“那他倒是個難得的好官。”林東華嘆了口氣。

“爹，咱們就是走鏢的，也顧不上這許多。”林鳳君吃飽喝足，想到陳秉正那爛到入骨的屁股和大腿，氣也消了一大半，“橫豎不是咱們打的。看在你的面子上，我不跟他計較就是。”

父親笑了，“他是重傷之人，一肚子溼熱，吃不了油膩的。待會你要一碗清水，將大餅泡軟了給他吃些，加一點鹽。”

林鳳君將話聽進去了，用清水著實將碗洗了三遍，端了熱水上車。她見陳秉正的眼睛盯在她手上，一瞧才知道指甲尖落在水裡，只得訕笑道：“我洗得很乾淨。”

他忽然開口道：“手傷了？”

她才意識到當時鳳仙花染了指甲，將最後一節手指肚都染得通紅，現在還沒有褪色，連忙解釋：“不是血，是鳳仙花染指甲，你不懂。反正就是汁液用多了。”

他默然地眨了眨眼睛。她忽然想起那天染指甲的雀躍心情，從心口又開始悶悶地疼起來，將臉扭到一邊：“沒有毒的，你信我。”

林鳳君將大餅掏出來撕了一小塊。這大餅本來極硬極幹，她戲稱可以防身，此刻撕碎了擱在水裡，眼瞅著就沉底了。她很無奈地用勺子撈起來：“你將就吧。”

陳秉正用牙齒小心地從邊緣咬起，她看著這笨拙的樣子，又好氣又好笑，“你真有意思，非要自討苦吃。”

他叼著餅並不回答，她笑道：“我爹說你是好官。”

“嗯？”他從鼻孔裡發問。

“聽人說你很有本事，又混得差，大概就是好官吧。”

他愣了一下，又出力嚼了兩口。林鳳君忽然瞥見他嘴角一股似有若無的笑意，險些以為自己看錯了，“大餅你能吃得下吧。”

“嗯。”

太陽從西邊落下去，天空呈現幽幽的藍色，他們趕在完全黑暗之前找了家客棧。

陳秉正小聲道：“能不能別說我是怎麼傷的。”

“這……”

“官員丁憂或是乞骸骨回鄉，都有堪合發放，可以走驛站。我……”

她聽得半知半解，什麼丁酉骸骨都不懂，後半句明白了，“你是被趕出來的，就沒有。”

他咬著牙點頭。

她跳下車，先跟父親商量出了一套說辭。陳秉正強烈反對：“於我清白的名聲有損。”

林東華道：“陳大人，何必如此迂腐。”

林鳳君很直接，“總得跟人掌櫃的有個交代，換了我開店，也不敢給你弄房間，萬一出了事，光應付官府衙役都夠麻煩的。”

“那便不睡房間。”陳秉正指一指驢車，“現成的棺材，我睡裡面就是，平平整整，舒坦。萬一斷了氣，還省了你們操心裝裹。”

他說完著一大段，就上氣不接下氣地喘。父女倆對視一眼，林鳳君轉了轉眼睛，“棺材裡怎麼能睡活人。”

“放些稻草不妨礙。”

“李大夫吩咐過，你還要換藥。你是想活還是想要清白的名聲？”

他將下巴倔強地一抬，“名聲要緊。”

“那好，等你死了，我將屍首拉回濟州，就說你是在京城花天酒地，染了髒病活活爛死的。”林鳳君抱著胳膊，笑眯眯地說道。

“混帳！”他瞬間急了，整個身體往上竄，“你敢……”

“活人才能替自己申辯，死人沒有嘴，只能任人評說。”林東華淡淡地說道：“陳大人，聽我們的吧。”

掌櫃是個四十來歲的矮胖男人，頭髮有點稀疏，勉強在後面梳了個髻。他先是被棺材嚇了一跳，又被陳秉正的樣子嚇了第二跳，十分躊躇。林鳳君客客氣氣地說道：“要三間下房，出入方便的。”

掌櫃將幾個人的路引翻了翻，用手捻著山羊鬍子只是發愁。江湖上的人不怕，怕的是仇家追殺，鬧出人命案子，鬼神難救。

大概是這幾日京城大門看得嚴的緣故，京城往南的官道上，牛馬貨車竟是少了一半，連帶客棧的生意都清冷了許多。他思來想去，最後還是妥協了，“你們的人自己看顧好了。”

“您只管放心。”

他遞過鑰匙，又謹慎地囑咐：“給你們安排了後院，清清靜靜的。棺材在後院怕嚇到人，得弄柴房去。”

“那是自然。”她看掌櫃想問又不敢問的樣子，索性解釋：“車裡躺著的人是我哥，在京城得罪了貴人，被打了。”

掌櫃的眼睛睜得極大：“什麼人下手這樣狠毒。”

她低下頭小聲道：“我哥這個人吧，打小就有個毛病，特別風流。也是我家管得不嚴，他色膽包天，竟招惹了一個大官家裡的姬妾……”