黑暗降臨，沈家的府邸燈火稀疏，僅僅過去三日，已看不到昔日的氣勢輝煌。李氏自從沈寧軒要被問斬的訊息出來後，就病倒了，不吃不喝也不說話，似乎整個魂都隨著噩耗被擊飛了，她的精神世界已徹底崩塌。沈從雲進房看了看她的狀況，叮囑鈺兒喂夫人喝一點燕窩粥，然後轉身走出臥室，去了一趟書房。

再出來時，他已經換了一身不起眼的黑色服飾，沈叔在門外候著，也是一身黑衣打扮，二人穿過數道門庭，然後同時出現在後花園的一道側門處。門外停放著一輛遮擋嚴實的馬車，沈從雲掀簾上車，沈叔揚鞭，馬車快速的向夜色中駛去。

大約過了有一個多時辰，馬車出現在西郊的一所民宅院內，此時，車上已經無人。屋子裡燃著兩盞昏暗的油燈，其中一盞放在桌上，桌邊圍坐著一群人，眼睛全部都緊盯著鋪在桌面上的一張地圖。沈從雲的聲音冷峻而低沉，一如往昔指揮千軍萬馬時的從容不迫。所有人都聽得認真嚴肅，微弱的燈光照在那一張張黝黑的面龐上，每一個人的表情都堅毅而果敢，彷彿即將面對的是一場捨生忘死的戰役。只是，這注定是一場不能留名的戰役，即使死，也要死得查無此人。

沈從雲佈局完營救方案，拱手向眾人致謝：“各位拋家棄子，甘冒誅連之險，前來相救犬子，如此大恩大德，沈氏滿門感激不盡，請受我一拜！”

沈從雲言罷，離席下拜，眾人急忙駕起他，為首之人是一個身材短小精悍的中年漢子，動容道：“沈將軍萬萬不可，當年朝廷派兵圍剿虎鞍山，若不是令尊沈老將軍惜我等性命，我等山賊草莽早已屍骨無存，如今他的孫兒有難，我等焉能坐視不理？！沈將軍請放心，我等就是拼了性命，也會救出令公子，不連累到沈家。”

沈從雲用力的緊握住他的手：“曹兄弟，眾位英雄，大恩不言謝，犬子的性命，就交付到你們手裡了！”

曹厲豪邁一笑：“我等蒙沈老將軍的恩典，又多活了二十餘年，已經是賺了，弟兄們，現在，輪到我們報恩的時候了！”

眾人異口同聲：“救出沈公子，報沈公大恩！”

沈從雲向眾人一一抱拳，這位戰場上叱吒風雲的鐵騎將軍，面對這樣一群視死如歸的英雄，也忍不住淚花隱現，沉聲道：“多謝！”

第二日一早，沈家奴僕剛打掃完庭院，沈從雲讓沈叔將所有人都召集在花廳內。他的左手邊放置了一個用紅布蓋住的木箱，右邊是一摞發黃的賣身契紙。

奴僕們進到花廳，依次站好，沈從雲站在上首，背對著眾人，等沈叔向他請示後，方轉過身來，目光掃視過一眾在沈家勞作了多年的男男女女，這其中，有流落街頭被收留的孤兒，也有窮人家賣進府裡來當下人的兒女，還有進府來打長工的沈氏族人。沈府多年來一直是京城窮苦人家最樂意來務工的選擇，不僅僅是因為主人寬容慷慨，更是因為沈家世代守護著大周的江山，守護著百姓家園的安寧。人們景仰沈家的英雄，沈寅出喪時，甚至出現了萬人自傳送喪的感人場景。可誰會料到，這樣的忠義世家，最後竟會犯下驚天大案，一朝就跌落如同當年的馬家。

沈從雲沉聲對眾人說道：“承蒙你們不棄，在我沈家辛苦多年，一直盡心竭力打理府中的事務，沈某代外子謝謝你們！”

眾人聽他如此一說，不少人已經預感到即將要發生何事，個別奴僕甚至低聲的啜泣起來。沈從雲緩了一緩，又繼續說道：“沈家遭逢變故，如今已是普通人家，沈某不能耽誤你們的生計，願意離去的，都到沈叔這裡，領取紋銀五十兩和你們的賣身契，另尋他處去吧。”

立馬就有人放聲哭了出來，表示不願意離開，沈從雲狠心說道：“犬子犯案，沈家被連累，以後情況或許還會更糟，你們跟著我生計都難以維持，我亦不願再養你們，你們走吧！”

說完，留下沈叔在此發放銀兩和賣身契，自己已返身回房。李氏仍躺在床上，目光呆滯，看到他進來，動也未動。沈從雲在她身畔坐下，撫摸過妻子憔悴的面龐，李氏十八歲嫁入沈家，上奉二老送終，下育兒女長大成人，雖有些虛榮和狹隘，但自始至終，稱得上是一位合格的主母。沈寧軒出事，打擊最大的莫過於她，而今，他眼看著她為兒消瘦憔悴，但為了大局，卻不敢將自己的部署告知到她。李氏緩緩的扭頭看著丈夫，眼淚又忍不住奪眶而出：“老爺，咱們軒兒……”

沈寧軒將掌覆在她手上，重重的嘆了一口氣。

第二日，京城一角，普通的農家小院突然迎來了一位美貌婦人，農夫喜不自勝，狂熱的撲上前去，拉著她便進了屋裡，半響才心滿意足的哼著小曲走了出來，守在自家的院門口。不一會，又陸續來了好幾個陌生人，農夫看也不看，徑直放了他們進去。

屋子裡，阿依朵的臉上依然有少許潮紅，看到來人，並無半分羞赧，張口就問道：“沈家有何舉動？”

胡都、宋昆等人都是喀吉王爺的舊部，早在吉娜公主前來和親時就已入京，並蟄伏下來，暗中籠絡大周朝的官員以及窺探沈家的一舉一動。此番順利絆倒沈寧軒，他們的行動可謂是一擊即中，吉娜公主大表讚賞，留下阿依朵在宮外繼續統領他們的行動。見頭領發問，胡都連忙回答道：“近幾日並未看到沈從雲外出，也未看到有什麼奇怪的人進入他府裡，不過，他好像把下人都打發走了，說是不當侯爺了，沒必要再留這麼多下人伺候。”

阿依朵哦了一聲，沉思了片刻，出聲道：“不對，沈寧軒明天就要問斬了，他不可能無動於衷啊，在這個時候突然解散府裡的下人，莫非是有行動？”

宋昆馬上介面道：“那不是更好？我們最怕的就是他不動！”