對方遲遲不表明身份，既然他願意演下去，我奉陪。“推薦信？倒是有一封。”我從貼身衣袋裡掏出一隻皺巴巴的信封，這個細節讓阿爾弗雷德皺了下眉頭。

“能給我看看嗎？”

我故作猶豫，抱歉說：“對不起，給我這封信的人強調，必須親手把它交給奧克斯金帝國的阿爾弗雷德王子。請問您是不是——”

“我就是阿爾弗雷德。”

“尊貴的殿下，見到您很榮幸，我叫迪諾，迪諾·隆巴特，來自佛倫茲堡。”我的目光落在他胸前，似乎才注意到代表奧克斯金皇族身份的徽章。

阿爾弗雷德一定有些失望，粗疏，大意，還有一點點恰如其分的遲鈍，這是留給王子殿下的第一印象，我不想讓人覺得，迪諾·隆巴特是個有心計的精明人。

“佛倫茲堡的安東尼騎士是我的老朋友，我已經有好幾年沒見到他了，他還像以前那樣不愛洗澡嗎？”

“是的，他說頻繁洗澡會損傷元氣。”我把信遞給阿爾弗雷德王子。

阿爾弗雷德用指甲劃開完好的蠟印，抽出信紙瀏覽一遍，微笑著念道：“尊貴的殿下，您要的人已經到了，他的全名是迪諾·隆巴特，我相信他符合您的要求。”

安東尼秉承了一貫的軍人作風，推薦信寫得簡潔明瞭，沒有半句套話。

“殿下，我需要去接受新生測試嗎？”

阿爾弗雷德晃了晃信封，“有了這個就不用，你可以免試直接進入布羅敏學院。”

“這麼說……安東尼騎士是皇室成員？”

“不，當然不。”阿爾弗雷德笑了起來，“你儘管放心，既然他向我鄭重推薦了你，我會代表奧克斯金皇室寫那封關鍵的推薦信。”

“那真是太好了！”我由衷鬆了口氣。已經沒有退路了，如果不能留在布羅敏，先前的一切努力都是白費。

“不過……你跟那些透過測試的新生不同，他們可以根據自身意願，選擇學習適合的元素魔法，你必須放棄這種權力。安東尼騎士推薦你來到布羅敏，是為了學習古老的鷹眼術。”

我右手握拳，拳心貼近胸口，慷慨地說：“我很願意接受這份挑戰！尊敬的殿下，佛倫茲堡已經關上了大門，留在布羅敏學院，是我唯一的機會，最大的榮幸，我不會辜負您和安東尼騎士的美意！”

“叫我阿爾弗雷德就可以了，在布羅敏學院，我只是一名普通的魔法見習生。”阿爾弗雷德微笑著向我伸出手來。

“是！”我輕輕握了一下他的手指，像觸碰珍貴的瓷器。我內心隱約覺得，按照騎士的禮儀，似乎應當單膝跪地，把感激的嘴唇印在對方的手背上。不過……吻一個男人……還是算了，我下意識選擇了握手。

阿爾弗雷德用挑剔的眼光審視著我，我能猜到他在想些什麼，就像直接聆聽他的心聲。

安東尼推薦的人選並沒有預想中那麼精明能幹，他會不會成為不斷犯錯，拖累整個計劃？但時間所剩無多，他是目前所能找到的最合適的人選，也是最後的人選……

晚霞染紅天際，未能透過測試的新生垂頭喪氣離開布羅敏學院，登上返鄉的海船，霧月的第一天，就這樣臨近尾聲。