爐膛裡滾出來的灰娃娃哭著喊著從灶房裡跑出來，臉色是黑一道白一道，嘴裡缺牙帶血，手裡還抱著個髒兮兮的麵餅，看得羅庭暉眉頭一跳又一跳。

一把薅住小丫頭的後襟，他轉頭吩咐說：

“先把這小孩兒帶去換身衣裳擦擦臉……再喂點吃的。”

“娘！”陳皎兒像個小猴兒似的要往她孃的身上貼，哪肯這麼被帶走，四肢恨不能都再長長了一丈。

她扭頭看向羅庭暉，兩泡淚堵著眼珠子：

“好神仙，求您了！讓我跟我娘呆一處吧！”

好神仙？誰？

拎著陳皎兒的人輕輕笑了一聲，筋骨分明的手指鬆開她的後襟，輕輕一送，把她送進了她娘懷裡。

羅九娘一直不聲不響，被塞了嘴綁著帶出來的時候不聲不響，解開了束縛被扶著坐在這兒也不聲不響。

此時看見自己的女兒在自己懷裡成了個哭花了的小貓，她抬了抬手，又放下了。

眼睛裡酸楚，心中的苦存了太久，都凝了，硬了，變不成淚了。

“九姐，我今日來，可不是隻帶了一雙眼來瞧你們母女悽慘樣子的。”

這話讓羅九娘抬眼看向羅庭暉，她言語艱澀：“十六弟，是我無用，無能，骨肉兄弟要賣我，還要你這個有前嫌的隔房兄弟奔波百里來搭救。今日不管結果如何，我死在這也無妨，我只求你把皎兒帶回去維揚，讓我娘替我教養，大恩大德，今生還不完，來世我……”

羅庭暉還沒如何，皎兒又被她娘嚇哭了。

“娘你別死，你別扔下皎兒，皎兒養活娘，皎兒給娘帶麵餅！”

小姑娘哭起來不管美醜，只顧傷心，嚎得都能看見嗓子眼兒了。

羅庭暉從腰裡摸了塊肉乾，直接塞進去了。

“啊——嗝。”

“九姐，既然知道自己無用無能，就讓自己有些用，不然孩子都跟著你擔驚受累。這等喪氣話你還不如不說，沒見你嚇死個缺德的，就嚇哭了個缺牙的。”

他又摸了摸皎兒的小腦瓜。

“別吵，別哭，我是來接你娘走的，保準讓你娘安安穩穩跟我走。”

陳皎兒看他，看見了一張特別特別好看的、神仙一樣的臉。

比灶君還好看。

他會靈吧？

經歷了一場大驚大怒，哭累的小姑娘沒一會兒就暈暈睡睡的，羅庭暉一揮手，便有婦人上前來把她抱了出去。

迷迷糊糊的小姑娘掙扎了兩下，勉強把自己的懷裡的麵餅塞給了自己阿孃。

看著那麵餅，羅庭暉的眉頭又是一跳。

“去馬車上把粥和點心提下來。”

熬煮到開花的白米厚厚地懸在米湯裡，雖然是溫涼的，也有絲絲甜香。

點心是小方酥，羅九娘出身維揚羅氏，在吃食上多有見識，一吃就知道這中空的小酥餅里加了精糖、麻油，又用了上一年烘製的橘丁調味。

熟悉的起酥手法，熟悉的油香氣，就連酥層在齒間層層崩開的聲音都能讓她回憶起年少時光。

酸甜味道又似乎比記憶中好吃許多。

“橘丁不似從前那麼甜，再配點蜜醬也好吃，最好是桂花蜜，與橘的時令相當。”