無論如何掙紮，都逃不過既定的命運。我曾以為自己能打破這枷鎖，如今看來，不過是一場虛妄。”

沈持玉看著蘇淳這般模樣，心中不由一痛，她的腦海中浮現出自己的母親沈碧梧。母親當年也是驚才絕豔之人，卻深陷在一個負心人的掌控之中，耗盡了一生。而自己的外祖父，唯恐自己走母親的老路，不許自己讀書，琴棋書畫更是不讓碰。

二十年來，外祖父一直以婦德、婦言、婦容、婦功來要求她，要她善持家務，熟知禮節，孝敬雙親，輔佐丈夫。

她都照做了，可換來的又是什麼。

看著眼前的蘇淳，讓她茫然的同時心底亦壓抑著一團火。