泰絲像瞭解自己一樣瞭解潘西這種一旦看見自己想要的東西就心癢難耐，不弄到手就感覺活不下去似的盜賊——所以她猜得一點也沒錯。

“起初的確是為了追查那些粉末到底是從哪兒來的。”潘西嘿嘿地笑著辯白，“我們追的那艘貨船往南去了，但我們在森林邊上找到個沒人的舊磨坊，裡面堆了好多還沒用完的那個什麼鬍鬚，附近的人說那種東西鹿角森林裡到處都是……我們想著那些精靈說不定跟這事兒有關，可總不能就這麼直接去問吧？……”

他們原本想要假扮商人混進桑德沃特去跟精靈們談談生意，趁機摸點訊息，但打聽之後才知道，桑德沃特的精靈在達馬蘭有一個固定的聯絡人，所有大宗的生意一律經過那裡，小宗的生意，可以等到精靈們偶爾來城裡時，直接在集市上與他們交易，沒人能以此為理由進入鹿角森林中的聚居地。

觀察了一兩天，他們發現精靈們也並不是拒絕所有人的進入。他們跟蹤了兩個從森林裡出來的水手，套出了他們可以自由出入的秘密——一個畫在手腕上的奇怪的標誌。但不知是哪裡出了問題，他們幾乎是立刻就被發現是假冒的，然後被追在身後的利箭趕了出去。

“……你們冒充耐瑟斯的信徒？”諾威苦笑。帕納色斯沒跟他提這個，說不定是聽說過菲利和埃德在極北之光時類似的行徑……但至少那一次，結果還算不錯。

“這不都是為了幫艾倫和他的女婿嘛！”潘西嚴肅地攤手，“我想不管哪個神都會原諒我們的。”

“女婿？”泰絲興致勃勃地湊了過來，“哪一個？”

潘西愣了一愣，同樣興致勃勃地反問：“還有幾個嗎？”

“……說正事。”加文皺著眉踢了他一腳。

但剩下的基本就不是正事——至少不是他們原本要做的事。

在已經被驅逐過一次的情況下，還想再偷偷溜進桑德沃特就是純粹地找死了。但潘西卻給自己找到了一個死也情願的理由。

在被趕出森林時，追在他們身後的不止是精靈的弓箭，還有一大一小兩隻豹子，大的是一隻普通的花豹，小的卻混身雪白，跳來跳去的，像一道活潑的白色閃電，劈得潘西暈頭轉向。

“……哎呦。”泰絲幸災樂禍地說，“你完了。”

“可不是嘛！”潘西憂傷地感慨，“簡直是一眼就要了我的命！如果不能把它抱在懷裡，我這輩子都不會瞑目的！”

潘西並沒有泰絲那種看見可愛的小東西就想帶回家的毛病，但“白豹”卻是他致命的弱點。他從很小的時候開始就視一位傳說中的英雄為偶像，而那位偶像有一個忠實的夥伴——一隻罕見的白色豹子。

“……所以你們回去只是為了偷精靈的豹子？”諾威哭笑不得，“沒死算你們命大。”

“而你居然幫他去偷？”泰絲好奇地轉向加文，“我以為你最討厭潘西亂偷東西了。”

“他才沒幫我！”潘西不滿地叫嚷，“要不是他追上來阻止我，我說不定已經偷到了！”

“如果我沒來阻止你，你說不定已經死了。”加文終於臉色陰沉地開口，“你在牢裡沒聽到嗎？那頭白色的豹子是他們的聖獸！你想被一群精靈追殺到死嗎？”

“總之，你們不能再回去。”諾威無奈地嘆著氣，突然間有種深深的無力感。如果帕納色斯知道這兩個人是在給柯林斯神殿幫忙……說不準還會有什麼樣的誤會。但潘西大概根本沒想到這麼多。

很久之前，人類的冒險者們大多並不會這樣隨心所欲，任性而為，也會重視榮譽與責任……而現在站在他面前的這個小胖子，已經是如今的冒險者中還算值得信任的——至少他心腸不壞，胃口不大，也不會出爾發爾，背後給你一刀。

“……不如帶我去看看你們發現的那個磨坊吧。”他有些疲憊地說。

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被廢棄的舊磨坊位於一條已經乾涸的小河邊，巨大的水車已經殘破不堪，磨坊本身卻還保持著完整。

正如潘西所說，倉庫裡還堆著不少沒有用完的植物根鬚，細細的灰白色粉末被風吹得到處都是，地板上有不少腳印，但都已經模糊不清，所有的工具都被細心地收在一旁，放得整整齊齊，彷彿還有人打算回來繼續工作似的。

但那些工具也像五月節那一晚的攻擊者們使用的箭一樣，或新或舊，形形色色，像是普通人隨手在自己家裡拿出來的一樣，很難判斷到底來自何處。

普通人——諾威心中微微一動。耐瑟斯的信徒們倒都是不折不扣的普通人……

他搖搖頭，甩開那毫無根據的猜疑，留心檢視磨坊中的每一個角落，雖然並非一無所獲，卻也沒發現什麼特別重要的。他不知道這是不是有意為之——磨坊裡留下了很多東西，卻沒有一樣能指向什麼明確的線索。如果像之前那樣，抓住點什麼就勉強追查下去，只會分散他們的力量，讓每一個人都疲於奔命。

“……沒人看見這裡有什麼人出入嗎？”他問加文，回答他的卻是潘西。

“嘿，精靈，我們也不是第一天干這個啦。”小個子有點不滿的說，“該問的我們都問了，可你也看見了，這地方夠荒的，沒事兒誰會盯著這兒呢？”

被廢棄的並不只是這個磨坊，還有附近的一個小村落。村中的人大概都已經遷入達馬蘭城，或更靠近水源的地方，四周望上去的確荒無人煙，只有滿地叢生的野草和灌木。