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被廖婉玗辭去的舊僕人一小部分被安頓在大通滬,年輕伶俐的由銀行裡識文斷字的大姐每日開小班單獨講課,不想識字但手腳勤快的,則負責銀行內外的清潔工作。
至於那些早前在唐家時手腳不乾淨,人也懶惰怠工的,廖婉玗則是多給了兩個月的工錢,徹底辭掉了。
處理完這些事情,已然過去兩日半,這天傍晚,她在南華餐廳約見張鼎雲,想要請他幫忙籌措一批糧食。
此時,距離張鼎雲貿貿然的“照顧”已經過去了將近一個禮拜,廖婉玗雖然心裡有些彆扭,但倒也不至於表現出來。
張鼎雲更是個油滑的,兩人見面後他只張羅著叫來白俄侍應點餐,半分不自然的神情也沒有,就好似那晚的事情只是廖婉玗的一個幻覺,從未發生過。
“吃過鹿肉嗎?”張鼎雲手指點在餐單上,抬眼看了廖婉玗一下。
“沒……”她還沒見過活鹿,更別提吃過鹿肉了。
“那就來個炸鹿肉。”這句話張鼎雲是對著那個白俄適應講的,廖婉玗聽完才曉得,自己這位師兄,居然還會俄文。
“燜罐牛肉還是蝦?”
“啊?”廖婉玗聽見他又換成國文,就曉得這話是在問自己,“我都可以。”
“那好吧。”這之後張鼎雲不在問她,而是直接操著還算流利的俄文,跟那侍應生你來我往地講了好幾句,最後將餐單遞還給白襯衫黑領結的英俊白俄青年。
“我都不知道你還會俄文。”廖婉玗拿起面前的玻璃杯,喝了一口充滿氣泡的格瓦斯汽水。
“我還會幾種別的語言,只可惜都不怎麼精通。吃喝玩樂說得明白,正要動了真格的,還得指望翻譯。”張鼎雲聳聳肩膀,“我沒什麼長性。”
“我連英文都沒學好。”說到這裡,廖婉玗想起唐亭歐來,不免覺得有些諷刺。
她的師父是編寫了英文教材的人,然而她的英文卻始終差強人意。
“我聽說,那邊的人你辭了一部分?”
“是。”廖婉玗撥弄著向日葵花葉紋路的玻璃杯,“人太多了,我也養不起。”
張鼎雲聽到這話笑了一聲,“早就該辭掉一些,有幾個老東西仗著自己年紀大,什麼時候都不做,只要師父看不見,就把自己當主子了。”
廖婉玗想到了那個被辭掉的園丁,附和著點頭,“有幾個相對勤快也好學的,我給安排在大通滬了。”
張鼎雲不大讚同地搖搖頭,“你這樣不行,又不是做慈善。”
“但我想著,識點字總不會有壞處。就算過一陣子她們都不在大通滬了,還是想找個人家收拾屋子做飯,好歹也能跟主人家講自己是識字的,能多一塊工錢也是好的。”
張鼎雲歪著頭看她,幾秒種後收斂了目光,似笑非笑地說道,“我瞧你這個性子,去學校裡搞教育倒是挺好,巴不得人人都識文斷字。”
廖婉玗原本含了一口充滿氣泡的格瓦斯,聞言吞下後淡淡地笑了一下,“做先生我水平是不夠的,自己也就中學畢業罷了。不過,上次跟小月去學校裡頭講演,倒是真的很佩服人家。”
她才說道這裡,就被上上菜的白俄侍應生給打斷了,廖婉玗看著青年擺了三碟冷盤後恭恭敬敬地退走,這才又接著方才的話題說起來。
“女子師範不但不收學費,居然還包吃住。跟我上學那會可真是不一樣的。”
張鼎雲示意她嚐嚐,見廖婉玗用叉子叉了一塊燻肉,自己則是挑了一塊切好的酸黃瓜吃。
“你那時候上的學跟她們肯定不一樣啊。雖說是有教無類,但早些年比起把孩子送到學堂去,更多人家還是選擇讓小孩幫忙種地做活吧?”
他講完抬手招來不遠處等吩咐的侍應生,又講了句廖婉玗聽不懂的俄文,廖婉玗之間侍應生點點頭,轉身便離開了。
“我點了個冷蘋果湯給你,回頭你要是喜歡,我可以教麥管家做做。”
這是張鼎雲今兒第二次叫廖婉玗覺得驚訝,“師兄還會做飯?”
“別……這東西簡單的很。等會你看見就知道了。就是……水果罐頭湯?”張鼎雲思考了一下,覺得把蘋果、橘子、葡萄之類的水果合著冰糖煮一鍋實在不叫會做飯,“你今天找我出來,是不是有事?”
張鼎雲還是可以感覺到廖婉玗對他的疏離,畢竟按照他們早前的關係,見面沒必要定在外頭的餐館裡,麥管家和廚子手藝都很好,他們也都吃得慣,但今晚廖婉玗將他約在了這間番菜館,他也就明白了。
廖婉玗看著被侍應生擺上桌的紅菜湯和炸鹿肉,也不曉得對方是不是能聽懂,反正她禮貌性地講了句謝謝。