陸園半山涼亭中，心情甚好的茶聖陸羽親自煮了一壺新茶，雨前春茶被山泉水激出香氣，還未入口，滿手清新。陸羽單手捻著茶盞，望著茶山翻耕出的幾畝茶田，壓不住嘴角的笑意，棋聖王積薪果然比牲口好用。

亭中，君如意身前也有一盞新茶。嫌棄茶湯寡淡，始終沒動，伸手從茶林泥土中攝來陸羽私藏多年的一罈好酒，在桌上尋摸半圈，將陸羽沖茶用的白淨瓷碗奪過來盛酒，盛滿一碗送入嘴中，酒香甘冽，比茶湯舒暢許多。

謝湖生一襲青衫落在茶山上，不知道何處去尋茶聖，但有求於人，自然懂得收斂，避開所有茶樹，踩在一片剛翻耕出的新土上，在原地抱起拳行禮，朗聲道：“洞庭湖謝家，謝湖生前來拜訪。”

聲如洪鐘，響徹整座陸園。

亭中，陸羽望一眼手中茶盞，頃刻推演出謝湖生此行目的，一口飲完手中新茶，微咳兩聲，起身相迎，“謝湖主請前來涼亭，飲一杯清茶潤口。”

洞庭湖謝湖生，江湖榜上的後起之秀，年輕一輩的佼佼者。天下第一的君如意心生好奇，擱下酒盞，壓低帽簷回頭瞥一眼，看著山下二十多歲出頭，憑自身苦修便能入長生境的年輕人，心中不禁感嘆百曉生運氣好，能發現這樣一位替他破局之人。

邀請聲音聽著耳熟，謝湖生躍上半山，落在涼亭之中，對上陸羽，瞬間將他與陸園主人重合在一起，朝陸羽再行一禮以示感謝。上次棲霞山一別，能在鄱陽湖尋見阿墨，多虧有他相助。

陸羽雖是讀書人，在江湖沉浮也沾染不少豪爽，擺手讓謝湖生不必行禮，指向一旁蒲團，示意他落座，“謝湖主不必客氣，陸某隻剩提前攢些人情罷了，若是將來需要謝湖主出手相助，還望謝湖主不要推諉。”

謝湖生不假思索道：“只要前輩用得上我，肯定義不容辭。”

陸羽滿意一笑，攏起衣袖端坐於蒲團，取茶盞一枚，用竹取從茶筒夾一撮新茶，洗盞沖茶，一套行雲流水的演繹，隨後推至謝湖生面前，“今年新茶，請謝湖主品鑑。”

謝家乃捕魚人家，不似書香門第，知曉茶桌禮節。謝湖生敞著腿，大大咧咧坐下，端起茶一口飲盡，茶湯入喉，不得其味，只覺得齒間有些苦澀，吐舌皺眉。

一旁飲酒的君如意自來熟，搭腔道，“還是酒喝著夠滋味吧。”

君如意一身農夫裝扮，謝湖生以為是陸羽請來翻耕茶田的農夫，點頭附和。

見謝湖生不好喝茶，陸羽沒再為他添茶，從壺中倒一盞淨水給他。

君不白御劍追來，翩然落在亭中，先是怒視君如意一眼，然後挨著陸羽坐下。

四方石桌，一人一角。

陸羽又取茶盞一枚，洗盞沖茶，推至君不白麵前，“樓裡的事解決了？”

君不白知道陸羽最想知道唐姨的情況，接過茶盞，放在嘴邊吹涼，品一小口，放回原位，“解決了，明日唐姨跟我娘要去有情司登門送聘禮，商議我與葉仙子的婚事事宜，接下來一段日子都會在有情司，天下樓暫時歇業，我無處可去，來陪謝湖主。”

陸羽雙眼泛光，天下樓的門他不能進出，有情司可以，“正好明日多送些茶去有情司。”

君如意扣下酒碗，小聲問道：“你娘沒提起我吧。”

君如意的臨陣脫逃，讓父子情分有了間隙。君不白沒給他好臉色，板著臉，“你還有心思在這喝酒，明日你跟舅舅要一塊登門去送聘禮，等會你要是迴天下樓，一身酒氣，我孃的燒火棍你可躲不過去。”

君如意臉色煞白，端起涼透的茶盞一飲而盡，又喊陸羽添茶，用茶湯解酒。

謝湖生聽清君不白與君如意的對話，驚呼一聲，登時站起身來，連說話也略微結巴，“你……前……前輩是……”

君如意連灌幾口茶，朝掌心吐一口氣放在鼻底聞，酒氣稍緩，“沒錯，我就是刀皇君如意。”

謝湖生想彎腰行禮，被君如意一掌內力壓得坐回蒲團。

“山野粗人一個，受不了這些繁文縟節，若是敬重，放在心底即可，禮數太多會顯得生分。”

謝湖生強壓氣血，沒想到天下第一的刀皇如此隨意近人，倒是自己失了分寸。輕拂衣袖，面前洞庭湖水蔓延出銅盆大小模樣，不顧他人目光，一頭紮在湖中讓自己清醒，隨手抹去臉上水痕，撓頭笑道：“是晚輩失態了。”

天色將晚，君如意又飲幾盞茶，身上徹底沒了酒氣，“以後經常見的，隨意些就行。”隨後一袖刀光斬出，人已不見蹤影。

陸羽晃晃手中見底的茶壺，又煮一壺新茶，君如意這般來去自如，他早習以為常。

一壺新茶煮得，陸羽添上一盞，望著茶湯中茶梗起伏，道：“謝湖主是來問公輸池的去向吧。”

刀皇前輩說得對，以後經常會見。謝湖生撫平心事，收回目光，想起此行目的，點頭回應。

茶梗浮出水面，陸羽凝聲道：“公輸池去了揚州。”

陸羽的問卦，謝湖生沒有懷疑，追問道：“揚州那麼大，去哪找最省事。”

陸羽端起茶盞，輕晃一圈，茶湯在盞中打轉，“只要你去了揚州，他自會現身，不需要你去尋。”

謝湖生心中打鼓，補充道：“七天的期限夠不夠？”

手中茶湯陸羽一飲而盡，笑道：“七天足矣。”