要是在尋常人家，阿池這樣的丫鬟忠心又能幹，哪裡有什麼不好的地方？

偏偏是讓她遇到了個憋了一肚子壞水兒的沈三廢。

沈三廢這人，對著帝王心術猶且嗤之以鼻，又哪裡看得上後宅裡的爭寵手段？還是個又悲憫又高傲的狂人，旁人身處困境，她願意出手相助，可要是旁人心困囹圄，她就冷眼等著人自悟。

是存善的狂徒。

也是狂妄的菩薩。

有幾分聰明的普通人遇到了這等人，那就只有被困於指掌又不得解脫的份兒。

「你能自悟，已經是幸運了。」

趙肅睿難得說了句真心話。

阿池卻還在哭。

那日她看夏荷悔不當初，還在心裡嘆息，到了她自己明悟這一日，又哪裡比旁人好呢？

不過是過往點滴皆如熱蠟澆心罷了。

趙肅睿一貫見不得女人流眼淚，用手指繞著小貓的尾巴，他說：

「你們這些有些小聰明的人，總是自以為自己能證明了自己的本事，旁人就能高看你一眼，就像你，不光自己想證，還想替著你的主子也證了……你這才是想反了路子。

」

想拿塊蜜餞甜甜嘴，又嫌棄自己的手剛摸過貓，趙肅睿端起了一旁添了蜜水的牡丹花蕊茶喝了一口。

「這世上的人壓著你就是要壓著你，你有了本事，他們並非不知，只是假裝不知，讓你自證一次又一次，等到你什麼時候證不動了，他們才會突然睜開眼跟你說，哎呀呀，你看這人果然不行，我從前就是沒看走眼的。

「你還替你家主子證，你證什麼呀？大學士之女，帶著多少名貴字畫古董玩器嫁進了這個入不敷出的謝家，合該是謝家來證明自家是能接了鳳凰的梧桐，而不是讓鳳凰拔了自己的毛舉到世人面前說自己是鳳凰。

「不說你家主子了，你看看你自己，能寫會算，為什麼卻一直比不上圖南？你是差在了心氣兒上，你總想著證明了自己不比圖南差，不比培風差，不比垂雲差，這麼一想，你就偏偏落了下風。」

見阿池的眼淚停了，趙肅睿心下一鬆，抬頭看著院子裡的人來人往，他說：

「就像外頭這些丫鬟，她們一日日做的活兒比院子裡的男人還少了什麼？也不見得罷？為什麼男人就比他們金貴些？不過是因為男人做了苦力，就說苦力值錢，男人讀了四書五經，就說四書五經值錢，要是有一日男人能生孩子，他們定然說生孩子是值錢的。你想自證自己不比男人差，你去賣苦力，你去讀四書五經，你去生孩子，你都做完了，他們轉頭抬筆一抹，你什麼都不是。

「謝家也是這般，你看看那孫氏和古氏，被人放在了一個伯夫人、世子夫人的坑裡，她們就得想方設法地證明了自己配得上那身份，結果呢？一輩子都折進了這個宅子裡，以後別人提筆一抹，誰記得她們管家的操勞還有她們的嫁妝？」

是呀，阿池心頭一縮。

過去的幾年裡，她一心盼著自家姑娘就當了那樣的人，姑娘不肯，她反倒覺得是姑娘清高執拗。

擦了淚，略略定了定心，她跪在地上還不肯起來：

「姑娘，奴婢有要事稟報。」

要事？

這整個謝家也就一件要造反的事兒稱得上是「要事」了。

「怎麼，從謝家的暗道裡走了一回你還發現了什麼要緊事兒？」

「姑娘，奴婢疑心謝家不止橫跨了池塘的一條密道。」

阿池抬起頭，如此說道。