溫妃聞言回眸看姐姐，皇后卻問她：“她可曾為難過你？”

她淺淺一笑，如是道：“並不太相見，何來為難，但是知道這位的厲害，也不太想見。”

皇后扶了扶頭上的髮鬢，低頭看自己這身常衣，若是從前，她必然會讓冬雲來給自己換上鳳袍以傲視佟貴妃，不知為何，如今卻無這份心思，便示意妹妹來：“抱太子去歇會兒，玩半天了。”說著把太子哄了哄，被孩子一逗心情又好些，等妹妹抱走孩子，便讓請佟貴妃進來。

佟貴妃呵氣搓手地進來，不及行禮，先抱怨：“娘娘怎麼將臣妾撂在外頭這樣久，可把臣妾凍壞了。”

皇后便讓冬雲上熱茶，也有小宮女塞了手爐給她，她尚知規矩，在炕前福身拜一拜，才接過手爐，宮女們七手八腳搬來凳子端茶上果子，好一陣忙停頓，佟貴妃已安坐炕前，面前一張矮几，上頭各色茶點果子都擺好了，不禁嘖嘖：“到底中宮不一樣，臣妾從前去翊坤宮，可不見這樣的待遇。”

皇后淡淡地笑：“你只管受用便是了。”

佟貴妃放下手爐，端起茶碗，掀開看是蜜棗枸杞茶，拿茶碗蓋輕輕拂開湯麵上漂浮的枸杞，似笑非笑地說著：“聽講太皇太后最愛喝德貴人的蜜棗茶，她憑著宮女那會兒學的本事，一路從乾清宮哄到慈寧宮，真不容易。”說著喝了茶，眯眼笑，“娘娘這裡的茶也好喝。”

“喜歡就多喝一碗。”皇后敷衍這一句，而之前那些提起烏雅氏的話，她只當做沒聽見。但佟貴妃有備而來，又怎會輕易放下這個話題，放下了茶碗也不忘記繼續說，“臣妾剛剛從乾清宮繞過來，這青天白日的，德貴人可又伺候皇上睡覺呢。”

皇后手中將風毛縫在夾襖的衣襟上，頭也不抬地說：“皇上封印的日子要緊的是休養身體，前幾日在這裡，每日也要睡午覺，只是睡覺而已，分什麼白天黑夜的，一年到頭就這幾天清閒，愛做些什麼做什麼才好。”

佟貴妃哼笑一聲：“也是，皇上是才離了您這兒的，不怪娘娘大度。”她伸手在果盤裡撥動著，半天也沒挑出可心的來吃，懨懨地棄了，又想起一句說，“宮裡人都傳，德貴人如今跟著娘娘學料理後宮的本事？臣妾也想學，娘娘能不能也教一教臣妾？”

“捕風捉影的事，你瞧見德貴人來過幾回坤寧宮？”皇后才稍稍抬眼，淡然寧和地看她一眼，繼續低頭縫夾襖，“至於你，誰都看得出來是享福的命，既是享福的人，也就不必學操心的事。”

“娘娘這樣說，您難道不是享福的人，都是一國之母了，這樣的福氣誰能有？”佟貴妃嘴上敬著皇后，心裡可根本沒把人當回事兒，皮笑肉不笑地說著，“可娘娘還操心著六宮的事呢，宮裡那麼多姐姐妹妹，您多少分攤一些，肩上的擔子也輕不是？臣妾看烏雅氏就極好，不為別的，就為了皇上喜歡她，您多照顧她一些，皇上也高看您一眼吶。”

皇后也非聖人佛祖，聽這些明著捧高暗著嘲諷的話，怎能不動心氣，可她固然沒有寬闊的心胸，也有十幾年積累的涵養功夫，垂首指間不停地縫製小衣裳，只輕悠悠一句：“高看還是低看，皇上心裡最明白，妃嬪該做的，是一門心思伺候好皇上，其他的事，貴妃當閒話解悶兒就好，鑽進去費心思可不好。”

佟貴妃傲然微聳長眉，懶洋洋靠在椅背上，垂目看皇后手中的衣裳，才注意到是一件小衣服，便知道是給太子縫製的，想起自己那一晚親手給大阿哥做布老虎，可那孩子嫌棄布老虎，更嫌棄自己，她如何耐心付出也得不到回報，最後惠嬪、榮嬪那兩個賤人還把三阿哥的死搭在她身上，本有的幾分母*心自此蕩然無存，今日見皇后如此虔心縫製太子的衣裳，也只覺十分厭惡。

皇后察覺佟貴妃靜了半天不說話，抬頭見她直直地看著自己手中的夾襖，猜想是勾起了她什麼心思，便當做什麼也沒看見，兩邊繼續靜著，終於是佟貴妃先開口說：“太子已經認皇額娘了？”

皇后點點頭，心下嘆了嘆，慢聲道：“皇上說，是他疏忽了，所以這一次親自領著太子來，上回想讓你抱養大阿哥，以為大阿哥已經懂事了，不需操心，卻是截然相反的結果。皇上說，來日有新生養的小阿哥，就讓你抱一個來養，自小養起來，就當你是親額娘了。”

佟貴妃卻不屑地哼笑一聲：“臣妾才不要抬高那些低賤妃嬪生的孩子，誰的我都不稀罕。”

皇后輕聲嘆：“都是皇上的孩子。”

“不一樣。”佟貴妃清冷一笑，起身離了座，朝皇后行禮告辭，說不多叨擾了，興許是她心裡不好受，不想互相看著生厭。

皇后也不挽留，只等佟貴妃離開了寢殿，才長長舒口氣，手裡的針線活也撂下了，剛才那些話，她面上不在意的，其實都存在心裡，貴妃揶揄她該向德貴人示好，好讓皇帝高看自己一眼，便由不得要想起生病時讓她在這裡跪了一上午的事。

現在的她必然做不出這種事，不論是因為被皇帝完全滿足了，還是因為不在病中心火輕，只是覺得彼時的自己不太正常，當時當刻不那樣折磨一下烏雅氏，她覺得自己幾乎要活不下去，而留存至今讓她不甘心的是，烏雅氏全盤接受，沒對任何人吭一聲委屈，這個女人，纖弱的身體裡，究竟有怎樣廣闊的心胸？

不知不覺陷在迷茫中，突然聽見孩子的哭聲，皇后立刻從炕上下來，不等宮女來侍奉，自己就穿了鞋子要出來看，而這一邊佟貴妃剛走到門前，聽見孩子的哭聲，讓她想起大阿哥的哭鬧。轉身看，卻見太子哭著從偏殿跑出來，溫妃慌慌張張跟在身後，那邊皇后也打了簾子出來，便見太子哭著撲向她，皇后蹲下把孩子抱滿懷，臉上慈愛的笑容那樣美好，太子親暱地跟她撒嬌，轉身嬌滴滴指著溫妃不知告什麼狀，姐妹倆哄著孩子笑得很開心。

“娘娘，咱們該走了。”青蓮見主子發呆，也不免憐惜她的境遇，上前攙扶往外走，也不敢胡亂說些什麼勸，卻聽主子說，“皇后說她和皇上商量，將來有新出生的小阿哥給我抱養一個，我剛才很不屑，現在……”

“皇后娘娘不會胡說這些，必然是真的，皇上心裡可一直惦記著您呢。”青蓮勸她，但上轎前，佟貴妃卻又駐足呆了呆，沉沉開口：“可我想自己生一個。”

青蓮心中嘆息，嘴上不敢說，慢慢將貴妃送入暖轎，之後隨行，心中想著這些事要不要去向嬤嬤稟告，且說她自從被派來照顧貴妃，起初忐忑這樣跋扈囂張的人該怎麼伺候，可漸漸的看見越來越多她人後的無奈心酸，不至於自此換了主子忠心，可在嬤嬤面前說話，已不如剛開始那樣直接，時不時為貴妃說幾句好話，自然嬤嬤也聽得懂這裡頭的人情世故。

如大阿哥那件事，外人看著她驕傲霸道搶別人的孩子，關起門來她付出多少，誰又知道。

暖轎一路前行，路過岔口，恰見那邊兩頂暖轎停在路邊，轎子外站著榮嬪和惠嬪，榮嬪身邊帶著榮憲，身後的乳母懷裡抱著小阿哥，而大阿哥則隨惠嬪立在一起，她們必然是先看到貴妃的轎子過來了，才在這裡侍立，但兩邊路不同，她們故意等在路口裡，也是不想正面相遇，這邊貴妃在暖轎中看不見，青蓮也不提，她只朝兩位福了福身子，便繼續走了。

看著前面一行人走遠，大阿哥拉了拉惠嬪的袖子問：“額娘，咱們幾時能走。”

“這就走。”惠嬪對著兒子慈愛溫和，哄他，“一會兒見了皇后娘娘要有禮貌，和太子好好玩耍，記著了嗎？你雖是哥哥，可太子是太子，不能當其他弟弟妹妹一樣。”

“兒臣記住了。”

那邊榮嬪轉身從乳母懷裡掀開襁褓，小阿哥睡得正香，她滿足地微笑，沒有正面遇見佟貴妃實在好，要緊的是沒驚擾兒子的午睡，太醫告訴她，諸多子女中，小阿哥是至今身子骨最健朗的一個，她有信心把這個孩子養大成人。

“額娘，兒臣想跟惠娘娘坐轎子。”榮憲一邊求著，一邊已跑去拉著惠嬪的手，惠嬪把她抱起來，歡喜得說，“榮憲跟了惠娘娘吧，快喊我一聲額娘，額娘讓人給榮憲做好多好吃的。”

小公主卻咯咯笑著搖頭，回身指著母親說：“額娘在那裡。”

榮嬪讓乳母抱著小阿哥坐了暖轎，自己來抱過女兒，又帶著大阿哥說，“就在前頭了，咱們走過去就好，不坐轎子了。”