鞏成祥思忖了一會說道：“這裡是古裡國的海域。馬上下令船隊立即靠岸，看看古裡國的大夫有沒有好的辦法。”
船隊立即駛向古裡國的港口。
鞏成祥差人請來了當地著名的大夫給鄭和診治，但是，依然沒有什麼效果。
鄭和在彌留之際微微地睜開了眼睛，斷斷續續地說道：“我的祖上是來自布哈拉的回回人。我因為生活的需要曾經遁入佛門。待我無常之後，迴歸本源，一切向主。”
鄭和說完遺言便斷了氣息，白淨的臉龐上掛著一絲笑容。
鞏成祥、鄭恩來、馬歡等人放聲大哭。文武官士也一同痛哭悲泣。
鞏成祥、鄭恩來、馬歡等人遵從鄭和的遺言，按照回回人速葬儉樸的方式將鄭和就地安葬在古裡國的土地上。
鞏成祥望著鄭和的墳頭，心中不禁想到：如果當年沒有傅友德和沐英的鐵蹄踏入雲南，鄭和完全可以和正常的兒童一樣享受一個無憂無慮的童年。然而，陌生的軍隊蹂躪了他的家園，屠殺了他的家人，還把他掠走並且淪為奴隸，慘無人道地實行了閹割。不管怎麼樣，上天最終還是惠顧鄭和的。他因禍得福，遇到了貴人永樂帝，在關鍵的時候抓住了機遇，一舉成為了舉世聞名的大航海家。
從雲南到江蘇，再從應天府到北平，從大明本土到西洋的30多個國家，鄭和的一生始終在不停的顛簸和遷徙之中。最後，62歲的他葉落異國，葬身他鄉。
鄭和既是大明王朝的受害者，又是大明帝國堅定的維護者，為大明王朝的國家威望和航海事業做出了不可磨滅的貢獻。
處理完鄭和的喪事，船隊的最高領導機構研究決定：由大明的副使、鄭和的親密助手太監王景弘接替船隊的總指揮，由鞏成祥具體指揮，繼續向大明返航。
1433年7月22日，船隊終於回到了南京。
王景弘專程趕到北京，嚮明宣宗朱瞻基稟報了出巡的情況，並將鄭和的衣冠上交給了朝廷。
明宣宗下詔表彰鄭和的卓越功績，命人將他的衣冠賜葬在南京牛首山的南麓。
從此，每逢回教的爾德節（開齋節）、古爾邦節（宰牲節）和鄭和無常的日子，鞏成祥和鄭恩來都要帶上兒孫們給鄭和上墳，緬懷他的豐功偉績，祈盼他在天堂裡安詳優裕。
鞏成祥凝視著鄭和的衣冠冢，深情地對孩子們說道：“鄭大人帶領我們一共出使過36個城市和國家，遍及西洋各國。永樂皇帝在位22年，與鄭大人下西洋有關的國家派來使節318次，平均每年15次。真是盛況空前啊。”
鄭恩來接著說道：“父親下西洋之前，大明周邊的國際環境動盪，各國相互猜疑，互相爭奪。海盜橫行海上，十分囂張。海上交通線沒有安全保障。這些都直接威脅到南部的安全，影響了大明的國際形象。
皇帝採取了‘內安華夏，外撫四夷，一視同仁，共享太平’和平的外交政策，派遣船隊下西洋，透過各種手段調解和緩和各國之間的矛盾，維護海上交通安全，把大明的穩定與發展周邊聯絡起來，建立了一個長期穩定的國際環境，提高了大明的國際威望。”
其實，鄭和下西洋的重大意義遠不止此。
鄭和大規模的遠航活動把古代的海洋事業推向發展高峰，對人類的海洋文明做出了重要貢獻。
一是開闢了亞非的洲際航線，比哥倫布發現美洲大陸早87年，比麥哲倫環遊世界早114年，比達伽馬到達了印度早了92年，為西方人的大航海鋪平了亞非航路。
二是對西太平洋和印度洋進行了一些海洋考察，蒐集和掌握了許多海洋科學資料，比英國的“挑戰者”號進行海洋調查早了400多年。
三是對航海區域進行了戰略佈局。鄭和根據使命和掌握的海洋知識，在遼闊的海外選擇了占城、滿剌加、舊港、古裡、忽魯謨斯等地作為海洋發展的重點區域，有利於擴大海外交通和貿易範圍。
當時，大明的海軍擁有3800艘艦隻，超過歷史上任何時期的其它亞洲國家，甚至可能超過同時代的任何歐洲國家，乃至超過所有歐洲國家海軍的總和。
鄭和綜合應用了天文導航、羅盤導航、陸標導航、測量水深和底質等多種導航手段，在當時是十分先進的。他們繪製的《自寶船廠開船從龍江關出水直邸外國諸番圖》使用傳統的山水畫法，以應天府為起點，最遠到達東非肯亞的慢八撒（今天的蒙巴薩），收錄地名500多個，相當準確地記錄了航向、航程、停泊港口、暗礁、淺灘的分佈，詳細紀錄了全部航程中開闢的眾多新航道，有力地促進了航海事業，豐富了國人對世界的認識。
更為可貴的是，地圖明確標示了萬生石塘嶼 南沙群島、石塘 西沙群島、石星石塘 中沙群島，表明大明王朝對這一海域的掌控。
為了紀念鄭和等人的偉業，1947年，民國政府將南沙群島中的一組島嶼命名為鄭和群島，還有費信島、馬歡島和景弘島，將西沙群島的兩組島嶼分別命名為永樂群島、宣德群島。
海外至今還流傳著許多關於鄭和的故事。馬來西亞有三寶山、三寶井。印度尼西亞有三寶壟、三寶廟。這些地名錶達了當地人民對鄭和的無限敬意。
鄭和的兒子鄭恩來的後代分為了三個支系。
第一支後裔在鄭和的故鄉雲南，是鄭恩來的長子繁衍延續的，約有百餘人。
鄭和的第17代子嗣孫鄭松林在清朝末年因不堪官府的壓迫，跟隨馬幫從雲南逃往泰國北部的清邁省，迎娶了清邁土司的女兒，從此在當地落地生根，形成了第二支後裔。由於年代久遠，如今在泰國的大約一二百人已經不會說漢語了，甚至不知道自己的來歷。
第三支後裔生活在江蘇的南京。他們一直居住在位於今天南京市秦淮區太平南路東側的馬府街。清朝的時候，太平天國佔領了南京，放火焚燬了馬府。馬家人被迫搬了出來。
南京的牛首山下，鄭和的衣冠冢靜靜地矗立，目睹了世代的滄桑變遷。它與遠在南亞文明古國印度大地上的鄭和遺骨遙相呼應，向世人講述著一個古代回回偉人的傳奇故事。