四合客棧位於西府街靠近牌坊口，也就是縣黨部的隔壁。深夜兩點，二樓東邊拐角的房子還亮著燈，隱隱約約有人說話。窗欞口旁邊的樓梯拐角，靠牆站著個消瘦的身影，正歪著腦袋用眼睛透過窗欞縫隙往裡看著。

一個男人正站在床邊穿衣服，外面人只能看到他光腳趿拉著黑色棉布鞋。穿好衣服彎腰提好鞋跟，又坐在床幫上，淡淡地說：“時間不早了，趕早我還得下工地盯著。你睡吧。”

“睡這兒跟誰自己家床上有什麼區別？難不成還有人等著？”一個嬌滴滴相當嫵媚的聲音從男人身後傳出。

“哪有？明個兒後院要騰房子，好歹得給他們交代一下。”

“說沒說讓你佔幾成？”

“沒，那不重要。先把事情辦好，他還能虧我？”

“真還不好說，江南人精明。對了，傻丫頭的事兒，你就這麼挺著？保不準啥時候就給你綠了！”

“那又咋？”

“乾脆把她給休了！咱倆名正言順的過。”

“這樣不是也挺好嗎？哼，老顧頭知道咱們裝不知道，我對姓周的也睜隻眼閉隻眼！這種關係多有意思！”

“誰不知道你圖顧家啥？索性給姓周的和傻丫頭弄個套，落個把柄攥著，看他給不給分成。返回頭逼老頭子交出大權不就得了？看你磨嘰的，咋就沒你舅那股狠勁兒？”

“你懂個啥？人家家財萬貫兩方太太，未必真有心納咱們顧大小姐。要真是逼急了一拍兩散，就算一根毛都不給，我還能咋？反倒不如小火慢慢燎著。俗話說的好，‘妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著’！嘿嘿，有這層窗戶紙一天，姓周的心裡頭多少會對我有幾分愧疚，那不就細水長流了？”

“可萬一，他們沒到那步，怎麼辦呢？你也知道，傻丫頭整天被圈著，哪有那個機會？”

“哦？這要真偷不著還有點兒缺憾——哎，找機會你給竄竄板子，讓他們多少發生點兒啥？嗯？”

“缺德帶冒煙兒！哪有這樣設計自己原配的？”

“少裝正經！你他媽還不是我親妗子嗎？還不是該咋咋？”男人說完站起身子，“行了！走了！”直奔門口。

窗外的黑影趕忙走到樓梯上，小身板往樓梯扶手一坐快速滑下來，轉身溜進旁邊黑漆漆的伙房。

黑五聽季堂的安排，天剛亮就過去找徐旭東，他剛起床，正蹲在牆角刷牙。羅三能從另一間屋子出來，跟他們打了招呼也洗漱起來。時間不大飯好了，四嫂招呼他們吃飯，說先生早上出去遛彎了，交代過不用等。三人匆匆吃過，趕往門市騰那間房，交給裝潢的人。

將近中午的時候，房子裡大件基本拉出去賣破爛。徐旭東跟工頭商量怎麼整裝房子，羅三能和幾個工人在裡面清掃，黑五跟著收廢品的人到城門口取錢。黑五回來時，遠遠地看到一個工人把一個明晃晃的東西遞徐旭東手裡，他裝進褲子口袋還笑著拍拍工人的肩膀。三個人回周宅吃午飯，徐旭東又問黑五哪有配鑰匙的。黑五記得季堂提起過，趙振環的師爺餘半山以前是個頂尖鎖匠，就告訴他了。

下午趁著沒人注意的時候，黑五把那個工人叫到門市外面。問上午給徐旭東什麼東西，工人雖不認識他，卻知道也是管事的。就弱弱地說是掃垃圾是發現一把銀黃色的雙頭三稜鑰匙，因為沒見過覺得好奇拿手上瞧瞧，被那位管事看到就上交了。他裝作不在乎地擺手讓工人回去，自己卻從斜對面昌隆百貨借輛腳踏車，直奔陳村。

季堂聽了黑五的彙報，也覺得有意思。按說那房子幾年沒人出入，就算以前丟把鑰匙在裡面，也早該生鏽了。更何況還是一把明晃晃的雙頭鑰匙，以前書局上下似乎沒有貴重鎖，哪來那麼奇怪的鑰匙。低聲跟黑五交待幾句，讓他想辦法打聽打聽。

這天夜裡烏雲遮月，後半夜還起不小的風。徐旭東正蒙著頭睡，朦朧中聽見房裡有什麼聲音。不情願地鑽出被子四處看，藉著視窗微弱的光線似乎看到個人影，不由得打一激靈，大聲詐問：“誰？”

黑夜迅速閃向外屋門口，開門就竄出去。喲，真有賊！“站住！”徐旭東大喊一聲，衣服也沒披穿著睡衣就追過去。

到院子裡面可比屋裡亮堂，徐旭東一眼就看見有條黑影往頭門口跑，順手拿個煤球砸過去，緊跟著人也往前竄。黑影距離門樓右邊院牆不到三米，眼看就要出去了後背飛來一物件，回手一拳打爛幾瓣飛落，人也就來不及跳牆了。見後面人追到，只好硬著頭皮打起來。徐旭東本是護院出身，有些硬功夫，可真跟人家打上才發現不是對手。偷眼打量那人身穿黑衣黑褲黑鞋白襪子，大約一米六出頭，板寸頭，灰手絹遮住大半個臉，只剩寬額頭和兩隻黑亮的眼睛。

羅三能也在前院住，聽見外面連嚷帶打也醒了，趕忙從門後抽出頂門閂，跑出去幫忙。剛出門就看到徐旭東被人一腳踢中左胯，蹡踉幾步摔倒，明顯這賊會武術，知道他上去也白給。邊走邊扯著嗓子喊：“來人呀！有賊啦！後院的快抄傢伙呀！”

那人打倒徐旭東，見出來這人並沒有拼命上前攔，轉身就往西北角跑。羅三能揮著門閂不追幹咋呼：“小賊別跑！看我不掄死你！”眼看著那人躥到牆跟前，往上一竄單手搭牆頭，兩米出頭的院牆不擦身就過去了。

這時候徐旭東已經從地上起來，兩人去他房間點上燈，看著一地的衣服、票據、錢。周逸之和四嫂也先後來到，問什麼情況，丟沒丟東西。徐旭東把東西收起來看看，一毛錢也沒少，只是有條褲子口袋被扯爛了。四嫂聽了事情經過，跟他們嘮叨“八成是城西的老抬①”“聊城地界亂，值錢東西要藏嚴實”“幸虧賊沒闖到先生房裡，錢被搶走不說，身子骨也不禁揍”。徐旭東也認為一個人保護不了周逸之，最好再從老家抽過來兩個好手。周逸之點頭同意，讓他今天抽時間去季家借電話打給管家吳六，門市上要安裝的電話也催著些，裝置一到就要著手準備開業。

上午十點多，徐旭東來到堂邑東關趙振環的聚義廳。餘半山樂呵呵的把兩個黑布袋子遞給他，熱情的說：“阿東老弟，回去試試咋樣？如果打不開了連盒子拿來，我幫你開。”

“盒子？餘師爺說什麼盒子？”徐旭東接過來翻開口袋看看，兩把鑰匙果然一模一樣。