顧心懿進門前後的變化讓他猝不及防，所以周逸之站在書房門口足足發呆半個多小時，都沒搞明白髮生什麼。雖然他想到了第一次見到她時，她就是叫他俊生，可他認為那是認錯人。這幾次相見她都是那麼開朗活潑，怎麼會忽然就變了？聽顧喜兒的語氣這是在犯病，讓她犯病的原因難道就是一把鑰匙？俊生和鑰匙又有什麼關係呢？我夢裡的“小意”就是顧心懿，那夢裡的“俊生”應該是她口口聲聲叫的俊生？很顯然她當我是俊生，現實裡的俊生又是誰呢？
旁邊站的徐旭東更加是一頭霧水。從三個女人進門到離開總共都不超過十分鐘，誰是誰都還沒來得及弄清楚。等她們走後，他倒是想明白了一件事。就是那女人嘴裡提到的錦盒對她至關重要。無論她是不是有病，都足以證明有個盒子跟那把鑰匙有著關聯，這和餘半山的話不謀而合。而那天夜裡來的賊，在他房間亂搜一陣又不是圖錢，很可能也為鑰匙，知道他有鑰匙的也就寥寥的幾個人。他下決心把這件事弄清楚，那女人可能就是個突破口，更重要的就是先儲存好鑰匙。
渾渾噩噩過完了上半天，周逸之吃過午飯就去探望顧心懿。先在後門口轉了一會兒，沒見裡面有人出來，也沒遇見個合適學貓叫的人，最後決定走前門。守門的二虎認識他，所以毫不猶豫地把他攔在門外，好說歹說就是不讓進去。從堂屋門口過的秋紅，看到周逸之又不敢擅自做主，就跑過去跨院報信。時間不大顧喜兒出來，徑直把二虎訓了一頓，領著周逸之來到東跨院正房，也就是月亮門小花園的正後方。
顧心懿平靜地在廳裡的榻上並膝坐著，懷裡抱著青銅色的方盒子。連周逸之走到身旁都毫無察覺，嘴裡喃喃地說：“‘東昌湖畔連聲嘆東，滿腔——’不是這個！‘霞染海棠風拂柳。翹首望西樓？’也不是！‘辛亥起，舊制亡……’”
他看看旁邊的新葉兒，新葉搖搖頭。再看顧喜兒，顧喜兒低頭嘆口氣。他靠近顧心懿輕聲叫了兩聲“顧姑娘”，她就像沒聽到似的，仍然繼續自言自語。他猶豫一會兒，朗聲誦起詩詞：“殘陽灑西城，紅潮心中泛。滿腹磊落志，孤膽向天邊。欲隨風雲動，揮刀戰連環。他朝旌旗定，再看好河山。”
顧心懿聽到詩詞轉過臉來，漠然地問：“你是誰？你怎麼會這首詩？”
“我是周逸之啊！難道你又忘了？我就是頭上掫一支白花兒的周逸之啊！”他連忙解釋。
“不認識。快走開，不要耽誤我想事情。”顧心懿又低頭看她的手裡的盒子，“一定是偷聽我念詩了。又要重頭開始想，究竟是那個呢？‘霞染海棠風拂柳。翹首望西樓。只道芳華無盡好；試問今宵……’嘴裡仍然喃喃地念著，有時是完整的，有時念一句又換別的，反反覆都是那麼十多首。
他站了一會兒見她仍舊自顧自唸詩，只好無奈地先回家，心情比來時還要沉重幾分。
二十三這天的早上，七點鐘剛過，新葉兒過來敲門。冒冒失失地對開門的四嫂說：“叫頭上掫一支白花兒的周先生到我家後門去！”說完轉身就跑了。
這句話四嫂雖說是聽清楚了，卻完全聽不懂。好在他明白周先生是誰，趕忙到後院敲門告訴周逸之，也說不清楚誰說的，也不知道誰家後門。周逸之聽到“頭上掫一支白花兒”就完全明白了，趕忙回屋披件外套往出走。
顧家後門這次沒關嚴，他剛到就被新葉讓進去。顧心懿就在門裡面站著，紅色的棉衣棉褲，雪青色毛毛領袍子，深紅色毛邊窩窩頭棉鞋，沒戴帽子。見他進來就報以燦爛笑容，靠近一步說：“喜兒說你做事的時候暈倒了，現在怎麼樣？還有哪裡不舒服嗎？有沒有看大夫？扎針了嗎？”
“我，我，你看，我這不是好好的在你面前嗎？謝謝你惦記著，早沒事兒了。”他瞬間就明白，她準是已經把昨天的事情忘記，就像把第一次見面時忘記一樣。也就當什麼都不知道似的在她前面轉個圈，這才注意他自己下身僅穿一條絨褲，尷尬地向她笑了笑。
“沒事就好，沒事就好。”她明媚的大眼睛裡明顯帶著幾分擔憂，“總算讓我看到你了，下回有事兒第一時間叫人知會我一聲，嗯？”那修長微微彎曲的睫毛，就在他眼前十多公分的位置眨呀眨的。
“是是是，一定會！一定會！”他忽然覺得有種幸福在心頭，這種透徹心底的感覺有別於陸家瑜的孜孜關懷，也不同於小時候犯病時母親的親暱。
“快回去休息，你穿這肯定冷。對了，等你沒事兒了還過來跟我講故事，我叫巧真姨給你做海棠酥①。”她說著指指後門，又瞄一眼旁邊不遠的石桌石凳。
“今天可能不行，待會兒有客人。”他說這話時明顯感覺到心裡有濃濃的不捨。
“傻！我又沒非說今天！趕緊回去，會兒大要凍出病了！”她又是嫣然一笑，衝他向外擺手。
他揮揮手，轉身離開。這次回家的過程感覺很輕快，雖然見她只是短短的幾分鐘，心情卻愉悅到了極致。
上午十點鐘前後，有一行六個人騎著高頭大馬來到東顧家衚衕。為首是個四十多歲中年彪形大漢，禿腦瓜上沒有頭髮，濃眉大眼紅鼻頭，頭上的大簷帽中間鼓著顯得有點滑稽。將近一米八的個頭身穿寬大的偽軍軍裝，斜挎著槍盒子。他就是自封保安團團長的趙振環。旁邊小個頭小眼睛黃眉毛留著幾縷黃鬍子的，四十多歲看起來像是小老頭的，是師爺餘半山。後面跟著四個年齡在二十歲朝上計程車兵，軍裝穿在身上大的大小的小，肩上挎的步槍也是新舊不一。
到周逸之家門口有個士兵下馬上前敲門，其他幾人都還穩穩坐在馬上。徐旭東老遠大聲答應著跑過來開門，見到他們笑著往院子裡面讓，他們這才下馬牽著馬進去。其中一人從馬背上取下大小七包禮盒交給徐旭東，他衝他們表示感謝。
周逸之在前廳的屋簷下站著，衝他們笑著拱拱手，聲稱“趙團長”“餘師爺”。幾個在門口寒暄幾句才相繼進屋，分賓主落座，四個士兵站堂屋外面。徐旭東給他們倒茶，然後在周逸之身旁垂手站著。趙振環不親假親地與周逸之熱乎地聊著天，什麼山東地界空氣乾冷啦，民風憨厚啦，什麼粗人疏忽怠慢客人啦，到這邊來習不習慣啦，有沒有困難啦，淨是場面上的廢話。周逸之自然也得客氣，滿口的早該上門拜會，相見恨晚之類的。
餘半山坐下沒幾分鐘就說內急，徐旭東陪著去茅房。從茅房出來他又說院子收拾的整齊，房子格局庭院綠化很恰當，想四處走走隨意參觀下下。徐旭東怎麼好拒絕，只能笑著陪他慢慢溜達。後院的堂屋是主人房、書房，西屋是花廳、會客廳、儲物間，座南朝北的四間客房。前院是會客廳、頭門口閒置廂房、庫房、廚房、他們住的偏房，哪是徐旭東和羅三能住的，哪是四嫂住的。這陣逛遊，簡直像逛博物館，犄角旮旯和南側的長廊都沒錯過。大部分地方只是門口繞幾眼，對周逸之的住處和書房頗感興趣。說是看看有什麼擺設值得借鑑，欣賞一下主家收藏。實則，那雙小泥鰍眼，專往瓶子、罐子、盒子或犄角旮旯裡踅摸。當他看到周逸之書桌上隨意擺的那件銀黃色的鑰匙，不自覺瞄了好幾眼。
偏廳的酒席準備好了，四嫂過來招呼他們入席。周逸之這才注意到餘半山和徐旭東還在後院，讓四嫂過去叫，隨即讓著趙振華先往偏廳走。酒席上只有趙振環、餘半山、周逸之，徐旭東始終在旁邊溫酒、斟酒。幾個士兵被四嫂招呼到廚房的外間，草草地吃了些炒菜饅頭，又回到堂屋門外繼續站著。
喝酒勸酒對周逸之來說就是無聊應酬，好在他性格本就沉穩善於適應。趙振環本就是粗人，很明顯都是沒話找話，裝近乎。幾杯酒下肚更是粗話連連，小時候偷雞摸狗，長大串寡婦家門，想起什麼說什麼，毫無章法和節制。餘半山倒是能白活，但拐彎抹角還是在打聽周逸之的家底，其中相當一部分又被趙振環的話打亂話題。所以，從中午十一點多就開席，直到太陽西沉，周逸之基本上都在說客套話，連實際年齡都還沒機會回答過。
臨別，周逸之把他們送到衚衕口。餘半山要上馬的時候忽然回頭問：“周老闆，府上下人中可有叫曹英的？”
“沒有！家裡只有在下和阿東，門市裡的羅三能，還有燒飯的四嫂您也見過。沒旁的人了。”周逸之笑著說。
“哦。那也沒有姓萬的？”餘半山又問。
“沒有的，只有我們四個！”周逸之淡淡地看著他，“餘師爺要找人？要不我替您打聽打聽？”
“不必不必，只是隨口一問。呵呵呵，有緣自然相見！”餘半山說著上馬拱手，“周老闆，阿東兄弟，告辭了，得空到堂邑喝茶！”
趙振環也睜大迷離的眼睛拱手抱拳說：“兄弟，後會有期！”
“各位好走！”周逸之也笑著拱手。
六個人，六匹馬，順著火神廟街往西行，轉進樓南大街。
主僕二人轉身回宅子。周逸之坐下來想想廠裡的加工機器應該快到了，明天再過去看看地面和院牆進行到何種程度，也該著手招聘大批的工人進行培訓。徐旭東低頭不語，已經猜到餘半山來的真正目的，八成跟他說的盒子有關係。還有他臨走提到曹英、姓萬的，更加說明盒子的來頭大，價值自然不菲。
天剛擦黑，周逸之宅子又來了五個人，全是身強力壯的小夥子。他們是南潯老家派過來的護院，專門保護周逸之的安全。徐旭東安排他們住進前院西廂靠門口的兩間，徐旭東的同村徐虎做周逸之司機兼貼身保鏢，阿城、阿萊、阿利、靳三每晚分兩班前後夜巡視前後院。