沒有師父謝湖生在身旁的第一晚上，江小魚不敢一人去睡，在院中咬著牙練拳，瘦弱的拳骨一遍遍揮出，收回，再揮出，她不敢停下，停下時會胡思亂想。

一襲青衫落在院中，筋疲力竭的她才停了練拳的念頭，一直盯著那個熟悉的身影，不敢眨眼，生怕再一睜眼，他又不辭而別。積攢一天的委屈也在此刻爆發，哇地哭出聲來，突如其來的變故弄得謝湖生一時不知所措。

“爛螃蟹，你是不是欺負她了，這麼小的孩子你都忍心？”阿墨從謝湖生背上跳下來，順勢踢他一腳，為江小魚打抱不平。

謝湖生還在茫然，一臉無辜，“我沒怎麼惹她啊！”

阿墨繞過謝湖生去哄江小魚，來蘇州途中謝湖生與她講過江小魚的身世。

“小魚。”阿墨俯身去喊她的名字。

江小魚睜眼，看見面色黝黑的阿墨，想起以前在太湖仙島，自己不聽話時孃親講的黑白無常專勾壞小孩魂魄的床前故事，嚇得止住哭聲，幾步跑去謝湖生身後，扯著謝湖生衣角，閉起眼求饒道：“師父，快救我，快救我，黑無常來勾我魂了。”

阿墨的臉能止小孩夜啼，謝湖生沒忍住，笑出聲來。

阿墨的臉色愈發地黑，若不是江小魚在場，她能將謝湖生剁碎了當魚食，反駁道：“我可不是什麼黑無常，我叫阿墨，來自洞庭湖。”

江小魚探出半顆腦袋，抬頭問謝湖生，“師父，阿墨是將來要當我師孃的那個阿墨麼？”

謝湖生將她從身後拽出，定在身前，得意道：“從現在起，你就可以喊她師孃。”

謝湖生的話，江小魚深信不疑，恭敬地彎下腰，奶聲奶氣喊一聲阿墨師孃。

阿墨的臉色柔和許多，和謝湖生還沒行婚嫁之禮，但也是早晚的事，默許下來江小魚現在可以喊她阿墨師孃。又一想如今自己升了輩分，總要端幾分長輩的架子，張牙舞爪嚇唬道：“以後，多跟你師父學拳，不許惹事，不許丟謝家的臉，不然，我真的會勾你的魂。”

會勾魂的阿墨師孃比師父更嚇人，嘴甜些，總沒錯，江小魚咧開沒有門牙的嘴，樂呵呵道：“阿墨師孃說的小魚都會記著。”

對上阿墨師孃柔情四溢的眼，一剎那間，江小魚有了在太湖仙島自家院落的錯覺，阿爹和孃親都在，沒有離她而去。

屋簷上有人影閃過，謝湖生朝屋簷喊去，“你家樓主是不是還在金陵？”

屋簷上守夜的謝靈遠走出屋簷，立在一片月光之中，俯身一拜，謝湖生回來時，他便知曉，只是未現身相迎，“樓主已回金陵天下樓，謝湖主若是想尋他，可動身前去金陵。”

謝湖生望一眼月光，拖家帶口夜裡趕路不便，隨即道：“我明日一早動身去尋他，今夜能借幾個魚筐用用麼。”

謝靈遠不解他為何要借魚筐，問道：“不知謝湖主借魚筐何用？”

謝湖生直言道：“聽說蘇前輩也在金陵，不好空手去，借魚筐捉點海貨，登門的時候也好在前輩面前留個好印象。”

謝靈遠會心一笑，掠下屋簷，在別處尋來幾個密實的魚筐，交予謝湖生，而後飛上屋簷，隱去暗處。

“你要這時辰去打漁？”阿墨不解道。

五個魚筐，謝湖生身背一個，兩個小臂各挎一個，兩手又提一個，一步洞庭閃在屋簷上，“你們先去睡，我要出海一趟。”

出海，誰人會半夜出海，阿墨嘟囔一句練拳把腦子練壞了吧。

謝湖生沒聽見那句牢騷，人已經幾步走遠，留下阿墨和江小魚面面相覷。

阿墨沒出過遠門，蘇州天下樓這等奢華之地，剛才有謝湖生陪著，心中底氣十足，如今謝湖生撇下她出海，突然有些膽怯，不知如何是好，左顧右盼，半晌才擠出一句：“小魚，你們晚上在哪睡覺？”

江小魚指指一牆之隔的落榻之處，憨態可掬道：“在那裡睡，那的床可舒服了。”

有人陪好過自己一人，阿墨柔聲道：“不早了，我們去睡吧。”

時刻要聽阿墨師孃的話，江小魚乖巧點頭。

阿墨牽過她的手壯膽，一大一小的人一同踩過青石路，走回不遠處的廂房。

一片月光照不到的屋簷上，蓬頭垢面的明月咬牙切齒啃著醬牛肉，院中一切瞧得真切，低聲罵一句君不白你個大笨蛋為自己抱不平，說好要帶她去金陵，現在只落得她自己孤單一人，啃完手中醬牛肉，心頭氣還是消不下去，當即有了決定，去金陵興師問罪。

院中已無人，明月借輕功翻下屋簷，用廚房牆角的竹竿撐起窗子，摸入廚房偷幾塊浸在滷湯裡的醬牛肉，瀝乾湯汁，用幾層荷葉包好，裹了桐油紙，熟練揣入懷中，原路折回，一溜煙遁去金陵方向。

明月的一番舉動，守夜的謝靈遠全程看在眼中，自從樓主吩咐過之後，樓中的醬牛肉大都進了她的肚子，謝靈遠敢怒不敢言，如今這尊瘟神自己離開，也是極好。謝靈遠如釋重負，卻在下一刻擔心起她的安危，嘆一聲這惡人自己還是做不來，喚一名功夫上等的夥計，細細叮囑幾句，暗地裡護送她去金陵，路上不許出差錯。