諾威走過來，努力回想了一下記憶中那簡陋粗俗的語言。

“它說那個白色的大怪物會吃掉他們，全部，連骨頭都吃下去。”

埃德抬頭用崇拜的目光看著他：“你能聽懂地精的語言！”

“它們的語言相當簡單。”精靈說，開始用那種奇怪的嘰裡咕嚕與地精交流。

或許是因為聽到自己熟悉的語言，地精終於不再瘋狂地亂扭。它胡亂比劃著，臉上的肌肉因恐懼而扭曲，越發難看得慘不忍睹，尖細的音調像某種調錯了弦的樂器，刺得人耳朵隱隱作痛。

終於結束對話之後，精靈揉著他飽受折磨的、敏感的耳朵，一臉隱忍的痛苦：“曾經有一條冰龍落在它們居住的洞穴附近的山谷裡，它們根本沒敢靠近。因為擔心會被吃掉，它們立刻搬了家，當然也不可能知道冰龍去了哪兒。最近又有矮人和人類出現在它們的新家附近，它被派出來尋找另一個可以藏身的地方，卻不小心被人抓住，賣給了附近的獵人。”

“那是多久之前？”娜里亞急切地問，“它什麼時候看見冰龍的？”

“不知道。”諾威嘆著氣，“我猜它們對時間沒什麼概念，一時說是幾年前，然後立刻又變成了幾天前。”

“那山谷在哪兒？”埃德問。

諾威又用地精語問了幾句，在得到回答後皺著眉搖頭：“我不覺得我們能靠它那種亂七八糟的描述找到任何地方。”

“那它能帶我們去嗎？”

精靈愣了一下，直覺告訴他那不是個好主意。但他還是再次詢問了地精。

那小怪物死命地搖頭，埃德不得不使用他最拿手的武器——他摸出一枚銀幣，在地精的面前晃了晃：“帶我們去，你就能得到這個。”

那銀光閃閃的錢幣立刻吸引了地精全部的注意，它突出的黃綠色眼球裡的恐懼迅速被毫無掩飾的貪婪所代替。

“閃亮亮，”它說，“給我？”

“對，給你。”埃德把銀幣放進它髒兮兮的小爪子裡，“只要你帶我們去那個曾有冰龍出現的山谷，我會給你更多。”他掏出另一枚，拋起來又接住，滿意地看著地精的頭隨著銀幣上下晃動。

地精低下頭，兩隻手緊緊地攥著它閃亮亮的寶貝，眼睛飛快地亂轉。有更多這個，它甚至能成為首領！

“跟我來！跟我來！”它打定主意，拽住了埃德衣服的下襬，“哈塔帶你們去找大怪物！”

“等等！”諾威拉住埃德的手臂，“天快黑了，我們先找個地方紮營，明早再出發。”他可不想帶著三個人類在夜晚的森林裡跟著一個地精去任何地方。再說他們已經偏離了原本的路線……艾倫·卡沃絕對不會喜歡這個的。

精靈並不打算阻止他年輕的同伴們，這畢竟是屬於他們的冒險，但他必須保證他們的安全。

他們進入森林，找到一片合適的空地，燃起篝火準備晚餐。即使是在艱苦的旅行途中，娜里亞也依然堅持把每一頓飯都做得像模像樣，那讓泰絲感覺無比幸福。精靈也會做飯，但在旅行途中，他通常也就是扔給她隨便加熱一下的乾糧和水果而已。

當她對著香噴噴的，加了土豆、蘑菇和各種香料的燉肉心醉神迷時，精靈正悄悄走到地精的身後，蹲下身去。

“我幾百年前就跟你的同類打過交道，我很清楚你是什麼。”他讓自己壓低的聲音裡帶上最冰冷的威脅，“別耍任何花招，你知道我會盯著你。”

他停留得足夠久，看著那小怪物僵硬地縮成一團，才起身離開。

他相信地精曾經見到過冰龍，但他一點也不相信它會乖乖地帶他們去什麼山谷。地精是膽小又殘忍，愚蠢又狡猾，貪婪又善變的扭曲的生物——他記憶中那個被地精毀滅的人類村莊的慘狀永遠無法磨滅，那讓他牢記這一點。

當他的人類朋友只把它當成一個骯髒、醜陋卻無害的可憐的小傢伙時，他需要足夠警醒。