皇后娘娘經常最近溜出宮，吃過了什麼醉仙樓的烤羊、杏花樓的蒸魚，不僅嚐了個新鮮，還被勾起了一些口腹之慾，對司膳司送來的飯菜也不像從前那般無所謂，一會兒覺得送上來的羊湯做的不夠清爽，一會兒又覺得當點心吃的乳餅不夠綿軟。

就像是一個人重新活了過來又知道了什麼是喜怒哀樂似的。

今天她喊了「趙肅睿」來，也是提前讓人精心準備了吃的，一道用榛蘑燉的雞用的她兄長從遼東帶回來的榛蘑，還是她娘上月進宮給她帶來了十斤，用來燉雞燉肉都極香要不是看「趙肅睿」這陣子實在辛苦，她還捨不得拿出來讓她吃呢。

現在，熱騰騰的雞被穿著深青色交領衫的宮女端上桌，她愣怔怔地看著，突然嘆了一口氣：

「旁的也就算了，這事兒我不能答應。」

沈時晴坐在桌子對面，看見林妙貞垂著眼，手裡攥著那塊秋銀杏色的繡緞。

「我知道你是在跟朝上那些文官們生氣。」林妙貞換了口氣才又開口說話，「實在不行，我哥哥走南闖北到處經商，我讓他弄些商鋪的管事來替你算賬，誰不想當官兒呀，你隨便給他們一個九品的頂戴賞個出身，他們都能給你把賬查個清楚明白。可是宮女們不行，她們已經是沒了退路的苦命人，一輩子見不著爹孃也就算了，這樣朝堂上你來我往的事兒就別把她們推出來了。」

怕「趙肅睿」生氣，林妙貞抬頭看了「他」一眼，又看向門兩邊兒站著的心腹宮女：

「那群文官是什麼德性你又不是不知道，最會掂量著給人下刀子，我上了摺子，你準了，我是皇后處置宮務推行了德政，你是陛下藉著這群宮女的名頭打了那些當官的臉，這些宮女們呢？等這一陣風過去了，她們就算有我護著在內書房能識了幾個字，說到底還是沒指望的，反倒是能被那些文官記恨，以後我要是出了什麼差錯，那些文官上這摺子的時候一定不會放過這些宮女，到時候她們又怎麼辦？男人們在前朝鬥個天翻地覆，眼裡看的都是錢權名利，那都是往上爬的，就算是缺了一截的太監還能權傾朝野呢，宮女能得了什麼？她們既沒有前程，也沒有後路，只要不是被你給幸了，就少不得當個白頭宮女老死宮裡，你就別折騰這些苦命人了。」

說完，林妙貞又看向「趙肅睿」，她本以為能看見一個氣哼哼要哄好的弟弟，卻沒想到看見的是一張笑臉。

沈時晴舉著筷子，笑著夾了一塊雞腿肉放在了林妙貞的碗裡：

「姐姐光說話不吃東西可不行。這榛蘑燉的雞太香了，別辜負了它。」

「我違了你的心意，你不生氣？要吵要打隨你，你可別在我面前玩兒笑裡藏刀這一套。」

「你說的是對的，我為何要生氣？」沈時晴的臉上依然是笑，這深宮裡還有林妙貞這樣願意為了宮女們而「違抗皇命」的皇后，她歡喜還來不及呢。….

自己夾了一塊吸滿了雞湯的榛蘑配著米飯下肚，沈時晴緩緩說：

「那要是我給她們前程呢？」

林妙貞叼著雞腿肉猛地抬起頭，手裡的筷子沒拿住，「啪」的一聲先掉在了盤子上又跌落了地上。

前程？什麼是前程？

升官位極人臣，斂財富可敵國，向前為先祖立祠，向後能福澤數代。

這就是前程。

讓人面紅耳赤用命去換的前程。

女人有才不能為官，有錢不能立身，一落地就註定為別家婦人，舍了半條命生下孩子卻不在別家的家譜上留名。

自然就是沒有前程的。

林妙貞還在驚愕，沈時晴已經坐直了身子：

「今日這道雞做的不錯，可是是尚食局做的？」

守

在門邊的宮女連忙說道：「回陛下，這道菜應是尚食局司膳司一位姓吳的膳所做，她出身大寧府，善於整治這些遼東來的山貨。」