天擦黑，祝巧真和幾個女人哭哭啼啼回到了顧家。這時幫忙的和知客禮桌的人正在吃晚飯，一聽顧心懿、周逸之、曹英以及兩個女人被搶走，立刻炸開鍋。有的嚷嚷報官，有的建議趕緊託人找老抬談。

季堂和那位堂伯招呼大家別亂，隨後把張名遠、黃振坤叫到屋裡。幾個人一商量，認為綁走他們的最有可能是老抬。聊城周邊的土匪有四五波，論勢力最大就是堂邑的趙振環，又說自從他改名保安團以後就沒幹過黑道買賣。因為那幫人全體遮面，又有手槍，憲兵隊和偽軍大隊也不能排除。於是，季堂、張名遠、黃振坤三人開車先去找董驊，又一起找劉通海，他們聽了都樂意幫忙。

由於上次抓曹英的事情，他們先趕往北花園憲兵隊。這時，渡邊靜一、木村宏川、馬亮幾人剛吃過晚飯，把他們讓進房間說話。渡邊靜一聽完季堂的話表示震驚，木村宏川也說自從他到聊城還沒聽說過這種事情。張名遠看他們不像撒謊，按說他們確實也沒有這個必要，就告辭到別的地方找。林普沒在警察局也沒在偽軍大隊，幾人又開車直奔堂邑。走到半路遇到餘半山和趙振環，二人聲稱聽到馬匪搶人的事，正要進城找董驊問情況，也表示他們保安團願意出力。

這麼一來線索就斷了，幾人只好悻悻地回城。在樓西大街遇到醉醺醺的林普，聽完說醉話似的要回大隊部調集人，立馬出城剿匪救周逸之他們。被劉通海一頓痛斥後，灰溜溜的回家了。幾人一看已經半夜，再去周邊尋找其他土匪窩也不現實，只好各自回去休息。

再說周逸之在馬背上好一陣的顛簸，感覺身體都快散架了。三個女人剛開始又哭又罵，後來都被撴的沒力氣喊。等完全停下來，有人除掉他們矇眼的黑布，已經是在一個陰暗潮溼的地窖裡。那些人相繼離開，很長時間都沒有人來，既沒有詢問也沒有人管飯。除了有股子濃郁的爛白菜發黴的味道，就剩下黑漆漆的一片。周逸之知道顧心懿肯定會害怕，就安慰她不會有事的，張名遠知道他們出事一定會想辦法施救。

大概過了兩個時辰，地窖口有亮光了，接著有人提著馬燈①順梯子下來，把馬燈掛在牆壁的釘子上。緊跟著又下來八個人，其中五人都用黑布蒙著臉只露眼睛。身材魁梧的那人一看到並排坐著五個人就指著另一個生氣：“你他孃的吃錯藥了呀？老子讓你綁個瘋女人和姓曹的，你弄這麼多幹嗎？嫌事兒小是吧？”

“團——大哥你別生氣，我看弟兄們沒處玩兒都憋得，就帶倆妞給大夥解解悶。”那人蹣跚幾步趕忙解釋，實際是腿跛，退幾步指著周逸之，“這混蛋一直不依不饒，所以我們——要不我乾脆先把他做嘍。”說著從身後拿出把手槍，嚇得三個女人哭喊著往牆角挪。

“你做個*！恁******（長串山東方言的髒話）”身材魁梧那人罵著就要伸手打腿跛那位。

“別吵了！咱能不能先辦正事兒？”另一個頭髮梳的溜光貼在腦瓜上的人，幾步過去把腿跛那人的槍奪下塞回腰裡，“你也是，就會添亂！”

旁邊的周逸之忽然覺得這幾個人都是見過的，雖然他們都說的山東方言，聲音還故意拿捏著，可總好像在哪裡聽過。

“嘿嘿，就是嘛，大家都是圖財的，何必傷和氣呢？乾脆先把那倆妞拉外邊去，等事情辦妥誰愛咋咋地！”另一個小寸頭乾笑一下說。

“他娘*****（髒話），你們個個想幹嗎？老子才是這兒的頭！”身材魁梧那人脾氣有些控制不住。

“喲呵？拿架子了是吧？是不是還得叫你聲大王②爺啊？”小寸頭歪著頭看身材魁梧那人。忽然一個箭步竄過去，抬手就給他個大嘴巴，沒等他反應跟著又是一腳，硬是把那人踢翻在地，跟步過去踏著他胸口舉起拳頭狠狠地說：“要不——俺給你設個牌位？每天三炷香？”

“不不不，不要。大哥，我知錯了大哥。您饒了俺，俺往後再也不顯擺了！”身材魁梧那人沒了剛才的氣勢，打敗仗的孩子似的連連求饒。

“是啊大哥，您別跟六哥一般見識，咱先把東西弄到手是正事兒。”一旁站的小個子趕忙過去勸小寸頭。

“哎！你這是幹啥？也忒放肆了！”頭髮貼在腦瓜上那位用手指著小寸頭訓斥，“快鬆開！真是不知深淺的東西！”

“你他娘滾一邊兒去！這是俺們弟兄的事情。”地上的那位根本不領他的情，懟完了又換回和氣的態度求饒，“大哥，饒了俺這回，俺再也不在您跟前顯擺了。”

“原來是你們？”曹英聽出來小個子是餘半山的聲音，也就明白他們不止為劫財。氣憤地說，“徐嵞，我知道是你，你們放了周先生和顧家小姐，要殺要刮衝著我來。”

“喲呵——！還是師兄的耳朵靈！”小個子說著拉下臉上的黑布，果然就是餘半山。把黑布狠狠的往地上一摔，猛地竄過去對著曹英胸口就是兩腳。咬牙切齒說，“死你是跑不掉，是不是千刀萬剮還要看你配不配合呢！至於這倆人嘛——”餘半山轉身看向小寸頭，“大哥，你說呢？”

“坦白說吧，既然你已經認出老九，放人是沒可能。”小寸頭索性也一把扯掉黑布，露出一張兇狠的表情，半邊臉是塊黑疤，竟然是黑五。他說著腳也從那人身上拿開，“你們可以選擇是死的痛快些，還是被活活糟踐死。至於這仨娘們兒嘛，你們該知道趙振環手下四百多人大部分都沒討老婆。”

“黑五，怎麼說話呢？心懿怎麼說也做過俺妻子，你可不能恁沒大沒小！”頭髮貼在腦袋上的厲聲喊到，說的匆忙聲音竟忘了拿捏。

這下週逸之聽出來他聲音，再看那雙三角眼，不是季堂還有誰。火立刻就上來了：“季堂！虧我把你當至交好友，你怎麼能跟這幫賊一起幹綁架的事情？”

“哎，閉嘴行不？今天把你們弄過來不是讓你們吵架的！”黑五狠狠地瞪一眼周逸之，又扭頭看著季堂，“不要動不動就跟老子擺你那少爺譜，能讓你活到現在都是看錦盒的份兒！”

“你這是幹嗎？咱們名為主僕，實則可把你當兄弟的！”季堂也感覺到有些不對勁，語氣已經沒有剛才那麼強硬。

“兄弟？哈哈哈哈！老子長你十幾歲跟你當兄弟？你可知老子與你親孃舅有不共戴天的仇？若不是念你當年幫老子治傷的份兒上，早把你季家殺個雞犬不留！”

“你，說什麼啊？我舅？韓福光？”

“好吧，給你提個醒，咱們在哪遇見的？老子姓劉！”

“好像是仙台山抱犢崮吧？劉——你，你，你是劉黑子？”

“哈哈哈哈……沒錯！你給老子乖乖的待一邊兒，否則先拿你開刀！”黑五說著已經從懷裡拿出一把鋒利的匕首，獰笑著走向曹英，“說吧，那個盒子到底怎麼開？”

“我不知道你說什麼盒子！”曹英知道他們是誰也就不怕了，他知道今天必死。或許他什麼都不說會招致他們折磨，這樣以來就能避免其他幾個人受痛苦。如果張名遠那邊施救及時，興許能保住周逸之和顧心懿的命也不是沒可能。

“嘿！裝蒜嗎？季堂！老九！”黑五扭頭瞄了一眼季堂和餘半山。餘半山迅速從褲子口袋拿出個小黑布袋，又向季堂伸手。季堂無奈地從後腰長衫下面解下一個灰布小包來，開啟后里面是個明晃晃的盒子。然而他只是開啟託在手裡卻不給餘半山，也沒走上前交給黑五。

“那是我的七竅玲瓏錦盒！那是我的！”顧心懿立刻認出季堂手上的盒子，眼淚順臉頰往下流。剛坐直身子看到黑五的匕首衝她晃了晃，又癱坐到牆邊，嗚嗚地哭起來。

周逸之也在心裡把黑五拿匕首模樣和多次夢境對上號了，但他更奇怪季堂手裡的盒子比顧心懿之前拿的要精緻很多。

“嘿嘿，姓曹的，現在看到了嗎？不會說不認識吧？”黑五又盯著曹英的臉。

“不認識。”曹英態度很堅定，索性把臉也扭向旁邊。

“咦——你他媽是不見棺材不落淚！”黑五說著把匕首刃子往曹英鼻尖上比劃，卻不料曹英沒在乎，還把眼睛閉上了。黑五眼角稍微抖動兩下，忽然向右邊挪兩步，直接割斷了顧心懿堂嫂的喉嚨，血濺出老遠，她看見刀子剛要喊還沒來得及就已經栽倒。

顧心懿哪見過這場面，身子一軟就嚇暈過去。那位表姐也被驚得抽到牆角嚎啕大哭。