“凱勒布瑞恩可能在任何時間或地點加入你們。”這是他的另一個指望，聽起來卻更不靠。他給了凱勒布瑞恩一樣原本屬於斯科特的東西，卻希望它永遠也用不上。

“我們會沒事的，爸爸。”娜里亞很少會這麼叫他，艾倫卻還是隻想嘆氣，他不知道他說過的話有多少她真的記在心裡，埃德至少還獨自往來過維薩和斯頓布奇，她卻真的是第一次在沒有他陪伴的情況下遠行。

“我教你的劍術只是為了自保，在任何情況下都要儘量避免跟其他人起衝突……”他無視女兒的心不在焉繼續嘮叨。

“你會告訴父親嗎？雖然我本來想給他寫封信……”埃德向下看著母親正為他整理衣襟的手，驚訝又心疼地發現那比他記憶中的要乾瘦許多。

“哦，我想用不著，他可是去了夏之海的另一邊，至少到明年秋天才能回來，而那時候你也一定早就回來了，你可以自己告訴他每一件事。”瓦拉嚥下自己第一千次的反悔，拍拍兒子的胸口，“照顧好女孩們。無論你喜歡哪一個，我都會為你高興的。”

埃德的臉瞬間紅透，張口結舌地再也說不出話來。

泰絲再次對著天空，長長地吐出一口氣。她有點無聊。

她從未經歷過這種溫情脈脈耗時長久的告別，那讓她有些不自在。她很小就失去了父母。不過有什麼關係呢？她有諾威，還有莫奇。

然而瓦拉過來擁抱了她，親吻她的臉頰，然後是艾倫，他們甚至也擁抱了精靈，幸好諾威並不像其他精靈一樣抗拒這種太過“人類”的身體接觸。

泰絲有些不知所措地眨著眼睛。

“我不知道是否有神會祝福你們的旅程，但至少能給你們親人的祝福。”艾倫說，“找到伊斯，平安歸來。”

他和瓦拉一直站在那座橫跨維因茲河的長橋上。旅行者們走出很遠之後回頭，依然能看見那兩個小小的身影。

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“我們被跟蹤了。”諾威說。

“艾倫還真是沒猜錯。”娜里亞說，忍著沒有回頭看，“是聖騎士？他們一直盯著我們家呢。”

諾威笑了笑，沒說什麼。

聖騎士？當然，但或許並不止聖騎士。

他們並沒有試著保密，有一個精靈加入的旅程在北方太過醒目，他們遲早都會被人盯上，還不如從一開始就坦然行事。沒人有理由阻止他們尋找冰龍，再說他們也同樣不知道冰龍的蹤跡，跟蹤他們和跟蹤任何一個冒險者的小隊沒有區別。但願聖騎士們發現這一點後會放棄這無意義的舉動——無論如何，被人跟蹤總不是什麼值得開心的事。

艾倫猜測伊斯會回到北部冰原，或者更北，畢竟，他在那裡度過了無人打擾的一年多。

“他說不定都在哪裡築了個巢，準備睡上幾十年。”泰絲打著哆嗦說，“而我聽說沒人能越過冰海。”

“總會有辦法的嘛。”埃德樂觀地說，“等我們到了冰海邊就會發現，哎呀，辦法就在那裡。”

“如果沒有，你要用金幣鋪出一條光閃閃的路來嗎？”泰絲挖苦他。她已經聽娜里亞說過了埃德那句恬不知恥的“我出錢啊！”

埃德嘿嘿地笑著，一點兒也沒放在心上。

諾威始終微笑著，看著他年輕的人類夥伴們。曾經有精靈問過他，怎麼能夠忍受長時間地和那些無知、粗魯、善變的人類待在一塊兒，他回答說，只要想一想他出生時那些人類的父親的父親的父親都還沒有出生，而他死亡時他們的兒子的兒子的兒子的墓上都已經長滿青草，就會覺得沒有什麼不能忍受的。

那的確是最初的原因之一，也是精靈們能夠接受的原因。但他知道，現在，他是真心享受與人類朋友們相處的每一刻，他們的生命如山谷裡的花，或許朝開暮落，卻比大多數長壽的精靈更生動鮮活。

遺憾的是，這一次尋龍之旅恐怕會讓埃德和娜里亞失望——精靈為此心懷愧疚，但他又如何拒絕兩個為自己的兒女而擔心的父母？

但……誰知道呢？旅途中總是充滿意外。