探望容華後，沈尋與沈問水在京都逗留了十餘日，便辭行回蘇州。

這十餘日裡，沈尋邀了幾回容鈺、約她出遊，容鈺都婉拒了。

她雖叫沈尋“小表哥”，可實際上並不是正經親戚。

她唯有如上輩子一般遠著他，才能減少對他人生的影響。

她有意避了他十餘日，送別那日卻無論如何也避不過。

那日，容衡、小沈氏囑了沈尋幾句歸程當心、到家後來信報平安之類的話，容府的公子、小姐們亦各自說了幾句“歸程平順”之類的吉祥話後，沈問水便請沈尋登車。

沈尋再次禮數周到地逐一拜別容府眾人。

這回，他正色對容鈺道：“三表妹，珍重！”

容鈺誠懇地回道：“小表兄，珍重！”

心中則生出幾分悵然……

沈尋大氣爽直，若不是她擔心影響他的前程、故而不敢與他過從甚密，他們或許能有不錯的交情。

她唯願，他能如上輩子一般，恣意揚帆碧海……

……

這之後，外頭髮生的一件件大事與容鈺上輩子所經歷的一般無二：皇帝改年號為佑寧，發了舉國一年內不得行嫁娶之禮的諭旨……

矯情的衛夫子也復了課，容瀅與容蓮仍隨她進學。

容鈺則無所事事、閒散度日……

因為，她依然被禁著足……

幸而她如今有了個閨中小友邵南煙，邵南煙常來探望她，與她說說話，告訴她容華的訊息。

她心裡感激邵南煙，便親自盯著小廚房準備了各式精緻點心專用於招待邵南煙。

邵南煙便來得更勤……

邵府裡，關氏仍冥頑不靈，邵老太太便把容華帶在了身邊，藉口要容華伺候、免她受關氏苛待，又允了她年後回蘇州探親一事。

關氏不敢違背邵老太太的意思，仍存心做梗，便堅持要派個她身邊的老嬤嬤隨行，邵老太太又與關氏交鋒了幾回，最後定的是，邵南煙隨容華同行。

容鈺便央邵南煙偷偷捎帶上她……

邵南煙爽快地應了。

容鈺心裡頗為過意不去。

邵南煙真心實意地把她當好友，可她並非是八歲孩童，她結交邵南煙，從頭至尾都心思不純……

雖然她做這一切是為了護住容華，可心思不純就是心思不純。

她想，若日後邵南煙有需要她的時候，她必赴湯蹈火、在所不辭……

……

秋去冬來，不覺便到了臘月二十三，小年夜。

容鈺的生辰。

因她的生辰恰是府裡忙著準備年節的時候，故而除了週歲那年，其餘時候都過得簡單，往往是早上吃碗壽麵，晚上闔家用飯時，父母與兄弟姐妹們各對她說上幾句祝語、送上賀禮。

今年亦如往年。

請過晨安後，容鈺恭敬地央求容衡準她出門一日，容衡見她近來表現本分，又念在是她的生辰，便準了。

小沈氏見狀，私下給了容鈺一張五十兩的銀票，容鈺又從自己的私庫裡拿了張一百兩的銀票。

吳嬤嬤喜氣洋洋地伺候著她換了身簇新的銀灰鑲灰兔毛暗紋海棠棉袍，梳了兩個左右對稱的圓髻，再在兩個髮髻上各繞了串滿掛海棠花玉墜銀髮鏈。

穿戴齊整後，吳嬤嬤連連點頭：“您近來瘦了些，眼睛便愈發地顯大……”

“可惜今年不宜穿鮮麗的顏色，您這樣好的氣色，穿正紅色最是好看……”

容鈺笑了笑，點了寶珠隨她出門。

行至二門處，恰巧遇到了前來尋她的邵南煙……