“大姐姐，我有栓子哥呢，沒人能欺負到我。”張九莘仰頭對英娘明媚一笑。

給英娘上完藥，張九莘才把從栓子那拿回的玉觀音，遞給英娘：

“大姐姐，其實我也不知道為什麼小韓大夫願意登門，但是當年祖母把這玉觀音遞給我時，便囑咐過我，拿著它，便能請得動縣城裡已經告老還鄉的韓老御醫。”

英娘小心翼翼的摩挲了一下手中的玉觀音，便重新給張九莘戴上：“這可是塊好玉，既然祖母給了你，你可要好好儲存。祖母她......”

“哎~”

英娘欲言又止的嘆了口氣，而後臉上重新露出笑臉：

“小九，你這次可是因禍得福了，鼎鼎大名的釋明心法師、賽神仙都說你是命格富貴之人，這一次，你可得好好勸說娘，讓她說服祖父，讓你進學堂唸書。”

張九莘臉色一苦：“恐怕說服娘，比說服祖父更加困難。”

英娘皺了一下眉：“自從十一年前小妹去世後，村裡就傳言說是你命硬，才剋死了一同與你出生的小妹，娘也不知道是不是讒言聽多了，對你的態度也總是忽冷忽熱的。”

英娘話鋒一轉：“不過，現在都真相大白了，小妹不是被你剋死的，而是被二房那夥人勾結盲婆婆蓄意謀害的，娘知道實情後，一定不會對你再有偏見的。”

英娘拍了拍張九莘的肩膀：“小九，你放心好了，娘五歲開蒙，更是在外祖父的教導下讀了許多年的書，她不會不知道，莊戶人家，唯有科舉一途才是我們的出路。”

“........”

兩人聊了許久，英娘又細細的給栓子交待了幾句，直過了申時，各家各戶煙囪開始冒細煙時，才不得不離開。

英娘一走，張九莘讓栓子備了幾樣東西，便往關押杜氏與盲婆婆的祠堂而去。

廟河村東張的祠堂設在村尾的曬穀場旁，嘉正二十一年村長的兒子中了秀才，出資把原先的舊祠堂翻新成了兩進的大院子。

張九莘兩人到達時，負責打理祠堂的單眼龍大爺正坐在曬穀場上，埋頭於手裡一件巴掌大小的竹編半成品，他一手拿著一根厚0.1厘米、寬0.3厘米的蔑絲，飛快地穿過竹條的縫隙間，再從籮底的另一邊拉扯出來，如此反覆，蔑絲不停在指尖前後翻飛。

“龍大爺？”

張九莘問候了一句，見對方沒有回應，便從那堆蔑絲繞過，正要跨上祠堂的石梯時，身後的龍大爺卻突然站了起來，攔住了去路：

“村長有令，今明兩日閒雜人等，不得靠近祠堂。”

張九莘道：“龍大爺，我家二嬸杜氏夥同盲婆婆，加害於我，我有幾句話要問盲婆婆，還請您通融一二，只需半盞茶的時間。”

常年一人獨居的龍大爺，鮮少與人交流，不管張九莘怎麼說，他就是不肯放行。

張九莘無法，低聲交代栓子道：“栓子哥，你去找村長的小兒子張三叔，讓他給村長爺爺遞個話，就說我們要見盲婆婆一面。”

“是”栓子領命而去。

父親與張三叔素有交情，透過張三叔總能說服村長。