太陽再度升起時，街上的人彷彿多起來。一些年輕男女順著街面逢人就發傳單，還為人講傳單內容。聊城本就不大，訊息很快傳開，街頭巷尾都有人開始議論。還沒到吃晌午飯，季家僕人當中也沸騰起來。因為買菜的胖丫今天在菜場被人指指點點，一問才知道大夥都議論她家二少爺季堂唆使殺人的事。

季堂連續兩天悶在書房不出門，焦慮卻沒因此減少。擔心黑五被抓，也擔心餘半山先一步抓走曹英開啟錦盒。正準備吃過午飯到堂邑打聽，就瞄見二妮兒和兩個老媽子在跨院門樓下緊嘀咕。他心裡煩亂，不由得出門訓斥她們“不準備開飯瞎搗鼓什麼”。她們居然不約而同的轉身就走，氣的他追過去對其中一個老媽子狠狠地罵一頓。她吞吞吐吐地說外面都在傳他殺人的事，搞不好就要公開審訊。這話可把他嚇得不輕，趕忙出門弄清怎麼回事，正巧季晸氣急敗壞的進門。告訴他外面全亂套，也不知道從哪來那麼多發傳單的人，街面上都在議論。甚至有人湧進他家糧店問季堂是不是殺過人，黑五是不是土匪頭子，甚至有人丟過的東西都懷疑他們。

這種情況還能吃的下去飯？季堂趕忙給二姨夫周英打電話，周英聽了也頭皮發麻。周英又琢磨一下，相信董驊和劉通海都會買他的面子，決不至於不打招呼就下黑手。就安慰了他幾句，說馬上聯絡董驊，讓縣黨部把事情往下壓一壓。掛了電話他又給林普打電話，林普也急著找他，因為今早上發現姚鐵錘的屍體浮在東護城河。季堂更害怕，他知道之前派姚鐵錘幹嗎了，趕忙央求林普幫忙。林普說姚鐵錘的案子可以先拖著，可他的案子已經報上去，目前能做的只有託關係在上面多花錢活動。他又擔心那些人到家裡鬧，林普無奈只好答應派幾個警察到季家維持安全。警察在門口他心裡才稍微平靜些，可還是不踏實，就派人到堂邑請餘半山來商量。

正焦急的時候，季文華夫婦嚷嚷著走進書房。季文華照例是劈頭蓋臉一頓臭罵，幾次想打卻力不從心。畢竟是年齡大了，沒罵完自己先氣的咳嗽不止。韓氏也沒有想以往那樣護犢子，從進門就顧著攙扶季文華蹣跚的身子，見他咳嗽的厲害又慌得給他揉前胸捶後背。等他不咳嗽了，才紅著眼圈嘮叨起季堂太不懂事，這麼大人還讓老人跟著操心。

季堂本來就惱的火急火燎，見父母連番轟炸也沉不住氣了，把桌子一拍喊：“行了行了！別在這兒絮絮叨叨個沒完了，沒有半毛錢的用！”

“你，小堂，這麼說外面傳的是真的？”季文化扶著椅子背站起來，顫抖的右手指著季堂，“你咋就不知道收斂呢？真要在公審上判定可沒半點兒迴旋餘地兒啊！”

“老爺，您彆著急上火，氣個好歹兒可咋辦？”韓氏趕忙又扶住季文華的胳膊。扭頭仍然責備季堂：“看你都乾的啥事兒？是不是把柄叫人揪住了？還能不能花錢找替死鬼兒？該花錢的地兒別吝惜！還有，這事兒給你二姨夫通氣兒了嗎？不行給你三姨夫也招呼聲，他上海人面兒——”

“恁倆別絮叨了行不？能把人煩死！”季堂懊惱地出門往外走。

“給我站住！”季文華奮力拍一把旁邊的方几，激動地罵，“兔崽子！你這是什麼態度？我和你娘絮絮叨叨為啥？還不是為你擔心？”

“成天就會絮叨，頂個球用？”季堂跨出門口停在那裡，頭也不回地吼，“我的事兒不用恁倆操心！吃花生米都用不著您倆收屍！就當沒這個兒子！行了吧？”說完徑直走向臥房，身後只留下一片他爹急促的咳嗽和他娘激動的罵聲。

半下午的時候趙振環來了，告訴季堂餘半山已經被打死，他在警察局聽說黑五已經被周逸之的人抓去。現在外面所以鬧得厲害，是因為周逸之要求把這件案子公開審理，董驊可能已經向上面申報了。兩人商量完，更焦慮。季堂又當著趙振環的面向周英求助，請他無論如何把案件攔住，周英答應了。趙振環也害怕，一方面餘半山的仇短時間不好報，另一方面擔心黑五當眾把他也供出來。最後，兩人再三的商量，為求保險只能硬著頭皮去憲兵部求渡邊靜一。這傢伙膽子也真被嚇破了，見完渡邊靜一還是不放心，索性到鄉下藏匿起來，很長時間沒有出來露面。

眼看著一天，兩天，第三天也過去多半。周逸之實在是坐不住又到縣黨部催，董驊辦公室空蕩蕩的。值班的說縣長今天沒在，昨天就沒在，讓他要辦事明天再來試試。他哪知道董驊是故意躲他，出門叫個車先後趕往第六區專署和縣政府，董驊不在，劉通海也沒在。他又趕往董驊家裡，董夫人和幾個女人正在客廳裡打麻將，見到他去非常客氣，又倒茶又遞煙。一說找縣長她立馬把頭搖成撥浪鼓，埋怨著說也不知道當家的最近忙的什麼，每天都是起大早出門二半夜才回。他只好離開，臨走看到沙發後面的神龕①旁邊有半杯咖啡，用手一摸還有點溫度，就明白即使見到董驊也沒用。

垂頭喪氣地回到家，天早已經黑透，周逸之往堂屋椅子上一坐唉聲嘆氣。正在張羅晚飯的顧心懿把他的狀態全看在眼裡，不用問就知道告季堂的事不順利。其實她早想告訴他，告不告得贏季堂不重要，只要他們能在一起好好的比什麼都強。她還想告訴他見過喜兒，並把顧家所有東西送給了她們母女。想了想決定不說，他要做什麼都該全力支援他。就到後院轉一圈，看張名遠沒在，問曹英。曹英說他這兩天早出晚歸的，也沒說忙什麼。她什麼也沒說就回到廚房，用砂鍋燉了一窩雪梨銀耳湯。燉好連砂鍋端到張名遠和曹英住的屋子裡，搬個小凳子坐在門口等他。周逸之吃飯時沒看到她，因為陸家瑜在沒好意思問。等吃過飯回書房時看到她託著腮坐在那裡，就知道準是在等張名遠了，悻悻地到書桌後卻無心看書。時間不大曹英也來了，只是簡單的打個招呼，坐在他對面拿起一本書饒有興致地看起來。

張名遠進後院時已經超過十點鐘，看到顧心懿在門口就知道有事找他，淡淡地一笑說：“怎麼不坐屋裡？入夜外面涼，別感冒了。”進屋後他先提起熱水瓶倒杯水，回頭遞給她。

她接過來輕輕呷一小口潤潤嘴唇柔聲說：“大哥，聽說你這幾天早出晚歸的，一定很忙吧？別的小妹也搭不上手，就給你燉窩湯，趁熱喝吧。”

“哦？那謝謝了。”這真出乎他的意料。本來想著她是跟陸家瑜發生矛盾，再不然就是嫌周逸之忙沒時間陪她。揭開蓋子還冒著熱氣，他拿起舀了一勺覺得味美滋潤，笑著回頭看著她。“味道很好，不過——以後別坐在外面等，看，天這麼晚了，快回房休息吧。”

“我沒事兒，大哥你趁熱喝。”她輕描淡寫的說，“看大哥這麼忙的回來還知道體貼小妹，哪像有的人遇到困難不知道想辦法，回到家就會唉聲嘆氣。”

話音剛落，書房又傳來周逸之的嘆息。張名遠瞬間明白她深夜等他的真正用意，是嫌他沒有幫周逸之把季堂的事情落實。呵呵一笑說：“心懿啊，既然咱們是兩兄妹，有話就直接說。我這兩天是在幫戴琳查詢馬亮，逸之的事嘛——我一會兒就去。你啊，快回房休息。啊？彆著涼了。”

“謝謝大哥！就知道大哥最心疼小妹，小妹告退了，大哥晚安。”她做了個深深的萬福向門外走去，臉上瞬間綻放出燦爛的笑容。這是張名遠第一次見到她那最單純最無暇的笑。

“呵呵，這丫頭，真實的。”他笑著一手端起砂鍋一手拿著小勺子，連吃帶喝把大半砂鍋燙喝完，笑著擦擦嘴。他許久沒有喝過這麼舒心的湯了，也許久沒有這麼放鬆地笑過。

北花園大寺憲兵部後院某個大房子裡，渡邊靜一剛要準備睡覺聽到外面咳嗽兩聲。就知道來了不速之客，趕忙一個箭步竄到院子，笑著問：“閣下既然來了，何不進屋喝杯粗茶？”

“深夜造訪不便久留，幾句話在此說也一樣，打擾之處還望渡邊先生海涵。”張名遠在房簷邊上站著。

“哦？是張先生啊？貴客登門再晚也必須接待，請。”渡邊靜一衝上面拱手。

“這樣，張某就恭敬不如從命了。”張名遠飄身形落在門口，揹著手進屋。雖說穿的是皮鞋，落地沒有半點聲音。

兩人在一個矮木榻上盤腿坐下來，喝了幾木盅清茶。張名遠淡淡一笑說：“好茶，謝謝渡邊先生招待。張某深夜打擾，是希望渡邊先生幫個忙，促成季堂和黑五公審的事。”

“張先生抬舉了，我一個外籍商人無官無權，怎麼做得了那麼大事？”

“大家這麼熟悉的，渡邊先生還有必要遮遮掩掩嗎？就算你這裡沒有那個南京來的特派員，你的話劉通海和董驊還不是奉若上命？”

“怎麼說呢？張先生這麼直接，我也不必再拐彎抹角了。我可以促成公審大會，也可以當眾判槍決他們，只是我能有什麼好處呢？先生能把運河劫船的兩個主犯給我嗎？”

“什麼運河劫船？什麼時候的事？”

“看看看，我剛說張先生直接，您又開始裝糊塗。”

“我真沒聽過什麼人劫船，要說打仗我聽過。就是你在那個什麼蛤蟆樓請吃飯那天夜裡，有人聽到槍炮聲。”

“這麼說我可要送客了。”

“其實，促成公審對你我來說都沒有害處。你們不是宣揚什麼大東亞共榮嗎？公開處理土匪劉黑子和黑心奸商季堂，不是正好說明你們積極打擊罪犯？”

“哼，只怕財政廳的周英不會這麼想吧？”

“換個角度說，不是恰恰說明你們不包庇官私？處事公允？再說，你剛剛不說劫船嗎？丟東西沒？幹嗎不趁機找個背黑鍋的？利大於弊就可行。”

“呵呵呵，張先生要不做將軍，做個說客也不錯是吧？”

“哎，這件事可以把那個特派員推前面。就算結仇也是大漢奸對小漢奸，你這位商人有利益可賺還不好？何樂而不為呢？”