伊斯抬起頭，扭了扭脖子。

他正盤腿坐在地上，腿上攤著一本巨大的黑皮書，覺得有點昏昏沉沉的，眼睛也又酸又澀。書房裡瀰漫著無法分辨來自何處的、柔和的光芒，但看了太久的書，他開始覺得所有的字都在扭來扭去，不肯乖乖地被他抓住。

他腿上的這本書沒有被因格里斯標記，其中記載著人們所知的巨龍的傳說。他一時好奇地把它抽了出來，想要看看在人類的心目中，龍到底是怎樣一種生物，結果跟他知道的也沒什麼兩樣。

驕傲，貪婪，狡猾，強大，兇殘……而且最後都沒什麼好下場，簡直是人們最喜聞樂道的巨龍故事的典範。

寫下這本書的是個頗有趣的吟遊詩人，經常離題萬里，能從一條話癆又寂寞，抓住冒險者的第一件事不是撕裂他們的身體，而是把他們半埋在土裡，先聽它囉囉嗦嗦，滔滔不絕個兩三天再說的褐巖龍……一直扯到海精靈如何養育自己的後代。

書裡有很多事的確發生過，有些則連他——以及他的祖先，都從未聽說。他懷疑那很有可能都是瞎編的，但這位吟遊詩人倒是非常奇怪地用精靈語拼對了每一條龍的名字。

其中甚至有他的父母——真正的父母，因為離群索居，很少與人類起衝突而只有寥寥幾句“據說”、“似乎”和“或許”。

他心情複雜地發了一會兒呆，忍不住又撓了撓手腕。

這兩天他們都沒有太大的進展。因格利斯調配出了幾種藥水，逐一塗在鐵環上，說要看看有什麼反應，其中一種讓鐵環周圍的面板瘙癢難耐，老法師不得不花了大半天配出另一種藥水給他止癢，但一直到現在，伊斯都還總覺得那裡癢癢的。

但感覺上那鐵環似乎的確鬆了一些，至少，他不再每天都渾身無力，只想睡覺，也不再有那種無法擺脫的脹痛。

這讓他多少有了一點希望，也不再總是沒耐心地扔書或者煩躁地轉來轉去。穆德會準時為他們送來三餐，它是個挺擅長烹煮各種食物的木魔像……娜里亞說不定能跟它成為好朋友。

伊斯回頭看了一眼，意識到穆德已經很太長時間沒有出現了。

他把書塞回書架，穿越書房與客廳之間無形的屏障，驚訝地發現天其實已經完全黑了，永遠不會自己熄滅的蠟燭在桌子上靜靜地燃燒著，甚至不會隨風而動，但哪裡都沒有穆德的影子。

木魔像也會失蹤嗎？

伊斯有點不安地想著。

屋子裡突然閃過一陣隱隱的紅光，然後又是一陣閃電似的白光，卻沒有雷聲響起。

光是從屋子外面投進來的。伊斯跑進了花園，看著谷口方向那一片時明時暗的天空，意識到那是某種法術發出的光芒。

“啊，我們有客人了。”

因格里斯不知什麼時候出現在他身後，平靜地開口。

不請自到的客人。

伊斯掉頭跑回了屋子，很快便提著一柄老法師收藏的長劍跑了出來。

“……你要去幹嘛？”老法師慢吞吞地問他。

“幹嘛？穆德是用木頭做的，要是被人當柴劈了怎麼辦？”

伊斯沒好氣地回答。

“啊……”因格里斯若有所思地看著他，“你擔心它？”

伊斯確定他臉紅了——希望因格里斯因為天黑而不會發現。

“我只是不想沒人給我們弄吃的！”他惱怒又心虛地否認。

老人似乎笑了起來。

“別擔心，小龍，穆德連一條龍都能阻止，不會應付不了那些不肯死心的客人的。”

——一條失去了力量，被禁錮在人類的形體裡的龍！

伊斯憤憤地想著，同時也意識到這裡並不需要他幫忙。那些“客人”顯然不是第一次造訪，老法師應該早有準備。

但他還是不由自主地提著劍站在瀰漫著花香的庭院裡，遙望著谷口的方向。那些不同顏色的光芒又閃了好一陣兒，才突然平息下來。

他忐忑地等待著，終於聽見那緩慢而規律的腳步聲，穆德細長的身影從黑暗中出現，不緊不慢地走向他們，然後歪著頭在他們面前微微俯下身，那樣子活像是在問“你們在這裡幹嘛？”

它看起來毫髮無損，甚至連頭頂上的葉子都沒有掉一片。事實上，它還冒出了一片新葉子。伊斯懷疑它搞不好還能開出花兒來。

“……我餓了。”年輕的冰龍惱怒地開口，覺得自己的擔憂極其可笑。這具魔像可比現在的他要厲害得多。

穆德緩緩點頭，邁著開長腿從他們身邊走了過去，伊斯眼尖地在它腿上發現了一條不深不淺的刀痕。

看來它倒也不是完全沒有受傷。

“……你會烤兔子嗎？”他不由自主地跟在了穆德身後，“我看見廚房裡有兔子。我吃夠燉菜了，你就不能換點別的嗎……”

因格里斯站在庭院裡，默默地看著他們的背影，滿臉的皺紋在笑容中變得越來越深。

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