一月後，兩個孩子擺滿月酒。沈萬鯨特意擺上幾桌酒席給兩個孩子討彩頭，有面生之人路過沈家，沈家也是夾道歡迎，請來人進門喝一杯滿月酒。過了晌午，再無外人，沈家人關上院門，在前院看孩子抓周，大姐的孩子在地上哭鬧不止，眾人怎麼哄都無濟於事。

“長安城前來恭送賀禮！”有人破門，兩顆帶血的頭顱被丟進前院。一顆是丟去亂墳崗的那具屍首，另一顆沈萬鯨並未見過。

那人一身紫衣，踢碎整扇木門，飄落在院中，俯瞰眾人，玩味中帶著不屑。

自從那夜黑衣人來，姐夫始終劍不離身，那人踏入院中時，姐夫的劍也橫空刺出，劍花凌冽。

姐夫的劍很快，卻始終慢那人一步，多次被他閃開。三招之後，姐夫握劍的手被那人生生折斷。握劍的手斷了，姐夫再換手，依舊是三招，另外一條手也被折斷。

那人漫不經心諷刺道：“君子劍，也不過爾爾。”

那人將姐夫踢到在地，踩著他走向大姐懷中的孩子。

沈家人去攔，那人出手，一招殞命。

屍落成河，跟隨沈家風雨漂泊多年的奴僕堆滿整個步道。沈萬鯨心痛欲裂，卻不能上前，他身後是大姐和她的孩子，還有江湖女子跟他的骨肉，一步都不能退，這是他身為沈家家主和夫君的職責所在，兩個孩子哭得撕心裂肺。

沈萬鯨只攔住那人片刻，便被踢昏過去。待他醒來時，大姐和江湖女子不見蹤影，只有兩個孩子在襁褓中睡熟，沈萬鯨在院中望著無數老僕的屍身，不知所措。

夜裡，姐夫在院中醒來，自己接回雙手，異常平靜，撿起地上那柄長劍，看一眼安然熟睡的兩個孩子，沒入夜色。

再見到姐夫，已是兩年之後，他斷了一條腿，歪斜著走進沈家，曾經意氣風發的神態，已頹敗不堪，他不言語，默默走進院中，跪在地上嘶啞的哭嚎，七日七夜，然後起身一遍一遍地練劍。他握劍的手顫抖不停，幾次長劍落在地上，砸出聲響，他會望著劍出神，笑著，哭著。

君子有劍在心，心已死，何以再握劍。

後來他發瘋似得將大姐壘在院中的田刨開，挖出一人深的坑，將自己埋入坑中，不眠不休。沈萬鯨帶著大姐的孩子去看他，他眼中才有光，從坑中爬出，對沈萬鯨愧疚道：“你大姐回不來了。”

兩年前變故，沈家老僕皆已身亡，知曉兩個孩子身世的人只剩沈萬鯨和姐夫，除了姐夫姓李之外，沈萬鯨不知他全名，誰都有秘密，那不知所蹤的江湖女子，沈萬鯨連她本姓是什麼也不知道。多次問過姐夫，姐夫也不知曉她是否還存活於世。

沈萬鯨和姐夫白日帶娃，夜間在書房挖出一條暗道，用於日後藏身，並在地底開闊一片洞天，引地脈活水，即便在洞中藏上幾年，也不憂心飲食。

地底開闊之後，姐夫便住在地底，建一座草廬，休養練劍。

三年之後，姐夫出關，棄劍不用，連本來姓氏也捨棄，更名百曉生，坐上輪椅，辭別沈家，踏入從未涉足的江湖。

沈萬鯨去過地底，整塊山石滿是劍痕，開鑿的碎石被姐夫用劍磨平稜角，丟在泉水中央，泉水中一樹青梅幼苗在紮根生長。

那樹青梅，也種在沈萬鯨心中，復甦整個沈家，護住大姐的孩子。

沈萬鯨在亂墳崗尋來一具女童屍首，大張旗鼓地發喪，對外稱大姐的孩子落水夭折，停靈七日，將那不知名的女童埋入自家祖墳，年年香火供奉。

從此，大姐的孩子成了自己的孩子，取名沈清瀾。自己與江湖女子所生的女孩，取名沈夢，並告知沈家後來買入的僕從，她是買來的丫鬟，陪小姐玩鬧的。

十年苦楚，在沈萬鯨操持掌權之下，沈家從初入江南的風雨飄搖一躍成為江南首富，從門可羅雀到門庭若市，豪擲千金，在姜家求得千絲斷魂，佈於地底草廬，又廣羅天下俠士， 鎮守沈家。

沈家將是一座城池，一座長安都無法撼動的地方。

沈萬鯨也請人找過那名江湖女子，天南海北撒網地找，卻始終尋不見，她就像憑空消失，只留在他腦海之中。

她的牌位無名無字，就擺在草廬，他還欠她一場未完的婚事。