英國公：“……”

英國公夫人：“……”

英國公木然地叫了侍從來，吩咐說：“給樊小娘子取一副碗筷來。”

侍從應聲而去，很快便用托盤呈了過來，畢恭畢敬地送到九九面前去。

九九說了聲：“謝謝姐姐！”

拿起筷子來，開始埋頭吃飯。

吃了幾口，她又覺得不太對勁兒，猶豫著左右看看，奇怪地問：“你們怎麼都不吃？”

九九美滋滋地品味著自己剛剛夾進嘴巴里的那塊肉，燉得爛爛的，軟軟的，肥而不膩，浸滿了醇厚的肉汁。

她由衷地說：“這多好吃啊！”

堂中眾人：“……”

莊尚書從驚愕與羞憤當中緩過神來，臉色鐵青，霍然起身，殺氣騰騰往九九所在之處去：“你惹出來的麻煩——”

英國公暗歎口氣，向前一步，伸臂將他攔下：“莊尚書，不要失了身份。”

英國公說：“這裡是英國公府，可不是莊家，來者皆是客，樊小娘子與莊尚書都是裴家的貴客，好好歹歹，都等宴席散了再說，如何？”

莊尚書冷笑一聲，毫不客氣道：“英國公也不必裝什麼公道人！”

他避開英國公的手臂，冷漠地甩開衣袖：“你們裴家先把當年的事情翻出來，讓我顏面掃地，現在跟我說有事要等宴席散了再說？你早做什麼去了！”

又嗤道：“太夫人辛苦搭臺，真是唱了一出好戲！我姐姐早已經故去，那封所謂的親筆手書更不知是何年何月留下的，難為太夫人專程帶在身上，好像知道今天一定就能用得到呢！”

兩邊都動了怒，英國公下頜上的山羊鬍子直往上翹。

嘉定侯夫人是英國公府的女兒，今日來孃家坐席，原先還執著筷子靜聽，這會兒看莊尚書把話說成這樣，也不願再沉默下去。

她當下“啪”一聲將筷子擱下，目光一斜，涼涼地落在莊尚書臉上：“把過去的事情翻出來怎麼了，難道那不是莊家女兒自己作下的醜事？”

“敢情全天下的便宜都得叫你們莊家佔下，我們裴家憑空折了一個女兒、一個外孫，連說說都不行啦？莊家真是好大的威風！”

莊尚書不能應對，是以便選擇將事態的嚴峻性拔高，當下勃然變色，慨然道：“你居然敢這樣指摘莊氏——那可是先帝的母家！”

英國公夫人玩味地笑了一笑：“莊尚書這話說得有意思，難道我們裴家就不曾做過後族？”

嘉定侯夫人也笑：“也是稀奇，英國公府再不濟，也是高皇帝所置的九家公府之一，要拼歷代先祖的榮耀，莊尚書只怕是找錯了門！”

如此一番連消帶打，激得莊尚書臉孔漲紅，氣勢已然弱了下去。

這時候走了，必然淪為笑柄，留下……難道要灰溜溜地再自己坐回去？

幾個賓客看他進退兩難，紛紛過去勸說，你推我拉，好歹叫莊尚書回席去坐了。

桌上還擺著西域來的美酒，莊尚書心裡煩悶，抓起酒壺，連斟酒的動作都免了，掀開壺蓋兒，一飲而盡。

一壺酒喝完，他忽的瞥見了從頭到尾都沒有作聲的萬沛霖，定定地瞧了對方一會兒，又轉目去看九九，神色陰冷。

英國公太夫人離席了，但這壽宴還是得繼續辦，雖然主賓兩方都覺得極不自在，但是……

來都來了！

硬著頭皮辦吧！

只有九九不覺得不自在。

桌上的菜式真不錯，只可惜她都喊不太出名字來。

還有一種很好吃的小魚，裹上一層蛋液，下鍋炸了，脆脆香香的，很鮮美。

九九吃了一條小魚，忽的想起來自己忘了同伴，低頭去找，卻沒瞧見。

她一下子就急了，彎腰去看桌底，小聲地叫了句：“貓貓大王！”

貓貓大王沒有迴音。