“孩子大些不好抱，冰兒快下來別累著姨母。”賀項擔心道。

“怎麼會？娘也常抱我。”賀冰撒嬌道。程琪笑著顛了顛她，“姨母和你娘怎麼能比呢？”她說著緩緩把她放地上，賀冰卻還粘著她的衣裙。

“你姨母憂心太多，累著的。”賀項說道。

“張弛有度的道理我都懂，姨母怎麼不懂呢？”賀冰反駁道。

“我們冰兒還懂不少，好，姨母學。”程琪摸著她的小腦袋笑道，她拿出一雙玉鐲給賀冰當見面禮。

程琪備受折磨，精神萎靡，“只要毀了清音琴，天下太平。”

“不可能，你不知道清音琴承載著什麼！它代表著神明娘娘與國君兩百年來的真摯感情，代表南疆幾千年的蛇神信仰。”賀予反駁道。

程琪不以為然，“你只站在賀子蘭的角度想，她當日罵我罵成那樣，卻不會那麼罵你，到底你跟她感情更要好……”

“我從小就信神明，一時如何能改？會不會是你想錯了？”賀予再次反駁道。

床上，程琪氣極反笑，眉目猙獰，“莫楝是信仰不容指摘。”

“我並不是覺得她不容指摘，但為了大局考慮……眼下處置程儀才是關鍵。”賀予越說越小聲。

“怕又是一次高高舉起輕輕放下。今日只你我，你這樣說只能是贊同賀子蘭。”程琪越說越激動。

她張口卻不知如何辯解，“我……”

“心中只存私，半點不思民的蛇，會有報應的。”程琪詛咒道。

賀予質問道“你詛咒我？”

這時，賀丹急匆匆趕來要彙報要務。

另一邊，程琪已經重重躺下，賀予只得走了。

近幾日，程府裡一片混亂，程琪身上的毒已經到無可挽回的地步。

她覺著自己血液裡都淌著毒，行躺坐臥都痛苦難當。

就在她精神幾乎要崩潰時，賀子蘭又來了，程嫻進來稟報，“主子，陛下來了。”

她一時間睜大雙眼，看向來蛇，身子無法動彈，程嫻想要阻攔，賀子蘭一把將她拉開，“程儀說，你早年對神明不敬，以及後來種種根本就是你居心叵測。本座原本只想剷除程儀，你蓄意為之挑撥離間，賤狐妖，你也太自以為是了，覺得本座會讓你如願嗎？”

她平躺在床，眼睛瞪大，嘴巴張了張發不出一個字，眼淚逐漸蓄滿眼眶，自眼尾劃入發中。

就在這幾天，賀壺也在尋找時機，這點在外把守的程乘雪亦有所察覺。

午後，她進內向程琪透露此事，她正在喝藥，“咱們不如將計就計……咳咳咳……”“好，我偷偷稟告陛下，讓她來做個見證。”

程琪拉住她，“想辦法讓賀予也來。”

“好。”程乘雪說著又行色匆匆地走了。

夜裡，賀壺繞開防守，往屋裡放迷煙後悄悄潛入，程琪窩在躺椅，一雙眼睛盯著她。

兩蛇過了幾招，程琪不敵，正要行兇之際，賀子蘭和賀予出現在她面前。

賀予同賀壺打起來，程琪點起燭火，問程嫻還好嗎。

燭光下，賀子蘭倚靠躺椅，俯身看她，“怎麼都想殺我們程琪。”她的眼睛通紅，像要滲出血。

她伸手捏一下賀子蘭的下巴，“多好的一把琴把你弄成這個鬼樣子。”她一時錯愕，過後轉身不再看程琪。

賀壺被捕，一連審問幾日毫無進展，賀予聽聞此事，特意走了一趟牢房。

她揣著本小冊子就進去，“賀壺，許久不見。”

“你也會到這來？不過你來也一樣。”賀壺別過臉。

賀予也不著急，坐在小木凳上，“之前我還不明白你跟程儀的關係，如今明白了，原來大祭司自己先破戒……”

“你胡說八道！”賀壺憤怒道。

“別急，你以為大祭司府裡沒有國君的眼睛嗎？她想扳倒程儀可不是一天兩天。”賀予有意詐她。

賀壺驚恐著搖頭，嘴裡念著什麼，最後吐出“你不過是誘我招供。”