京城往南的官道本就年久失修，被雨水淋過之後，水坑處處，避過了一個，冷不丁還有一個。

馬車左搖右晃，顛簸不已，林鳳君的頭險些磕在馬車頂上，她又戴上了斗笠。陳秉正躺在中間，又恢復了僵直的狀況，只是眼角的淚水漸漸乾涸了，形成淡淡的白色痕跡。

他悶聲不哼，只是在顛簸時咬緊嘴唇。林鳳君看得不忍，吩咐車伕：“再慢一點，不要緊的。”

他閉著眼睛吐了幾口氣，忽然說道：“可以快一點。”

“陳大人，就算你不怕疼，我也得替車著想，萬一陷在泥坑裡，上不著村下不著店……”

話音剛落，忽然騾車向側方猛地翻了一下，差點傾覆，林鳳君反應快，用手撐住了車頂，才沒讓自己滾倒到中間去。

陳秉正整個人撞在一邊，只聽見車伕的聲音：“糟了，車輪子陷在泥坑裡了。”

陳秉正半睜著眼睛瞥了她一眼，林鳳君恨恨地說道：“說什麼來什麼。”

她跳下車，看騾車的右前側車輪在泥坑裡陷得嚴嚴實實。她試著在後面使出吃奶的力氣推了幾把，竟是紋絲不動。

她叫道：“再讓騾子加把勁。”

車伕道：“我可不敢，萬一把蹄子傷著了，這騾子也就毀了，你賠不起。”

林東華看到女兒惱火得直跺腳，上前笑道：“鳳君，常有的事，莫著急。”

她嘟囔著說道：“出不來怎麼辦，都快天黑了，住店……”

忽然她的肚子裡咕咕叫了幾聲，聲音很響。父親拍拍她的肩膀：“原來是餓了。”

“嗯。”

“餓肚子的時候脾氣大，尤其是你，一餓了就跟炮仗似的，可別炸了。咱們先試試。”

他將拉板車的驢卸了套，將它牽過來跟騾子拴在一處。他跳上車轅甩了一記鞭子，騾子和驢子分開使勁。

林鳳君看見車輪子向上滑了一尺，又卡住了，內心焦急，便衝上前去推，剛一使力，騾車猛地跳了一下，車出了泥坑，她直挺挺地跪在泥裡，膝蓋以下全都是汙水，淋漓地糊在腳面上。

兩個車伕都笑起來，父親過來拉她起身：“泥中藏金，咱們這一趟是要發財了。”

她本來憋了一肚子氣，又被逗笑了，“爹，咱們大吃一頓去。”

車伕更加謹慎，停停走走，終於在路邊看見了一個小店，冒著炊煙。這裡是趕車的把式們常去的地方，泥地上已經圍了一圈人，或站或蹲，擠在一塊吃吃喝喝。

門口支了一口大鍋，雪白的湯伴著骨頭在鍋裡翻滾，香味勾得人流下三尺口水。夥計拿著大勺一邊攪合一邊吆喝：“羊湯一大碗，上路包平安。”

林鳳君尋了點清水洗淨手，又要了五碗羊湯，碗暖呼呼地貼在手上，肚子裡的火氣也似乎快消融了，她先端了一碗上車，“主家你先吃。”

陳秉正勉強坐了起來，忽然瞧見那小店的灶臺上全是油汙，熬湯的夥計裸著上身，手上黢黑，不知道是灰塵還是什麼。他又聞見這羊湯極大的羶味，從鼻孔裡直衝到腦門，只是搖頭：“不喝。”

林鳳君愣了一下：“可好喝了，配大餅是一絕，你看這十里八鄉的腳伕都在這吃。”

陳秉正咬著牙不動彈。

僵持了一會，她心下無奈，只得勸道：“照行鏢的規矩，主家吃飽了，我們才能動筷子。聽鄭大人說，你已經兩天兩夜沒吃過東西了。”

她用勺子送到他嘴邊，他強撐著喝了一口。這湯原是為腳伕力工準備的，上頭浮著一層油，裡頭又灑了不少鹽，入口味道極衝，他從喉嚨裡泛出噁心，張嘴便吐到她褲腿上，又開始乾嘔。

她臉色變了，知道他嫌棄，不知道嫌棄到這地步，愣了一下，才道：“陳大人，既然你吐了，那就是不餓。我們幾個是扛活出力氣的，經不起餓肚子，先吃飽了再伺候你不遲。”

她虎著臉下了車，將那碗羊湯一口氣喝光了，只覺得美味異常，“這姓陳的真是矯情。”

她又掏出大餅來，給眾人分了分，自己坐在棺材旁邊連吃帶喝。正吃得興起，父親走過來問道：“陳大人……”

她指著褲腿上的汙跡，翻了個白眼，“愛吃不吃，餓死拉倒，我可伺候不了這一號。”

“鳳君，你說什麼。”

“我伺候你是應該的，他又不是我爹。”

“他好歹是主家。”

“活人死人一個價錢，死人還沒那麼多事，你更安全。”她把聲音壓下來：“他這幾天就喝了兩碗水，估計也差不多了，棺材……”

林東華臉色暗沉下來，“現下還不方便，只能走一步看一步。”

倆人沉默著將羊湯大餅吃完了，林東華道：“他錦衣玉食慣了，難免挑剔。我向鄭大人打聽過，他是上了奏摺被打了板子。”

“是呢。”她從腦子裡回憶馮小姐的話，“別人都說不值得。”