幾日後，魏姝遐去了一趟錢莊，倉庫的位置只有廖伯和兩個心腹知道，他們今早便告假回家，楊馥已派她的人進駐。原本錢莊的僱工就不多不足十人，如今儼然被楊馥的人全部替換。

錢莊裡的人個個喜氣洋洋，魏姝遐料想楊馥以為廖伯是覺得無法掌管才主動交權告假的。

魏姝遐回去後便對外稱病，她差鷂椿去找桓昕，沒想到人並不在府上，具體去向大家竟都不知，李贄也不在，魏姝遐想著桓昕定有機要之事不便對外公佈。

她並未料到，桓昕人正被關押在廷尉。

兩日前，會稽王司馬永安帶著一個斷腿男子去往廷尉，密告信正是斷腿男子所寫，他自稱是桓昕任雅西屬國都尉時的部下，因參與桓昕貪墨雅州財收，握有帳本而被桓昕追殺，斷了一條腿死裡逃生才出來，隱姓埋名近十年被會稽王找到。

桓昕有一把大刀，刀鋒犀利，重十斤，斬敵千人，聞名遐邇。他在安西領兵打仗時刀刃曾被金器所擊，留下不小的一個豁口，形狀怪異。

人證的腿部傷口正和傳聞中的豁口形狀吻合，廷尉嚴陽下令將桓昕暫押，派人去府裡尋來了那把名叫“蒼悟”的刀，一對比果然一樣。

貪墨的人證帳本俱在，殺人證據不足暫且擱置，這事本就已蓋棺定論，貪墨財收說大不大說小不小，桓昕只需在廷尉聽候審判發落即可，並無大礙。

沒想到，尚書左僕射林霄又扯出了另外一件更大的事。

三個月前，安西發生澇災，山土滑落，死傷無數，三皇子司馬翎奉命前往安西賑災，到達安西后發現先行抵達的第一批賑災銀下落不明，遍尋不得。又因司馬翎政令不當，銀糧不足之下，安西發生了好幾起鬥亂，皇帝十分生氣，重罰了三皇子。

現今林霄和三皇子指認那批銀子被桓昕所截，盡數入了他自己的私賬。

安西青江都水令治下的一位巡河官進諫，說自己曾親見都水令指揮一眾浮浪人船工在夜色中運送賑災銀，他冒死趁人不備削下一個箱子的小片邊角，木料是建鄴獨有的椴木，邊角包裹的鐵器上有官府鐵行的烙印，是賑災銀裝箱的邊角無疑。

林霄還稱自己拿到了桓昕指使都水令私運賑災銀的證據，一封蓋有桓昕私印的書信被呈交給晉明帝，司馬衢一眼便認出了那私印為真，信上要都水監將“貨物”順青江送往荊益交界的汝陽縣。

帝王大怒，立刻下令緝拿桓昕，押解至司隸校尉營，那是專門處置犯了重罪的南晉王公大臣的監察機構。

魏姝遐尋人未果，便斷了心思，照原先的計劃開始了。

短短兩日，魏國公府的棠院裡便漸有傳聞，說今年的鄉論標準變了，傳得沸沸揚揚，自然到了楊馥的耳裡。

魏林衍是魏國公府的獨苗，今年十一，秋天便要參加鄉論定品級。南晉選拔人才採取中正定級，十三歲以下的只能參加鄉論，只有鄉論定了中級以上才能到郡級層面再定品。

先前如魏國公府這種勳爵人家是不用參加鄉論的，直接郡級定品，自打桓昕升任輔國大將軍後，在他的諫言下，所有世家子年齡符合的都要參加鄉論。

衍郎學業並不好，魏國公又沒落，楊馥一向注重他的定品之程，改標準這樣的事最能刺激她的神經。

魏姝遐並沒有多做什麼，只是在國公府門前撒了幾張紙，找了幾個浮浪人在門前嘀咕了一番，這風便吹了過去。

按照她的計劃，楊馥定會將注意力全心集中在定品上，無心顧及錢莊的事。錢莊人事變動本就混亂，短短兩日坊間便有抱怨，楊馥被此事一拖，不僅能給之後的錢幣兌換加把火，也給魏姝遐留了僱人鬧事的空檔。

鵑椿是從棠院那邊過來的，棠院的動靜她一向能獲知一二，傳言散播的第三天，鵑椿帶來了訊息。