江南水網密佈，一葉輕舟一路南下，山巒疊翠，江水浮黛，萬千風光盡收眼下。

寧姚坐在小舟前，俯身就能觸到水面，溫如玉負手立在一旁，船伕在後撐了楫，船身順流將江面剪開薄薄一層，江風回溯，捲來一兩聲鵑啼。

她抬頭問一句，“師父，我們去哪兒？”

“金陵。”

寧姚漫聲一應，去哪兒她也不在意，能跟在他身側就心滿意足。

山遙水闊，一眼望去是浩淼江流，江上薄霧尚未消歇，影影綽綽。

船伕輕哼的吳語小調，清嫋婉轉，寧姚回頭笑問，“葛翁唱的是什麼歌？蠻好聽的，也教教我吧。”

葛翁卻靦腆了，忙擺手道：“故鄉的小調罷了，登不得大雅之堂。”

不肯再唱了。

寧姚循著適才的聲調輕哼了起來，倒也有模有樣，婉轉悠揚，飄進籠浮的霧氣中去。

溫如玉抿唇淺淡一笑，瞧得出來，她是真開心。

順流而下，一日千里。

山體緩緩壓近，江面漸窄，兩岸山勢巍峨雄奇，若躬身相揖，將遼闊天幕擠做一線。

“過了這山，前頭就是石頭城了。”

葛翁說一句。

日暮之前，小舟駛入金陵的渡口。

兩人進了城，恰逢城內的燈會，熱鬧得不可思議，各式各樣的花燈極盡精巧，在江南的氤氳水汽間擠滿城裡的縱橫街巷，單等著入夜。

後找了一間酒樓，二樓坐下。

這怕是金陵城規模最大的酒樓，雕樑畫棟，滿堂聲色，甚至還請了戲班子助興——一樓中間搭的臺子，青衣小生在臺上唱一回帝王將相，唱一回離合悲歡，有看客往上砸金銀珠花，更有人為瞧戲特意來的這酒樓。

寧姚在樓上一偏頭，也瞧得清楚。

樓下正是一小生與青衣扮戲，沈辭細聽了半晌，竟然是依那話本子《風煙舊》排的戲，果如柳懷盛所言，這話本子甚是風靡。

臺上，正演到趙生與月娘在一艘畫舫相會，獨他二人，畫舫行至江心，月華獨照。

縱生戀慕，月娘仍直言自己不過一風塵女子，不值得他如此相待，配不得其不惜開罪強權的奮不顧身，更配不得其金榜題名三書六禮的虔肅鄭重。

趙生篤決，言此生非月娘不娶，矢志不渝。

月娘動容，為其再作一回綠腰舞，臨別以一玉鐲相贈，聲言自己滿身金翠皆是恩客所賞，只這玉鐲是亡母遺留，還算乾淨。

楊柳拂岸，兩人惜別一回，趙生遠赴春闈。

窮酸迂直的書生，為一花魁娘子傾心，不惜得罪城之中豪強；月娘淪落風塵，貪權戀勢下不過是身似浮萍的自輕自棄，得遇一心人，也有傾盡一切的決絕。

店小二端茶水酒菜上來。

一本戲太長，到此打住了，小生青衣謝幕，座下有人叫好，紛紛往臺上撒錢。

外面不覺已是夜色正濃，寧姚見對面鋪子結了彩燈，說道：“師父，我們一會兒去看燈吧。”

溫如玉望望窗外，半晌，看她一眼，淺聲說可以。

再往樓下看去，戲班子已撤了，角落裡怯怯抱琵琶的少女顯眼起來。

少女身側是一身形佝僂的老頭，粗布衣裳粗陋打補丁，看模樣是爺孫倆，窮得快吃不開飯了。

少女撥絃，悽悽琵琶聲乍然躍出，似一聲哀苦的嘆息。

滿樓的人望過去，少女埋低頭。

老頭迎上一衣著華貴的公子哥，“可要聽曲？”

那錦衣男子越過這副枯骨一樣的老頭，望向那少女——十六七的模樣，生得倒也清秀。

一錠銀子丟過去，“近前些，彈一曲。”身側小廝替他酒樽裡斟酒。