伊恩·坎貝爾微微佝僂著，竭力讓自己巨大的身軀隱藏在溫暖的火光無法顧及的陰影中，慢慢啜飲著杯中溫熱的液體。在酒館裡更加明亮的地方，勞累了一天的村民們正在盡情享受這一天之中難得的悠閒時光。他聽見許多瑣碎的家常，一些熟悉的、粗俗的小笑話，一些多少有點改變，大體卻總是一樣的宮廷軼事。不管在什麼地方，人們談論的話題總不會有多少不同。

他默默地傾聽，回憶起旅途上停留過的無數個酒館和旅店。無論是海港邊擠滿醉醺醺的水手的骯髒小店，還是王都裡整夜燈火輝煌，不知道哪個角落就會隱藏著某位大人物的高階酒館，曾經，無論有意還是無意，他和他的朋友們總會成為人們矚目的焦點……

突如其來的沉寂將他從回憶中喚回現實。他抬起頭，驚訝地發現他的確又成為所有人矚目的焦點。

“我們聽說了您朋友的事兒，先生。”一位頭髮剛剛開始花白的中年人向他舉起酒杯：“很抱歉您以這樣的方式失去他。但是我得說……”他環顧四周，似乎在尋求其他人的支援：“一個人不該強求不屬於他的東西。”

伊恩捏緊了酒杯。

低沉的、贊同的聲音在小小的酒館裡嗡嗡地響著，像是某種咒語般鑽進伊恩的腦子裡，點燃最深沉的怒火。

“再說一次。”他說，聲音平靜得像是颶風來臨前無波的水面。

“我是說……”

“夠了，波克。”酒店老闆用啤酒杯底重重地敲了下櫃檯，“讓我們的客人好好一個人待著。”

一陣沉默。然後無害的喧鬧聲再一次響起，村民們把那外來者留在了他自己的陰影裡。

伊恩瞪著自己泛白的指節，內心深處有某一個部分正狂吼著想要摧毀眼前的一切——那些無知的、怯懦的人們，他們怎麼敢這樣談論沃爾夫·賽勒斯，彷彿他只是個貪婪的竊賊？

但最終他只是坐在陰影裡，一杯又一杯地喝著酒，把那些無聲的咆哮壓回心底。

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他想他是喝醉了。他甚至不記得自己是怎麼回到房間，但那個夜晚卻無法安睡。雜亂無章的夢境裡瀰漫著令人窒息的乳白色迷霧，寒氣侵入肌膚的感覺如此真實。

他從夢中驚醒，冷汗泠泠。睜開眼睛的那一瞬，眼角似乎有一片陰影急速地閃過。

房間裡有人。

屬於戰士的直覺讓他迅速地滾向一邊，任由自己巨大的身軀從過窄的床上落下。有什麼東西尖銳地劃過空氣，落在他剛剛躺過的地方，然後消失無蹤。

他敏捷地跳起，伸出雙臂遮擋在面前。那遺留在空氣中的殺意，在他裸露的肌膚上激起一層寒慄。

然而房間裡空無一人，除了他和他的影子。

微微有些急促的呼吸在一片寂靜中清晰可聞。當他平靜下來時，他知道，無論剛剛出現在這個房間裡的是什麼，都已經消失在寒冷的空氣中，什麼也沒有留下。

伊恩確信那並不是他的幻覺。他的手指拂過枕頭，透窗而過的月光下，枕套上繡著的鐵線蓮原本已經有些磨損的地方，但那幾縷有些翹起的綵線中間斷得太過乾淨利落——那是剛剛才被某種鋒利的東西整齊地劃開的。

無視夜半時分令人顫抖的低溫，伊恩·坎貝爾雙手抱臂，在他險些喪命的小小房間裡，靜靜地站立了許久。

他的確知道這世上依然有魔法存在——在人們的猜疑、恐懼和刻意的遺忘中，頑固地存在著。卻從未料到會以這樣的方式再次與魔法相遇。