陳秉正聽他說得入情入理，又看一眾軍士裡不少人已經打起了哈欠，終於嘆了口氣，對著林東華揮揮手道：“你先起來。”

林鳳君跪在甲板上，腰裡捆著袋子，頂得她呼吸都有些艱難，臉色也漸漸轉白，汗水從額頭流下來，跟剛才的眼淚混在一處，在臉上劃出幾道痕跡。陳秉正瞥了一眼，輕聲道：“你也起來回話。”

林鳳君看他話語鬆動了，心中一喜。陳秉正看見她唇邊偷偷露出一抹笑，透出一絲得意，終究氣不過，俯身撿起一個麻袋，在手裡掂量著分量，幾粒白色的鹽巴就落在他手上，“你剛才說這是白麵袋子。”

“是吃的白麵，大人。”

“伸出手來。”

“是。”

“聽說白麵能治傷止疼，不知道真不真。”

林鳳君驚愕地抬頭，陳秉正伸手一抖，一縷白花花的粉末從麻袋中傾瀉而下，準準地落在她右手掌心的傷口上。

她立時身軀一震，手不由自主地顫抖了起來。林東華臉色登時變了。

疼，筋肉撕扯著的疼，像是小刀在傷口裡亂攪，將血肉糊成混沌的一片。她緊咬著牙，嘴唇一陣陣發白，額頭上漸漸沁出大滴汗珠。陳秉正盯著她的眼睛，臉上的表情是波瀾不驚：“看來有些療效。”

她直視著他冷漠的臉，疼得牙齒咯咯亂響，好不容易從裡面擠出幾個字：“多謝……大人。”

陳秉正再不說話，回過頭去，一陣風似的離了船，軍士們一無所獲，嘴裡罵罵咧咧，林東華一路陪笑：“官差慢走。”

等官船走了一陣子，肉眼再瞧不著了，林鳳君才撕心裂肺地叫了一聲：“爹，疼死我了。”

林東華從船伕那裡劈手奪過酒壺，給女兒用酒衝了手掌，又用棉布密密地纏起來：“傻孩子，你這……”

商戶們圍過來，看著地上的麻袋長吁短嘆，“這怎麼辦？”有人捶胸頓足，“二十來天都熬過來，怎麼就差這麼一抿子……”

領頭的商人看著那破了的麻袋，臉色陰沉著說道：“天意如此，林鏢師，咱們契約上怎麼說的。路上出了岔子，貨物損毀，你們還要賠的。”

林東華鐵青著臉，垂著頭爭辯：“一路我們父女兩個盡心出力，各位也都看見了，官船……往年鏢行也有派人打點，不曉得這次是出了什麼差錯。也幸虧我女兒將鹽都倒進水裡了，萬一被官差抓了，都是罪名。”

“這趟生意賠了，算是天命，我們認，你們也得認。你們最講究一個信字，對吧？”

林鳳君忽然插話：“也不見得全賠。”

一行人驚訝地看向她。她撥了撥頭髮，伸出左手從腰裡拽下來一個鼓鼓囊囊的白色布袋：“爹，那麻袋是雙層的，我腰上捆了半袋，還有一袋，藏在我的床底深處暗格裡，他們沒有搜到。”

託這一袋半私鹽的福，又經過一番討價還價，總算拿到了原定鏢銀的一小半。父女倆在碼頭僱了板車，一路晃晃悠悠地向京城駛去。

林東華坐在車轅上，手裡掂量著空空的錢袋，心中一陣淒涼，又看著女兒的手：“傷的不輕。”

“都怪我，手腳還不夠麻利，藏得太慢。運氣也差，正好他們踢翻了籠子，一隻鳥飛了出去，不然多賺十兩銀子穩穩的。”林鳳君嘆氣。

“怎麼還是這樣莽撞，那官差不是省油的燈，這次僥倖放了咱們一馬，已經算是運氣好了，不然……”

“咱家的運氣就沒有好過，那個地煞星真不是人。”林鳳君看著身邊的鳥籠，“爹，隨身的鏢鴿倒是沒有事，只是……給何伯父祝壽的一對錦雞，如今只剩下一隻了，花錢也買不到這麼好的。”

林東華看著那隻灰突突的雌雞，“京城什麼好東西沒有，大不了花錢再買一隻漂亮的。這是咱家的壽禮，一定得幫你在何家掙個體面。”