我已經接連三天沒有見到北宇瑾辰了，紅袖閉口不談他的去向，只說在忙公事。事實上，我看得出來，她神色帶著緊張和擔憂。

因是逐漸步入初冬，別苑的景象也越來越蕭索，枯褐色的樹葉捲曲著，打璇落下。晨起時，總有結了寒霜的晨霧在空氣中肆無忌憚的充斥，待晌午，白霜就浮在青色磚瓦之上，好像撒了糖霜一般。

不知怎麼的，天氣越是寒冷，我就越是不安，偏偏身子又怠倦得很，只能窩在鋪了長絨的長椅上小憩。

阿修拿來了裁紙，說是要摺疊一些吉利的小玩意，像是燕子白鶴一類的，可以為肚子裡的孩子祈福。

其實我並不在意這些，我只想知道昕黎什麼時候才能被放出來。很何況，隨著月數增加，不是睏乏就是莫名其妙的浮腫，心情也跟著煩躁，與我而言，這個孩子完完全全就是個累贅。

用來摺疊的紙片有些硬，我心不在焉的將它們裁開，卻不曾想到，這紙片的邊緣居然這麼鋒利，割到食指後瞬間就有血珠冒出來。

隱隱覺得有什麼事會發生，藏在這看似平靜的水面之下……

天邊灰濛一片，偶爾有點點雨絲落下，夾雜著鹽粒似得雪花，紛紛揚揚隨風飄舞。

我沒了耐心折紙，隨便翻閱一本舊籍，書頁邊緣已經微微泛黃，中間偶有殘缺的兩頁。

古籍講的是一些民間異聞，大多是些鬼怪之談，最常寫到的就是狐妖幻化女子人形為禍人間的故事。

自古以來，無論是普通人家的生老病死還是世世代代的朝堂更替，他們總會把不好的結果歸結於女子身上，安她個紅顏禍水或是狐媚精怪的名義，彷彿只有這樣，才是掩蓋住一些事實。

我懶得再看下去，把書丟到一邊，正要闔眼養神，窗外卻傳來喧鬧之聲。

我以為是院裡的小廝吵了起來，平日裡他們也會吵，紅袖本想遣散了這些人，但我覺得在毫無人氣的地方，有人吵鬧著，也不是一件壞事。

但今天這個聲音，仔細聽起來，卻不太對。

我隨意拿了根玉簪將頭髮挽起，阿修連忙把毛絨裘衣取來披在我背上。

踏出門外，凝結的冷氣爭前恐後鑽進人的脖頸，反倒是讓人清醒不少。

繞過竹籬短廊，遠遠地就看到紅袖站在門口，她的手被人反綁在身後。

果然，來者不善……

“阿修！別過來！快走，帶錦姑娘走！”紅袖這句話是吼出來的，每一個字都帶走顫音。

我不知道發生了什麼，也不自覺的後退。

“柳素錦，別來無恙啊？”

音色甜軟嫵媚，卻攜有幾分狠厲——章素蓉，北宇瑾辰明媒正娶的妻子，同樣也是滅我暗夜閣的仇人。

她從織金檀木頂的馬車上緩緩走下，一如既往地優雅從容。淺灰兔絨的小衫雖掩去了婀娜身姿，但卻襯得她膚色如雪白皙。

無論是精心描繪過的妝容還是一絲不苟的髮髻，她這般盛氣凌人的姿態表明了這是一場有備而來的戰役。

她的視線落在我身上，從繡了玉蘭的鞋面到頭頂的玉簪，最後停留在微微隆起的小腹，她的神色沒有分毫變化，看不出憂喜。

“真是歲月靜好啊，生活在這種世外桃源，一定很幸福吧……”她伸手過來，似乎想要撫摸我的肚子，更準確得說，是這個未出世的孩子。

我用胳膊擋開她的手，有意識的退後一步，拉開彼此之間的距離。

“柳素錦，為自己的仇人生孩子，這種事情，只有你能做出來吧？”她的語調充滿了嘲弄和諷刺，微挑的眉梢帶動整張面容顯得幾分刻薄，

我知道她想激怒我，事實上，經歷了這麼多事，三言兩語根本傷不到我。

“無論我自己如何，而你，即使做了那麼多，付出那麼多，滿心謀算，步步為贏，最後卻連他身都近不了，到底誰更可憐，也真是說不清呢。”

她像是被戳中了要害，面容都有些扭曲，怨恨的雙眸良久才恢復平靜。

“王妃請回吧，王爺不在這裡，如果他知道你今日所作所為，後果您比我清楚。”紅袖雖然被綁著，但還是掙扎著要擋在我前面。

素蓉用那染了猩紅丹蔻的手指狠狠捏住紅袖的臉頰。“我倒是忘了這還有一個不識時務的，我做了什麼？你放心，我什麼也不會做。”說到這，她的目光又轉向我。

“我今天，只是想問問你，你知不知道，你弟弟的頭顱就掛在山下的城樓上？”

“你說什麼？”我一時間沒有反應過來，楞楞的問了一句。