第四天傍晚的時候，因格里斯終於聲稱他有辦法了。

伊斯半信半疑地看著他不知從哪裡翻出幾根小小的，細長慘白的骨頭，跟另外一些亂七八糟的東西一起燒成了灰，調出一種黏糊糊的黑綠色的東西，仔仔細細地塗在了鐵環上。

這次他什麼咒語也沒念，只是靜靜地盯著那個鐵環，像是它也能開出花兒來似的。

起初沒有任何動靜，但漸漸地，伊斯感覺到鐵環開始發熱，在熱到開始灼痛他的面板時……鐵環脫離了他的手腕。

伊斯愕然地看著它突然斷開，像一條黑蛇一樣軟軟地掉在了桌面上，斷成幾截，忍不住好奇地戳了戳，感覺像是在戳一坨泥。

“……你怎麼做到的？”他忍不住問道。

“啊，我犯了一個錯誤，試圖解開施加在它上面的，針對被它束縛的人的魔法——但事實上，我完全可以無視那個，而選擇破壞它本身。莉迪亞大概覺得它已經足夠堅固，不需要再另加保護，但我可是那個製造它的人。”

老人難得地顯出幾分得意。

“……你怎麼知道是莉迪亞？”伊斯低聲問道。如果他沒有記錯，艾倫根本沒告訴因格里斯這鐵環如何套到他手腕上的。

“我有我的秘密。”老人微笑著豎起一根手指。

伊斯沒有再追問下去，漸漸感覺到久違的輕鬆和自由。

他跳起來衝出屋子，衝出開滿鮮花的庭院，任由興奮與喜悅沖刷著整個身體。

以及，力量。

當因格里斯慢悠悠地挪出門的時候，看見的已經不再是一個悶悶不樂，脾氣彆扭的年輕人，而是一條巨大的冰龍。

那傳說中由這個世界獨自孕育的最偉大的造物，正揚起長長的脖子，在陽光下舒展著雙翼，尾巴還歡快地拍打著溪水，驚得好幾條黑灰色的小魚高高躍出水面。

穆雷在他身後晃悠著身體，老人點點頭，像是能聽見它無聲的讚歎：“沒錯，沒錯，一條龍……它真夠大的不是嗎？”

冰龍邁著驕傲又威嚴的步子走到他們面向，向著老人垂下頭。

“我欠你一個情。”它說。

“事實上，我欠艾倫•卡沃一個情，就當是還清了吧。”老人微笑著。

冰龍固執地搖頭：“你還是欠他的，而我欠你的，你需要我為你做些什麼？”

老人沉默著，像是突然陷入了恍惚之中，過了好一會兒才開口：“當我還年輕的時候，曾經遇到過一個半精靈……他告訴我，有一天我會遇見一條龍，而它會需要我的幫助。”

“凱勒布瑞恩？”冰龍疑惑地問。但眼前這個老人年輕的時候……它壓根兒都還沒有出生呢。

“他能預知未來？”它只能如此猜測。

因格里斯搖了搖頭：“對我們來說那是未來，對他來說卻很有可能是過去……我所見過的人裡，沒有一個比他更神秘。”

“……是他讓你幫我的嗎？”冰龍本能地更不想欠半精靈的情，那絕對會是更大的麻煩。

“不。他只是這麼告訴我，並沒有要我做出任何承諾。”因格里斯回答。

“那麼我還是欠你的。”冰龍說，一副不容置疑的樣子。

老人低低地笑出聲來：“如果你這麼堅持的話……那麼的確有一件事，是你可以為我做的。”

他回頭看了看鮮花掩映中的小屋，看了看他沉默而忠實的僕人。

“我只是個人類……而人類終究難逃一死。我不懼怕死亡，但這裡……這裡藏著我一生的心血，藏著無數不該被毀滅，也不該落入某些傢伙手中的寶藏。”

老人的聲音一如既往地平靜而緩慢：“你問過我那天晚上的‘客人’是些什麼人，我只能告訴你，他們覬覦這裡的一切，我的知識，我的收藏……我的創造。像他們那樣的人會永遠存在，而這裡會需要一個守護者。”

“……我不能留在這裡，至少現在不能。”冰龍有些為難地說。它明白老人想讓它做什麼了。

“不是現在，小龍。我還活著呢，就算我死了，穆德也能守住這裡，但它的力量會一天天消失。”老人伸出手輕輕拍了拍冰龍的下顎，“當這裡需要你的時候……你會知道的。”

“那麼我答應你。”冰龍鄭重地點頭，“我發誓我會守護這裡的一切……像一條龍守護自己的寶藏。”

在找到斯科特之後，它就能回到這裡來。這個安靜又美麗的山谷，還有一個沉默的陪伴者和無盡的藏書——它簡直更像一個禮物，而不是負擔。

“這裡的寶藏可比什麼寶石和金幣要有用得多。”老人滿意地微笑著，“你一定得承認這個。”

冰龍沒有反駁。

.(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投、月票，您的支援，就是我最大的動力。手機使用者請到m.閱讀。