少年有些驚訝地環顧著四周。他想過自己會被帶進某個陰森黑暗的洞穴，或者墓地，或者什麼遠古的廢墟……但如今，他身處的卻是一個精巧美麗的庭院。

庭院中心的噴泉旁是一個栩栩如生的精靈少女的雕像。她微微彎腰拉起裙裾，像是擔心會被水霧浸溼，纖細的身體上那一層薄紗彷彿能隨風而動。

少年盯著雕像靜靜地看了好一會兒，她精緻的臉龐上那一絲不屬於這個世界的恬靜與神秘讓他微微有些著迷。

他或許應該更關心附近走廊邊那兩個正低聲爭執著什麼的男人——他們爭執的結果大概會與他的性命相關。

他原本以為自己會死在那座被精靈拋棄的城市裡。那個耐瑟斯的牧師除了反覆地逼問之外並沒有對他怎麼樣，但他清楚自己的結局，傑·奧伊蘭一遍又一遍地警告過他。

他不想死，卻看不見一點逃脫的希望。直到某個夜晚……有人把他救了出去。

救他出來的人顯然不是真心想要幫助他。他甚至都沒看清那個人的臉就被交到了其他人手中。

一個還沒到中年的陌生男人，褐色的頭髮裡已經夾雜著灰白，瘦長的臉上始終帶著一種厭倦而茫然的表情。他穿著像個小商販，但身上散發出一種獨特的氣息，雖不明顯，卻是少年熟悉得不可能錯認的味道——死靈法師的味道。

男人帶著少年行走於安克坦恩的荒山野嶺之中，除了最初那句“跟著我，別亂跑，你或許還能活下去。”之外，沒有再開口對他說過一個字，少年也明智地保持著沉默，從不試圖逃走。

他們同樣都是不容於這個世界的人，但少年毫不懷疑，如果他做了任何不該做的，男人對他下手時不會有一點猶豫，甚至會比那些不得不裝模作樣的牧師還要乾脆。

離開那座廢城的第十天，男人一言不發地矇住了他的眼睛。跌跌撞撞地走了大半天，再一次見到光明時，他已經身處這個即使在冬季也盛開著玫瑰的庭院。

深紅色的玫瑰，開在白色的大理石花盆裡，在白雪的映襯之下嬌豔異常。

花盆上裝飾性的雕刻確實骷髏。

兩個男人結束了爭執，向他走了過來，帶他來的男人依舊一臉厭倦，只是顯得更為不快。另一個男人則要年輕許多，毫不避諱地穿著一身黑袍，襯出一張雕像般端正漂亮卻蒼白的面孔，黑色的捲髮顯然精心打理過，優雅地垂在肩頭。

他的動作卻絲毫談不上優雅。

他粗魯地猛拉了少年一把，讓他面對著他，抬起眉用傲慢而挑剔的神情掃了他幾眼，然後抽出一條黑色的絲帶緊緊地矇住了少年的眼睛。被壓迫的眼球一陣脹痛，但少年一言不發，在雙手也被綁在身後時也依然沒有半點反抗。

他被推向走廊的方向，納悶著現在矇住他的眼睛到底還有什麼用處。

少年習慣了黑暗，但並不習慣盲目，

他走得小心翼翼，速度便不可避免地慢了下來。身後的人不耐煩地猛推了他一下，讓他踉蹌著向前衝去，險些跌倒在地。

少年的心中湧出怒意，但他早已習慣了忍耐。他緊咬著自己的下唇，沒有發出一點聲音，在無人提醒直直地撞了牆壁時也只是默不作聲地轉身繼續走下去。

暖意撲面而來，他們進入了一個房間。某個男人用低沉而平板的聲音在不遠處說著什麼，聽起來像是某種賬目。少年安靜地等待著，然後一個女人的聲音突兀地響起。

“那孩子是誰？”

她的語氣懶散而漫不經心，但房間裡頓時一片寂靜。

即使看不見，少年也能感覺到，幾乎所有的目光都落在了他的身上。

“幹嘛綁著他？可別告訴我你們連這樣的小孩子也怕。”

這一次的聲音裡帶上了嘲弄。

眼睛和雙手上的束縛都被迅速地解開，少年眨著一片模糊的雙眼，視線過了好一陣兒才逐漸清晰。

那一片如玫瑰般的殷紅立刻吸引了他全部的注意力——一個一身紅裙的黑髮女人，正懶洋洋地靠在一張臨床的高背扶手椅上，一雙綠色的眼睛饒有興致地看著他。

她很漂亮。不是庭院裡那個精靈少女的雕像般精緻易碎的美麗，顯得成熟而豔麗，但同樣難以捉摸。

“過來。”