我已經老了。年輕時的野心和慾望，像潮水消退，到現在只剩下褪色的回憶。能夠遠離大陸，在偏僻小鎮平靜地生活，耐心等候凱希拉女神的召喚，我心存感激。

到了行將就木的年紀，很難有什麼新鮮玩意兒能激起興致。為了消磨時間，我每天都去鎮上的舊書鋪，翻檢那些積滿灰塵的舊書，揀上一兩本夾在腋下帶回家。漫漫長夜，就著昏暗的燭火，分辨那些褪色的字跡，它們像一幅幅模糊的銅版畫，與我記憶中的場景重合在一起，歷歷在目，恍若昨日。

正是在舊書鋪裡，我找到了這本出自普里西拉之手的回憶錄。

那是一個動盪的年代，也是一個崛起的年代，沉寂數百年後，黑魔法死灰復燃，橫空出世，改寫了薩羅大陸的歷史，拉開了卡本崛起的序幕。

黑魔法的傳播是一場災難，這一切的源頭要追溯到布羅敏島，追溯到霧月兇殺……作為歷史的親歷者之一，我既驕傲，又傷感。

青春已逝，年華不再，我完全能夠體會，垂暮之年的普里西拉·卡切萊，枯守在布羅敏島的城堡裡，獨自一人緬懷過去，心情是怎樣的悲涼。在她記述裡，歷史以一個特殊的視角凝固下來，每一行字，每一句話，都是當時的真實寫照。

然而發生在布羅敏學院的一切，遠比普里西拉記錄的要複雜得多。

那是一個無人能解的謎團，淹沒在歷史的塵埃裡，如果你想了解真相，請跟隨我一起回到過去。

我是在霧月第一天的中午抵達布羅敏學院。那天的天氣特別好，陽光像太陽神射出的金箭，落在我們身上。

據說沐浴在如此明媚的陽光下，即使是鬼蜮之徒，也不會心生邪念。

採尼把我們領到龍舌樹下，喋喋不休地介紹它的光榮和偉大。我心不在焉地聽著，目光在校園裡逡巡。

木須樹濃密的陰影下，我看到了奧克斯金帝國阿爾弗雷德王子的身影，只是匆匆一瞥，我挪開視線，轉而投向草坪上那些盛裝的少女。

她們三三兩兩聚在一起，竊竊私語著，話題不外乎俊朗的殿下和帝都的奢華。對她們來說，那並不是無法企及的夢想。

眾所周知，弗林國三大魔法學院是王室權貴子弟的求學之所，薩羅大陸的沒落貴族和商人們爭相把女兒送到他們身邊，寄希望有朝一日麻雀變鳳凰，躋身上層行列。她們中有的抓住了機會，攀上顯赫的高枝，更多的淪為浪蕩子的玩物，虛度光陰，身心摧殘，黯然回到原來的生活裡。

這個世界到處都有投機者，他們像飛蛾一樣，撲向每一團明亮的火焰。

新生的入學測試開始了，他們一個個緊張地走向石尖塔，接受導師的挑選。在緩緩挪動的人群中，我故意放慢腳步，落在了最後，低下頭有些苦惱。

沒有人留意我的異樣，他們忐忑不安，注意力完全放在即將面臨的測試上。

阿爾弗雷德王子從視角的盲區向我走來，刻意放輕的腳步越來越接近，咳嗽了一聲，溫和地說：“為什麼不去參加測試？報考布羅敏學院的新生要透過一個特殊的魔法陣，由三名中階魔法師決定是否錄取他們。”

我敏捷地回過頭，望了他一眼，臉上流露出自慚形穢的挫敗感。毫無疑問，阿爾弗雷德是個出眾的美男子，集優雅俊朗於一身，唯一的缺點是體態稍嫌陰柔，這大概繼承自他的母親。

“根據他們透過魔法陣時的表現？”我反問道。

“不完全是這樣，自身魔力的屬性和對魔法的悟性更為重要，這是一個人的魔法天賦，決定了他未來的成就。”

我自嘲道：“據我所知，他們大都是貴族子弟，從小就接受魔法師的訓練，對魔法的理解遠遠超過一般人……這樣看來，我是沒有希望留在布羅敏了。”

“如果持有皇室的推薦信，那麼所謂的新生測試只不過是走形式——事實上，即使不走這個形式也無所謂。”阿爾弗雷德耐心地開導我。