“謝了。”何樂安落落大方地道，帶起水藍色的裙襬，輕盈地朝他所指的路走去。

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近來春雨頻密。淅淅瀝瀝的，總教人渾身發軟不願出門。

三月底，何老太太在何三叔生辰前，把親事定下來了，兩府你來我往的流程走得很爽快很順利，嫁娶那日挑的是十五，雖不算趕，但也少了些權貴之家該有的莊嚴，好在這是蕭娘子自個提議的，也不存在侯府故意給他們商賈之家下馬威的意思。

屋簷雨簾下，幾個女孩子坐在窗臺邊看景品茶吃糕點，談完自個境況說起城中熱事。薛慧語道，“前天吧，東方五上京了，因路途遙遠，由她家嫡親長兄送嫁。”

何樂安多少從胥邪那得知彭小夥是東方霓裳收買的，對於她的事，實在熱切不起來，聽過便算了，何樂鳶卻笑道：“即便是沖喜，她也不虧了，上次才聽父親偶然提起，而今泰寧侯府可是廟堂上陛下眼前的大紅人，她嫁的，又是侯府的世子。”

薛慧語雖已與東方霓裳姐妹情不再，但也不是見不得她好，便頜首附和道：“泰寧侯府已去世多年的老夫人是志逸伯府老夫人的嫡親姐妹，似乎從前泰寧侯府艱難的時候，志逸伯府伸出過援手，所以志逸伯夫人求到京時，泰寧侯夫人許了這門親事……”

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閒不住的何樂鳶趁著難得的好天氣，非拉著何樂安去逛街，到了繁華熱鬧的市集裡，如脫韁的野馬，呈現何樂安拿十頭牛去拉都拉不住的架勢，不過一會沒看好人而已，她便與人在街上吵鬧起來了，“哼，這扇子可是本小姐先看上的，你馬上立即趕緊兒的鬆手！”

何樂安追過去，只見一約莫十四五歲，模樣白淨氣質纖纖的少年，倔強地與何樂鳶抓住同一把扇子，擰了眉滿是嫌棄地道：“是我先拿起來的，你這個惡女放手才是。”

“你！”被釘上惡女標籤的何樂鳶惱了，唬道：“你信不信我再給你來那麼一下！”

少年似乎對什麼有陰影，顧忌地退了一步，卻仍抓住扇子，對張牙舞爪的何樂鳶溫軟道：“眾目睽睽之下，你若敢，我便也對你不客氣了。”

何樂鳶毫不懼這軟綿綿的威脅，用力地將扇子往自個身邊拽，見此少年也使勁拉起來，賣扇子的老闆最是擔心他家無辜又可憐的扇子，想勸但又不知道怎麼勸時，何樂安一把抓住扇子中間的空隙處，笑道：“心頭好可不是被你們這樣折騰的。”

兩明明暗暗都在較量的人，齊齊看向她。

何樂安輕柔地撥開何樂鳶的手又就勢握住，朝少年微微一笑道：“上次巡撫府宴席一事。再如何，家妹也不該向你動手，這扇子便當我替她向你賠的禮吧。”話畢，手一揚，已遞給老闆一錠十兩的銀子，不待老闆找續，牽住滿臉不甘的何樂鳶走了。

少年怔怔地看著她柔柔地四兩撥千斤後離去的身影，只聽何樂鳶哼哼唧唧道：“六姐姐幹嘛對他那般客氣，賠什麼禮嘛，巡撫大人可說了，我沒錯呢。”

“道理是沒錯，但行為錯了。打人終歸不對，巡撫大人不願與你一個小丫頭計較，你可不能覺得理所當然了，教別人以為這就是我們侯府的規矩。”何樂安道，“三哥對扇子沒什麼追求，我們出門一趟，給他帶些好吃的便好……”

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四月中旬時，何樂安和薛慧語都收到程舒媚送來的信和禮物，內容自是各不相同的，她手上琉金牡丹花紋的宣紙，滿滿的都是感謝，禮物倒是大同小異的京城特產。

時光好像被誰拉成緩慢的階梯。日子就像山中小溪的水，無人攪動時，清澈地流過，她還是鮮少參加宴席，偶爾去女扮男裝去富貴酒樓，或是熊叔家探望熊琳，又或是去胥府，平日遇上熱鬧的日子也會被何樂鳶與薛慧語連拖帶拽地拉出去玩耍，就這般迎來初夏了。

五月末將到之際，何三叔生辰時，何樂安才知道他即將要迎娶的蕭四娘子的蕭家，竟然就是蕭七的蕭家。從不覺得世間會有如此巧合的她，被狠狠地囧了一把。

瞧著作為蕭四堂弟的蕭七帶著蕭四的嫡親妹妹蕭十二前來參宴，還一臉厭棄的模樣，何樂安對身邊的胥邪道，“幸好不是同胞親姐弟，不然我會忍不住想挖了自己的眼睛。”偏偏就是那麼一眼，巧合地叫這門親事水到渠成般成了。

胥邪好笑道，“蕭家明面上還沒有分家，但內裡早崩塌了，蕭七性子不怎樣，人品倒是還行，這些年皆勸住父母親沒有苛待蕭四他們幾個。可惜他們家大業大，紛爭不是區區一兩房的事，蕭四還算堅韌，死死守住屬於其父母與弟弟的那一份。”

權貴有權貴的規矩，男女成親前一個月是不能見面的，因此今日何三叔的生辰宴，蕭四沒有來，蕭七與蕭十二作為代表，佔了一席之地，許多人都願意給知府大人一個面子，向蕭七與蕭十二笑臉相待。

蕭十二與經常在外頭走動奔波的蕭四和蕭七不同，雖只是商賈之家。但被養得極好，渾身上下都透露出一種高貴的氣質，加之知書識禮，性情溫柔，說起話來也軟軟的，簡直受眾有加。

何樂安忽然想起一件事來，有些不解地道：“前天，我又收到媚姐姐的信，她說蕭十一進宮了，若我沒有記錯，蕭十一是蕭七的同胞妹妹，他看起來不像是賣妹求富貴的人。怎的——”她還是在賞紅會時見過的蕭十一。

“這自是蕭七父親的意思。”胥邪道，“這些決定不是蕭七這個尚未當家的可決定或是阻止的。”蕭家不滿意目前在封州城處處受胥府壓制的局面，早已打算另闢捷徑了。

何樂安聽明白了，蕭十一就是一個犧牲品，嘆道：“業大了家大了，麻煩也多了。”

“你永遠都不會有這些亂七八糟的煩惱，我的事業再大府邸佔地再廣，那也只是我們的，熬到子子孫孫又子子孫孫再子子孫孫的時候，我們都死了，也管不了那麼多了。”

何樂安被他逗笑了，抬眸便見薛慧語和薛世子來了。

隨著賓客接二連三地到訪。宴席越發熱鬧了。