尋夫家的事講了許多遍，聽得耳朵生繭子，林秋晚喜歡快馬走江湖的日子，嗆聲道：“那您跟劉姨趕緊生了兒子，我也好不再管鏢局的事。”

一句話堵住林鎮江的嘴，自己再老當益壯，也不能瞬間生個兒子出來，女兒尋夫家的事不再提。親爹的無奈樣子，讓林秋晚開懷大笑，笑出淚花。

她在笑，也在哭。

城南胭脂鋪。

蘇鈴鐺邁進鋪子，鋪子中香粉味很濃。

胭脂鋪人每月上了新貨，會有夥計將小樣送往各家府邸，然後各家差人來定相中的貨色，依著每月的用量，再由胭脂鋪的夥計按日子送貨上門，極少有各家的夫人小姐出現在鋪子裡。

胭脂鋪的妝娘叫畫眉，四十出頭，生得俊俏，加上上等胭脂水粉的遮掩，肌膚如少女一般。

瞧見蘇鈴鐺進門，兩眼放光，搖著團扇，攜一陣香風走近。“呦，蘇樓主怎麼親自來了，昨日不是剛差人來這買了胭脂麼，今日又想挑些什麼？”

蘇鈴鐺買胭脂只是裝裝樣子罷了，整日在廚房煙燻火撩，用上的機會屈指可數，還不如自己做一桌子養顏的菜，多啃點豬蹄豬耳實在，況且一盒胭脂幾兩銀子，夠在天下樓吃一桌上等酒席。

蘇鈴鐺從袖中摸出一盒胭脂擱在櫃檯上，胭脂盒上畫著一隻飛鳥，開門見山道：“我要買一角眉。”

畫眉面色凝重，這種胭脂盒從不外售，蘇鈴鐺又是從何處得來，聽她說買一角眉，這名字也怪異，只能揣起明白裝糊塗，“蘇樓主啊，您來得真是不巧，這長安的貨過幾日才到呢，要不您先回去等著，等貨一到，我找著您要的一角眉，立刻差人給您送去。”

蘇鈴鐺陰陽怪氣道：“我怎麼聽說這一角眉昨天就到了呢！”說罷，便要掀櫃檯旁的簾子，往後院闖。

畫眉閃身，擋在簾子前。

後院有人在笑，“小鈴鐺，你這嘴比你師父還毒啊。”

畫眉一改常態，在簾子前恭敬行禮，解釋道：“屬下無能，這蘇樓主突然闖進來，未能擋住。”

後院人發話：“既然人都來了，就讓她進來吧。”

畫眉讓在一旁，挑開簾子請蘇鈴鐺進去。

胭脂鋪後院臨街，院中種著一棵梅子樹，這時節梅子已經摘完，空有一片翠綠。一架輪椅在陰涼下扎著，光影斑駁，百曉生伸手喂掌上的灰鴿，啞奴站立身子抱著樹呼呼大睡，口水順著樹幹淌到樹根，牆外蔥油餅的香味不斷飄在院中。

百曉生拖長聲音，無奈道：“小鈴鐺啊，我只是被你師父打斷了一條腿，也不能因此就給我起個一腳沒的綽號吧，太不尊重長輩了。”

蘇鈴鐺彈一下手腕上的鈴鐺，鈴鐺清脆地響一聲。“若是我師父知道你哄騙她兒子跟長安作對，你那條腿也會沒了的。”

百曉生摸向前日被葉仙子摔在街上的那條好腿，至今還隱隱作痛。“今天前來是替你師父興師問罪的麼。”

蘇鈴鐺搖頭，”不只是替我師父，也替沈清瀾。”

百曉生合掌為拳，將鴿子團在掌心裡，一攤手，空無一物，“若是替你師父，我自會去五味林請罪，至於沈小姐，我只是想還沈家一個恩情。”

蘇鈴鐺怒斥道：“擄走沈清瀾也算還恩情的話，那沈家當年還不如不施恩於你呢！”

百曉生正襟危坐，一臉莊重，“我只是替她做了個選擇而已。若是不白和葉仙子帶她回了蘇州，那歸農山莊會幫她逃過此劫，她會在歸農山莊庇護下，平安過完此生，可若是奇門十二生帶她回長安，那迎接她的便是另一種活法。”

沈清瀾是人，有自己的抉擇，不用他人來替她選，蘇鈴鐺氣在心頭，率直道：“什麼活法，撇下家人，遠離江南，一個人在長安生死未知麼。”

百曉生望向青梅樹，目光如炬，說出幾近癲狂的話，“歸農山莊會不惜餘力讓她入主長安，君臨天下！”

四十年前，有一個長安來的李姓孩童被寄養在揚州沈家，他不會笑，不會哭，每日都會爬上屋簷，守著長安方向。

那時沈家有個同他一樣年紀的女娃，他在屋簷上看長安時，她會看屋簷上的他。

他看長安看了十二年，她看他看了十二年。

十二年裡，他清楚記得夢裡長安的每條街道，每個院子，見過的每一個人。夢醒時又會記得她看他時笑著的模樣。

多年後，他帶她爬上屋簷，指著長安方向，說將來會帶她去長安，看他曾經生活過的地方。

他喜歡青梅子的酸澀，她吃不了酸，卻會用青梅子釀酒，擱許多的糖，然後等到了每年他來沈家那天的日子，讓人從酒窖裡把酒搬出來，和他一起在屋簷上喝酒，望著長安暢想。

他等了四十年，終究是沒能回去長安，而她早已不在，往後每年青梅樹都會結下新果，他會摘下來釀酒，擱許多的糖，守著那個痴念，守著她留下的唯一念想。