縣令陶檮正在衙門辦公，聽到下人來報，“馬王莊保正求見，說是有命案要報。”

“快讓他進來。”

保證三人急匆匆地進了門，撲通一聲跪在地上，“拜見縣令大人。”

“起吧。怎麼回事？”

保正把事情從頭到尾說了一遍。

縣令“……”

沉默了一會，他問“所以吳氏和元瑞逼死了元大丫。但是元大丫臨死之前還找了個殺手來給自己報仇？”

“是。”

“殺手來無影去無蹤，本領高強，把吳氏和元瑞殺得差不多了？”

“是。草民還以為他倆要死了，但是沒想到他們倆留著一口氣，就是不死。”

縣令“……”

他揪了揪自己的鬍子，說道“元大丫既然能離開家，為何不來縣衙報官呢？吳氏要賣掉她，她自己不願意，可以來找本官為她做主啊。何至於就要跳水自盡呢？”

保正“……”

沒等保正回答，縣令自己就說道“百姓怕衙門，元大丫一個鄉野小姑娘自然也是怕的，她可能還會認為，本官會和元秀才站在一起來對付她，所謂官官相護是也。”

保正還是不說話，心裡覺得縣令大人說得有理。

縣令又問“她是如何找到殺手的呢？”

保正說“這個問題草民也好奇。不過現在元大丫已經自盡，連屍體都沒找到，那位殺手神秘莫測，這個問題恐怕無人解答了。”

縣令表示“活要見人，死要見屍，沒找到屍體怎麼能確定她就是自盡了呢？”

“在水塘邊和東江口都找到了元大丫的東西。”

“那有可能是有人故佈疑陣。”

保正說“村民先是聽到大丫喊了一聲吳氏逼死她，然後就跳下去了。她沒時間跑到東江口去扔自己的衣服啊？”

“有可能是她先扔了衣服又回去喊呢？”

“大人，元大丫恐怕沒這個頭腦。她要是如此聰慧，大概就不會走上絕路了。”

“所以，她可能並沒有走上絕路啊。”

“村民到處翻找遍了，沒找到她。”

“你們打撈的是屍體，可有試著去找活人？”

“沒有。”

縣令即刻點人，“去馬王村及周邊搜尋，活要見人，死要見屍。”

捕頭問“那要是都找不著呢？”

“先去找！”

“是。”

捕頭領命而去。