沈寧軒並未在七日內主動歸案，皇上給的期限已到。初十那日，從天牢到法場，一路皆有重兵把守，甚至不惜出動了京城的護衛軍。董澤率領侍衛隊親自押解沈從雲夫婦以及沈氏族人，一共七十九口人，連老人帶小孩，無一倖免，在裡三層外三層防守的法場內，背插明梏，只等行刑。
在法場四周圍觀的人群裡，還潛藏有不少奉命捉拿沈寧軒的侍衛，他們無一例外都喬裝打扮，身揣武器，在人群中不停的走動伺機觀察，等待著沈寧軒的出現。
沈從雲跪在斷頭臺前，一臉平靜，即使到了臨死前的一刻，他依然表現得像個即將奔赴戰場的將軍，巍然不懼。他的眼神也不斷的在周圍的人群中搜尋，董澤已經佈下了天羅地網，寧軒以及曹厲等人若來相救，無異於以卵擊石。很快，他就在人群中發現了曹厲的身影，雖然一副農夫打扮，嘴上還粘了兩撇鬍須，但關切的眼神輕易就出賣了他的身份。他微笑著輕輕搖了搖頭，事已至此，一切反抗都是徒勞，唯有寧軒的安全，才是他此時心中唯一的期盼。
行刑時辰已到，沈寧軒並未出現，董澤以及張懷安等人的希望落空，下令行刑。七十九把鬼頭刀同時揚起又落下，七十九道鮮血噴湧而出，鮮活的生命在秋日的絢爛中如枯葉般墜落，一個家族的英雄時代就此而終結。
城東方向，一列馬車緩緩向城門駛去，領頭騎在馬背上的是一個身材微胖、白麵長鬚，年約六十上下的灰衣老者。看到他過來，城門守衛官趙光隔著老遠就招呼道：“張三爺，商隊又要出去了？”
張三爺下馬，不露痕跡的將一個錦袋塞到趙光手上，然後拱手道：“趙爺辛苦，這不快到年末了嗎，東家讓老漢我再跑一趟邊境，把年底的花紅給賺回來。”
趙光迅速將錦袋塞進懷裡，順手悄悄的捏了捏，張家的商隊一向出手大方，每次出入城門，都少不了給弟兄們孝敬些酒水銀兩，看樣子，這是今年的最後一趟了，沒少給。他心領神會，笑容滿面道：“張三爺親自出馬，看來這趟做的是大買賣。不過，近來上頭查得嚴，咱也不能馬虎，對吧？還是得按規矩來。”
“是是是，張家做的也一向都是規矩的買賣，不怕查，趙爺請！”張三爺笑道，伸手做了個請的姿勢。
話是這麼說，可畢竟收了人家的銀子，趙光一揮手，底下的弟兄們也會意，上前例行公事的核對商隊的出城名單以及攜帶物品。檢查到一輛體積略大一些的馬車時，張三爺陪笑道：“趙爺，這是咱東家小姐，您看就不要請她下車了吧？”
趙光親自掀開車簾往裡探頭看了看，只見車廂寬敞，地上鋪著厚厚軟軟的虎皮地毯，一名年約十七八歲的妙齡少女盤坐在內側，手裡拿著一本《地方誌》，笑意吟吟的望著他，裙角處隱約露出一截****的玉足仍不自覺。趙光笑了笑別過頭去，她的左手邊是一張隨車體一同打造的金絲楠木茶几，右手邊是一隻同樣以金絲楠木打造的箱子，箱子高寬皆兩尺多，上邊整齊的疊放著一厚一薄兩床鍛被。
張三爺也探頭對張家小姐說道：“小姐，勞您把箱子開啟給趙爺瞧瞧，要不趙爺該不放心了！”
張家小姐脆生生的答應了，伸手就把那楠木箱子上的鍛被扯了下來，胡亂散落在地毯上，然後看也不看，直接又將那箱子蓋掀開，露出滿滿一箱綾羅綢緞的裙衫，最上頭還有一個小小的首飾盒子，看上去皆價值不菲。張家小姐作勢又要將那些衣服扯出來，趙光急忙發話道：“可以了可以了，趙某就不打擾小姐看書了。”
人員和物品檢查完畢，確認無疑，趙光下令放行，張三爺重新上馬，不慌不忙的帶隊駛出城外，待離開城門守衛的視線範圍，一聲吆喝，所有人快馬加鞭，極速往東南方向疾馳而去。
兩個多時辰後，馬車離開官道，駛入山林。張家小姐長長的舒了一口氣，快速離開原來坐著的位置，將車廂內側地毯上所有物品包括木箱都全部推開，然後掀起虎皮地毯，只見車廂底部露出兩塊二尺來寬的長條形活動木板。張家小姐動手將木板抬開，裡邊是一個長條形的暗格，暗格內平躺著一個消瘦的青年男子，正是皇上下令在京城挨家挨戶搜查的死犯沈寧軒。
沈寧軒已經在暗格內不吃不喝的躺了好幾個時辰，手腳幾乎都僵硬了，剛一起來活動了兩下手腳，就急忙向張家小姐道謝：“沈寧軒多謝小姐及老伯連番援手，救命之恩寧軒銘感五內。”
張家小姐含笑望著他道：“寧軒哥哥不記得聆歌了嗎？”
沈寧軒一臉愕然加歉然：“請恕寧軒愚鈍，在下與聆歌小姐，以前有見過？”
聆歌洩氣的從首飾盒裡取出一支損壞的玉燕釵，遞到他面前：“你一箭射壞的，可還記得？”
玉燕子薄翠通透，造型別致，只可惜斷成了兩截，臥在聆歌白皙細嫩的掌心。張寧軒側著頭看了很久，還是一臉謙然，聆歌急了，繼續提醒道：“四年前的漠北邊境，你救過一個被沙匪綁架的女孩……”
沈寧軒這才想了起來：“是啊，哦，原來那個女孩就是你，真沒想到，原來你就在京城，還是張家小姐。”
聆歌有些喪氣：“我當時有告訴過你我叫聆歌，可你給忘了，兩年前的燈會上，爹爹設比箭臺，你三箭奪魁，卻連獎品都沒拿就跑了，若是那時你看一眼箱子裡的東西，說不定就會知道是我。”
沈寧軒若還不明白，那就真是傻子了，只是此時此刻，他亡命天涯，家裡父母親人的安危都尚不得知，實在無心情去揣摩男女之情。他抬手致歉道：“恕寧軒愚笨，未能及時認出聆歌小姐身份。”